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Filhotes, especialmente os de ninhada, brincam muito de luta. Não há nada mais adorável do que assistir a um grupo de filhotes brigando entre si, mas como você pode saber quando a luta deixa de ser brincadeira e começa a se tornar uma briga de verdade? O que você pode fazer se tiver um filhote em particular que continua levando o tempo de brincadeira um pouco longe demais?
Por que os filhotes brigam?
Os filhotes aprendem o comportamento social normal, o que é aceitável e ok e o que não é, interagindo com outros filhotes. Isso começa antes mesmo dos filhotes serem desmamados de suas mães. Brincadeiras saudáveis permitem que um filhote não apenas construa uma boa base de socialização, mas também os ajuda a aprender a linguagem corporal e outras dicas comportamentais não verbais. O que eles aprendem quando filhotes em relação ao comportamento normal de cachorro com cachorro estabelece a base para habilidades que eles utilizarão ao longo de suas vidas.
O que é brincadeira saudável e o que é uma luta verdadeira?
Ser capaz de ler a linguagem corporal e as dicas comportamentais é de suma importância para diferenciar brincadeiras de filhotes de brigas de filhotes. Filhotes que estão envolvidos em brincadeiras saudáveis e felizes estarão soltos, com movimentos saltitantes, às vezes exagerados, com uma boca grande, boba e aberta. Você pode ver o arco de brincadeira estereotipado e pode ouvir rosnados altos e/ou contínuos. Brincadeiras saudáveis entre filhotes não têm vencedores ou perdedores. Em vez disso, há inversões constantes de papéis, onde você pode ver o perseguidor se tornar o perseguido apenas para se tornar o perseguidor novamente. Além disso, quando os filhotes estão exibindo brincadeiras saudáveis, você pode ver um filhote se “autoprejudicando” deitando-se de lado ou de costas ou agachando-se mais (se estiverem brincando com um filhote menor). Você também verá filhotes fazendo pausas nas brincadeiras saudáveis. Dois filhotes podem estar brigando no chão em um segundo e depois se levantando para ir beber água no segundo seguinte.
Filhotes que estão envolvidos em uma briga terão sinais comportamentais e linguagem corporal marcadamente diferentes. Em vez de movimentos soltos e saltitantes, eles ficarão rígidos e tensos. Você pode até ver seus pelos se arrepiarem. Em vez de um rosto feliz, de boca aberta e língua pendurada, eles ficarão com os lábios cerrados com um rosnado ou um rosnado baixo e silencioso. As orelhas ficarão planas e presas para trás.
Se você pegar seu filhote em uma briga, você quer separar os filhotes o mais rápido e seguro possível. Se seu filhote estiver com a guia e o arreio, isso geralmente pode ser feito sem muita dificuldade. Claro, a maioria dos filhotes não brinca com suas guias presas a eles o tempo todo. Por mais que você esteja tentado a fazer isso, não tente alcançar o cangote do seu filhote ou tente ficar entre ele e o outro. Você pode se machucar no processo. Em vez disso, redirecione-os com outros brinquedos ou tente distrair momentaneamente os filhotes com um barulho alto, como um apito ou palmas. A partir daí, se seu filhote já tiver um recall bem treinado, você pode chamá-lo para você ou pode simplesmente prender a guia dele e levá-lo para longe do outro filhote.
Como evitar que filhotes briguem
Filhotes que estão rotineiramente brigando com outros filhotes podem precisar de mais enriquecimento fora do horário social do filhote . Os cães podem aprender dicas comportamentais (às vezes chamadas de comandos) já com sete a oito semanas de idade, então matricular-se em aulas para filhotes o mais próximo possível das oito semanas de idade e continuar durante a adolescência pode fornecer ao seu filhote o estímulo mental de que ele/ela precisa para evitar o tédio. Também fornece habilidades básicas (como aquela simples lembrança) para controlar o comportamento do seu filhote, bem como ajudá-lo a entender melhor o que é o comportamento normal de filhote/cachorro e o que é a comunicação normal de filhote/cachorro.
Encontrar um treinador às vezes é mais fácil dizer do que fazer. Ao contrário do mundo da medicina veterinária, o mundo do treinamento de cães não é regulamentado, nem por diretrizes federais nem estaduais. Qualquer pessoa na rua pode acordar uma manhã e decidir que quer começar a treinar cães, mas isso não significa necessariamente que deva. Um bom treinador utilizará métodos baseados em evidências e respaldados pela ciência. Eles buscarão diferentes certificações em sua área (certificações que, novamente, não são necessárias para se autodenominar um treinador de cães) e palestras e workshops de educação continuada para se manterem atualizados com métodos modernos e estudos atuais. Eles respeitarão quaisquer preocupações que você tenha, não devem ter problemas com você observando uma aula para ver seu estilo de treinamento e observar como cães e donos respondem ao seu método de treinamento, e devem estar abertos a colaborar com seu veterinário se modificações comportamentais e/ou medicamentos comportamentais forem prescritos.
Uma coisa que definitivamente deve ser observada ao encontrar um treinador de cães é aquele que garante resultados ou mudanças comportamentais. Os cães, assim como as pessoas, são todos indivíduos e suas personalidades e comportamentos são tão fluidos quanto os nossos. Por essa razão, um treinador pode ser incrivelmente bem-sucedido treinando um cão com uma preocupação comportamental, mas isso não significa que ele será capaz de treinar com sucesso todos os cães com essa mesma preocupação comportamental o tempo todo. Como acontece com a maioria das coisas, se parece bom demais para ser verdade, geralmente é.
Exercícios adicionais, geralmente na forma de tempo de brincadeira sem envolver outros filhotes, também podem fornecer ao seu filhote uma saída mais apropriada para brincadeiras agressivas. Brinquedos como bolas ou bichos de pelúcia permitem que você brinque com seu filhote à distância e são perfeitos para isso. Muitas brigas de filhotes não são resultado de um filhote agressivamente ofensivo, mas sim de um filhote que está superestimulado e superexcitado. Basicamente, um filhote que está superexcitado fica tão animado com o que quer que esteja acontecendo que não consegue lidar com isso e ataca o que estiver por perto. Muitas vezes, a superestimulação em filhotes pode ser controlada aumentando o tempo de brincadeira com suas bolas e bichos de pelúcia.
Os filhotes precisam de tempo de brincadeira uns com os outros para que cresçam e se tornem cães confiantes e bem ajustados. Saber como dizer quando uma briga saudável se transformou em uma briga de verdade e conhecer saídas apropriadas para brincadeiras mais agressivas, no entanto, é igualmente importante para preparar seu filhote para o sucesso.