Todo aquário novo tem que passar pelo tedioso processo de ciclagem. “Ciclagem” se refere ao estabelecimento de colônias bacterianas benéficas que regulam o ciclo do nitrogênio , a conversão de amônia em nitrito e, depois, em nitrato. Não há como estabelecer instantaneamente o ciclo estável de nitrogênio necessário em um aquário novo. No entanto, se você reservar um tempo para configurar adequadamente sua filtragem, seus peixes prosperarão em seu novo lar. Com todas as técnicas descritas abaixo, use um kit de teste à base de líquido para garantir que os níveis de água estejam onde você espera que estejam.
Para proteger seus peixes de uma queda repentina na qualidade da água, sempre comece abastecendo seu aquário com apenas 10 a 20 por cento da sua carga final de peixes. Isso permitirá que as bactérias benéficas cresçam no meio filtrante sem colocar seus peixes em risco. Adicione mais peixes lentamente ao longo de algumas semanas a meses, mantendo um olhar atento sobre a qualidade da água conforme você avança.
Você precisa tomar medidas para garantir que seu filtro esteja estabelecido antes de adicionar peixes? Não. No entanto, se você tiver mídia de filtro de um aquário existente, você pode adicionar um pouco ao seu novo filtro de aquário para “dar um impulso” ao seu biofiltro. Se você começar com um sistema de filtragem completamente novo e não tiver acesso a mídia de filtro de outros sistemas, comece com uma carga biológica baixa e observe seus parâmetros de qualidade da água cuidadosamente. Espere ver picos de amônia, nitrito e nitrato conforme seu filtro se estabelece. Adicionando apenas 10 a 20 por cento da sua carga total de peixes para começar, seus picos de amônia e nitrito não serão mortais. Teste a qualidade da água regularmente e prepare-se para fazer algumas trocas extras de água se seus níveis subirem muito. Em quatro a seis semanas, seu tanque estará ciclado.
Ciclismo sem peixes
O benefício desse método é que não é necessário que nenhum peixe esteja no aquário; portanto, nenhum peixe corre o risco de se perder. O tempo é muito importante ao fazer um ciclo sem peixes. Se você estiver pedindo seu peixe online e não em uma loja, certifique-se de contatá-los para saber exatamente quando seu peixe chegará.
A chave para um ciclo sem peixes é que VOCÊ é responsável por adicionar amônia ao aquário para replicar os resíduos que seriam produzidos pelos peixes. Você deve adicionar amônia continuamente ao seu sistema para que suas bactérias cultivadas não morram por falta de nutrientes. Isso pode ser feito adicionando pó de cloreto de amônio diariamente em pequenas quantidades e medindo os níveis de amônia e nitrito. A amônia inicialmente ficará mais alta, mas conforme as bactérias benéficas começarem a crescer, o nível de amônia diminuirá e o nível de nitrito aumentará. Quando o nível de nitrito começar a diminuir e o nitrato aumentar, o aquário terá sido “ciclado”. Depois que seu filtro for ciclado, você precisará adicionar peixes lentamente para manter o sistema funcionando.
A ciclagem sem peixes não cicla o tanque instantaneamente. Assim como os métodos padrões de estabelecer colônias biológicas em um aquário levam tempo, a ciclagem sem peixes também. No entanto, é certamente mais fácil para seus peixes.
Usando mídia pré-estabelecida
Também conhecido como “semear um aquário”, usar mídia de outro sistema de filtragem pré-estabelecido é um método antigo para dar início às colônias biológicas em um novo aquário. Use uma parte da mídia de filtro de um sistema previamente estabelecido ou um copo de cascalho de um tanque estável e estabelecido em um saco de malha e coloque-o no filtro. A transferência entre os sistemas deve ocorrer rapidamente, sem dar tempo para as bactérias morrerem ou secarem. A menos que você tenha muita mídia de filtro de sobra, esse método encurtará seu processo de ciclagem, mas ainda levará algum tempo para que seu filtro atinja a capacidade biológica total.
No entanto, nem todas as colônias de bactérias funcionarão em tanques diferentes. Não use material de semente de um aquário que tenha parâmetros de água dramaticamente diferentes do novo tanque. Teste sua água para certificar-se de que o pH (equilíbrio ácido-base) e kH (alcalinidade) estejam em uma faixa semelhante. Como muitos peixes, as bactérias não podem suportar mudanças drásticas na química da água. Todos os peixes trarão algumas de suas próprias bactérias para a mistura. As colônias com as quais você começa podem não ser as que você acaba tendo. Fique de olho em seus parâmetros de nitrogênio para certificar-se de que as coisas estão progredindo suavemente.
Nunca pegue meio filtrante ou substrato de um aquário com peixes mostrando quaisquer sinais de doença. Embora a maioria dos patógenos viva apenas em peixes, alguns podem sobreviver na água ou no cascalho e há uma chance de que algo possa estar escondido no meio filtrante.
Filtros Duplos
Outro método para acelerar o processo de ciclagem de nitrogênio é colocar o filtro que será usado no novo aquário em um aquário já estabelecido e deixá-lo funcionar lado a lado com o sistema de filtragem existente. Este método exigirá algum planejamento avançado de sua parte. Assim como no método acima, certifique-se de que seus peixes estejam saudáveis e que os aquários tenham parâmetros químicos de água semelhantes.
Após 4-6 semanas, esse filtro amadurecido pode ser movido para o novo aquário. Certifique-se de que tudo esteja pronto para ir antes de transferir o novo filtro! Não se esqueça de adicionar alguns peixes para que seu filtro tenha um pouco de amônia para comer.
Produtos bacterianos de venda livre
Muitas lojas de peixes venderão a você um frasco de bactérias para iniciar “instantaneamente” seu filtro. Desde que o que está no frasco ainda seja viável, a chance de que essas colônias de bactérias sejam o que seus peixes precisam é pequena. Ainda leva tempo para as bactérias benéficas crescerem, mesmo se você adicionar um suplemento de bactérias comercial ao novo aquário. Economize dinheiro e reserve um tempo para iniciar seus filtros corretamente. Evite a tentação da gratificação instantânea e seus peixes agradecerão.
Independentemente do método de ciclagem usado, não há um método mágico para estabelecer imediatamente colônias biológicas totalmente funcionais. Você precisará planejar adequadamente e levar seu tempo. Teste a química da sua água regularmente até que seu sistema de filtragem esteja totalmente ciclado e a qualidade da água esteja estabilizada.