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Gatos selvagens (outro nome para gatos sem-teto que viveram suas vidas inteiras ao ar livre) nascem na natureza e, portanto, tiveram muito pouco contato com humanos. Muitos amantes de animais que se encontram em contato com um gato selvagem se perguntam se eles podem ser domesticados, treinados e, finalmente, acolhidos em sua casa como um animal de estimação, particularmente se você descobriu um gato vivendo ao ar livre em clima frio ou em um ambiente com muito tráfego e/ou potencialmente inseguro.
A boa notícia é que, sim, gatos selvagens podem se tornar seu novo amigo felino residente. Mas há vários passos muito importantes que devem ser tomados primeiro, pois domesticar um gato selvagem certamente não é uma tarefa para os fracos de coração e exigirá uma quantidade enorme de tempo e paciência.
O que fazer se você encontrar um gato selvagem
Quer ele tenha encontrado o caminho para o seu quintal ou você frequentemente avista um gato de rua específico espreitando em sua vizinhança, se de alguma forma você se encontrar na companhia de um gato selvagem, há algumas medidas que você pode tomar para garantir sua segurança, assim como a do gatinho. Tenha em mente que, como esses gatos nunca tiveram o prazer de se relacionar com um humano de forma significativa, eles geralmente consideram todas as pessoas como grandes predadores e geralmente não têm medo de agir de acordo mordendo, sibilando ou mesmo arranhando ou atacando você de outra forma .
Você também nunca deve se aproximar de um gato que pareça doente, mesmo que você provavelmente queira fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ajudar o pobre gatinho. Se um gato selvagem apareceu aleatoriamente na sua porta dos fundos, há uma chance razoável de que ele ou ela tenha raiva, e é muito mais seguro ligar para o controle de animais local e evitar o risco de ser mordido ou arranhado e precisar de atenção médica.
Acima de tudo, é importante que qualquer pessoa que esteja pensando em domar um gato selvagem saiba que isso provavelmente levará várias semanas — ou até mais, se você encontrar um gatinho particularmente arisco — então paciência é de extrema importância.
Como domesticar um gato selvagem
Existem vários fatores que determinarão sua capacidade de domar um gato selvagem, incluindo a idade e a personalidade do gato, bem como os tipos de experiências que o gato teve na rua (além de encontros anteriores que ele teve com outros humanos).
Mas há uma coisa que nós, humanos, temos em nosso arsenal que aumentará muito suas chances de treinar um gato selvagem — e isso é comida. É amplamente compreendido que os gatos selvagens se tornaram domesticados em primeiro lugar porque ficaram contentes com a ideia de ter acesso a refeições regulares, então se você está pensando em domesticar um gato selvagem em sua vizinhança, você vai querer começar estabelecendo algum tipo de rotina em torno da comida. Por exemplo, certifique-se de oferecer um pouco de comida de gato ao gato no mesmo horário e no mesmo lugar todos os dias, talvez em uma determinada área em sua varanda ou pátio.
No entanto, tente não fazer contato visual quando avistar o gato (como cães, o contato visual pode ser percebido como uma ameaça). Em vez disso, permaneça parado e quieto e sente-se ou fique em pé quieto nas proximidades enquanto o gatinho come. Depois de alguns dias, você pode desenvolver a fala com seu gato em uma voz calma e reconfortante.
Se parecer que o gato está baixando a guarda e começando a confiar em você, tente mover a comida um pouco mais para perto de você a cada dia. Você também pode tentar oferecer algumas guloseimas especiais junto com a refeição. É importante ter em mente que você não vai querer tocar no gato até estar muito confiante de que ele ou ela permitirá. Quando estiver pronto para tentar, tente estender a mão para acariciar o gato sem fazer movimentos bruscos. Se o gato se afastar do seu toque, espere alguns dias antes de tentar novamente. Além disso, tente deixar o gato cheirar seu dedo ou a parte de trás da palma da sua mão em concha (com os dedos dobrados para dentro para você) de antemão. Eventualmente, você pode progredir gradualmente para acariciar o gato e até mesmo pegá-lo gentilmente. No entanto, lembre-se de sempre lavar bem as mãos e os braços após manusear qualquer animal selvagem.
Segurança e outras considerações ao trazer para casa um gato selvagem
Embora o próximo passo possa parecer que você finalmente pode abrir sua porta para seu novo amigo felino, você vai querer evitar trazê-lo para dentro, principalmente se você tiver outros animais de estimação (ou crianças). Em vez disso, leve o gato ao veterinário para um check-up completo, vacinas, bem como para ser castrado ou esterilizado (isso, é claro, exigirá que o gato confie em você o suficiente para colocá-lo em uma caixa para a viagem). Este passo pode levar várias tentativas, mas é absolutamente essencial para sua saúde e segurança, bem como para a do seu novo gato.
Se você tiver o sinal verde do seu veterinário e estiver pronto para receber seu novo gatinho em casa, você vai querer começar com um espaço especial, silencioso e um tanto isolado, reservado apenas para o gato. Considere mobiliar a nova área de convivência do seu gato com algumas árvores e torres para gatos e postes de arranhar, bem como lugares para se esconder e dormir. E, claro, não se esqueça do básico, como uma tigela de comida e água para gatos e uma caixa de areia. Felizmente, mesmo gatos que passaram a vida inteira ao ar livre geralmente conseguem entender o conceito bem rápido.
Certifique-se de manter suas interações breves, até que seu novo gato pareça confortável com seu novo ambiente. Com o tempo, seu novo gato deve esquecer seus dias na rua e ficar mais do que contente em relaxar e brincar em casa com sua nova família.