Uma Hydra é um pólipo de corpo mole do Filo Cnidaria, um dos grupos animais mais antigos em termos evolutivos que inclui corais, águas-vivas, hidras e mixozoários. Uma Hydra tem um corpo tubular com um pé pegajoso em uma extremidade e uma dúzia de tentáculos na outra. Como as águas-vivas, esses tentáculos possuem células urticantes que permitem que a Hydra imobilize suas presas. Elas comem principalmente pequenos organismos aquáticos, como ciclopes, dáfnias e outros crustáceos aquáticos, mas podem capturar e ingerir peixes pequenos.
Às vezes, as hidras são introduzidas acidentalmente em aquários de água doce ao adicionar plantas. Uma hidra não tem cérebro, nem sistema circulatório ou respiratório, nem mesmo musculatura, mas representa um perigo real para pequenos peixes de aquário de água doce.
Hidra Assassina
Embora sejam uma praga pequena , medindo apenas uma polegada ou menos, as Hydras são capazes de matar e comer a maioria dos alevinos e até mesmo peixes adultos pequenos. Além disso, elas se reproduzem assexuadamente rapidamente, produzindo brotos que crescem em novas Hydras, quebram e saem por conta própria. Embora geralmente fiquem em um local, uma Hydra é bem capaz de se desenraizar e se mover; tudo o que elas precisam fazer é soltar o pé e flutuar para um novo local. A Hydra também pode se mover lentamente ao longo de um substrato, prendendo e soltando seus tentáculos e pés alternadamente.
Dadas suas capacidades reprodutivas, sua capacidade de realocação e sua habilidade de comer presas várias vezes maiores que seu tamanho, fica claro por que as Hydras não são bem-vindas em um aquário de água doce. A prevenção é fundamental.
Tratamentos Anti-Hidra
Uma vez que as Hydras são introduzidas em um aquário, elas são difíceis, mas não impossíveis de erradicar. Se você tiver a sorte de ter uma infestação muito pequena, você pode ser capaz de remover fisicamente as Hydras com uma limpeza profunda. Plantas artificiais e pedras com Hydras anexadas podem ser removidas do tanque e embebidas em uma solução de alvejante a 10 por cento por 10 a 15 minutos, depois esfregue e enxágue com água pura e deixe secar ao ar.
Uma maneira menos perturbadora de eliminar Hydras é adicionar peixes que as comam. Three Spot (Blue) Gouramis são consumidores particularmente vorazes de Hydra. Paradise fish e Mollies também gostam muito de comer Hydra. Até mesmo caracóis de lagoa os engolem.
Se adicionar peixes ou caracóis não for uma opção para você, o calor também pode ser usado. No entanto, você terá que remover seus peixes. Depois que os peixes forem temporariamente realocados, aumente a temperatura da água para pelo menos 104 graus Fahrenheit (40 Celsius) por cerca de duas horas. Reduza o calor novamente, aspire o cascalho para remover quaisquer Hydras que tenham caído no fundo do tanque e faça uma grande troca de água (aproximadamente 50 por cento) para remover a água quente. Certifique-se de que a temperatura tenha caído para o nível anterior antes de reintroduzir os peixes.
Existem tratamentos de banho químicos ou medicinais que erradicarão a Hydra, mas tenha em mente que eles geralmente são prejudiciais a plantas vivas, caracóis e até mesmo aos próprios peixes. Alguns medicamentos também podem prejudicar suas bactérias benéficas no biofiltro, então esses tratamentos devem ser considerados apenas como último recurso.
Entre as opções químicas estão o sulfato de cobre e o permanganato de potássio, que podem ser comprados na loja de peixes local. Siga as instruções de dosagem no rótulo do produto. Muitos dos medicamentos anti-trematódeos também são eficazes contra Hydra, particularmente aqueles que contêm formalina, como o ParaGuard.
Prevenção de Hidras
As hidras não crescem espontaneamente; uma hidra é uma clandestina que é sempre introduzida de uma fonte externa. Uma vez no lugar, no entanto, ter muitas fontes de alimento incentivará seu rápido crescimento. Portanto, manter um tanque limpo e evitar superalimentação impedirá que qualquer hidra que entre se multiplique rapidamente, dando a você tempo para resolver o problema.
Inspecione cuidadosamente quaisquer plantas vivas novas antes de adicioná-las ao aquário para ajudar a evitar trazer uma Hydra acidentalmente. Uma abordagem ainda mais proativa é deixar as plantas vivas de molho por cinco a 10 minutos em um quarto de galão de água com uma colher de sopa de alúmen dissolvido, um ingrediente farmacêutico comum usado em conservas e vegetais. Isso pode ser feito para pedras novas também. Após a imersão, enxágue bem os objetos com água pura.
Alimentos vivos são ótimos para condicionar peixes para reprodução e para fornecer um bom equilíbrio nutricional. No entanto, se seus alimentos vivos forem coletados diretamente de lagoas ou riachos de água doce, há um risco considerável de coletar uma Hydra ao mesmo tempo. Usar alimentos congelados ou cultivar seus próprios alimentos vivos omite esse risco.