As patas de um gatinho são como as mãos de bebês em muitos aspectos. À medida que crescem, elas se tornarão ferramentas cada vez mais importantes para a vida, e as garras são uma parte essencial das patas dos gatos. Assim como os bebês, os gatinhos podem usar essas ferramentas de maneiras destrutivas , a menos que sejam treinados. Por favor, aprenda a respeitar as garras do seu gato. À medida que você aprende mais sobre as muitas funções de suas garras e o quão importantes elas são para o comportamento diário dos gatos, ficará mais claro por que a retirada das garras não é mais considerada um procedimento humano em gatos. Em vez disso, considere as opções de treinamento que você precisa usar e os brinquedos e ferramentas adequados que o ajudarão a viver em harmonia com seu gatinho e suas garras.
Os muitos usos das garras dos gatos
As garras de um gato são ferramentas versáteis e multifuncionais. Os gatos usam suas garras retráteis todos os dias para escalar, arranhar, atacar, girar, equilibrar-se ou se defender de outros gatos, cães, predadores e até mesmo humanos que podem tentar machucá-los. Os gatos não arranham móveis com intenção maliciosa. Arranhar faz parte de seu programa regular de automanutenção para manter suas garras afiadas e saudáveis.
Quando os gatos arranham, eles estão na verdade desalojando e removendo uma bainha transparente que cresce sobre as garras. Você pode ocasionalmente encontrar essas bainhas enterradas em seu carpete. Arranhar também alonga e tonifica os músculos das costas e ombros do seu gato. Gritar com seu gato ou ficar bravo com ele só leva à confusão porque eles estão fazendo o que é natural, com a ferramenta mais próxima à mão. Infelizmente, esta pode ser atualmente sua premiada cadeira Louis XIV que você herdou da tia Blanche.
Consistência e repetição
Felizmente, há compromissos que oferecem a você e ao seu amigo felino uma resolução ganha-ganha. Quaisquer que sejam as soluções que você escolher implementar, a melhor maneira de encorajar seu gato a cooperar é com reforço positivo. Esta forma de treinamento envolve recompensar seu gato quando ele estiver envolvido no comportamento que você deseja. Se seu gato estiver fazendo algo indesejável, como arranhar a mobília, você pode redirecioná-lo para uma alternativa apropriada e então recompensá-lo. Consistência e repetição são essenciais e cruciais para qualquer programa de retreinamento.
Dicas Positivas a Considerar
- Compre ou construa um poste de arranhar: Seu gato deve ter pelo menos um poste alto o suficiente para arranhar verticalmente, resistente o suficiente para ficar de pé quando ele colocar todo o seu peso sobre ele e coberto com um material áspero e agradável, como sisal. Brinque com seu gato perto do poste e coloque um pouco de catnip no poste para torná-lo mais atraente. Finja que você é um gato e arranhe o poste você mesmo; antes que você perceba, o gatinho pode se juntar a você. Coloque postes de arranhar em lugares onde seu gato provavelmente arranhará: perto de onde ele dorme e ao redor de saídas e entradas de cômodos e da casa. Alguns gatos preferem postes de arranhar horizontais, enquanto outros preferem arranhar em uma superfície vertical, então você pode ter que experimentar algumas variedades para descobrir qual é o estilo do seu gato.
- Aparar as garras do tigre: embora aparar as unhas do seu gato não o impeça de arranhar os móveis, isso tornará as unhas um pouco menos destrutivas, evitando que as pontas fiquem muito afiadas. Esta também é uma parte importante da rotina de cuidados para todos os gatos e deve ser feita regularmente. Alguns gatos podem desenvolver unhas encravadas dolorosas que podem machucar as almofadas das patas se não tiverem as unhas aparadas regularmente. Você pode aprender a fazer isso sozinho — seu veterinário provavelmente ficará feliz em mostrar a você, mas a maioria dos consultórios veterinários fará aparas regulares por uma taxa mínima.
- Aplique capas de plástico macias para unhas, como Soft Claws: Soft Claws (também vendidas sob o nome “Soft Paws”) são o miado do gato quando se trata de moda e utilidade. Essas capas de plástico para unhas vêm em quatro tamanhos, e a aplicação é bem simples, uma vez que você e o gatinho pegam o jeito. Elas podem ser de uma cor “natural”, mas também vêm em cores da moda. Disponíveis no seu veterinário ou em lojas maiores de suprimentos para animais de estimação, essas capas são coladas sobre as unhas para criar uma ponta mais opaca. Elas duram de algumas semanas a alguns meses, dependendo do gato. Alguns veterinários as aplicarão para sua conveniência, pois pode ser complicado acertar no começo.
Recompense o bom comportamento
Elogie seu gato profusamente e dê a ele uma de suas guloseimas favoritas quando ele usar o arranhador e quando ele tiver cooperado com o corte das garras ou a aplicação do Soft Claw. A mente ansiosa do seu gato logo associará abraços amorosos e guloseimas saborosas a essas atividades.
Desencorajar comportamentos indesejáveis
Não é recomendado usar punição ao treinar gatos, pois isso geralmente faz com que os gatos tenham medo de você, e não necessariamente impede o comportamento indesejável. Eles podem simplesmente aprender a evitar fazer isso na sua presença e sair furtivamente para arranhar quando você não estiver por perto. Se você precisa proteger certas peças de mobília, pode usar alguns impedimentos para tornar esses pontos menos atraentes para seu gato arranhar:
- Os gatos geralmente evitam objetos com cheiro cítrico, então você pode tentar usar um spray cítrico não tóxico perto das áreas que você está tentando proteger.
- Coloque algumas folhas de papel alumínio sobre os braços do sofá ou outras áreas que você queira proteger. Os gatos geralmente evitam a área porque não gostam do som ou da sensação do papel alumínio.
- Tente colocar fita dupla face larga sobre a superfície favorita deles para arranhar. Os gatos não gostam da sensação pegajosa e evitarão a área. Um produto disponível comercialmente é o Sticky Paws.
- Considere um repelente comercial para gatos . Esses produtos geralmente funcionam com uma combinação de um olho elétrico ou sensor de movimento e uma rajada de ar acompanhada de um som alto, então eles podem ser usados quando você não estiver em casa.
Em todos os casos, se você pegar seu gato arranhando uma área que é proibida, redirecione-o para um arranhador apropriado e certifique-se de recompensá-lo quando estiver lá. Pode levar tempo para fazer seu gato mudar seus hábitos, mas valerá a pena quando sua mobília estiver segura e seu gato estiver arranhando alegremente em seu novo arranhador.