Este artigo deve ser precedido por um GRANDE aviso: não sou treinado em medicina veterinária e não tenho habilidades nesta área. Confio no meu próprio veterinário, que conhece meus gatos, para usar seu treinamento e experiência no diagnóstico das doenças dos meus gatos, quando indicado. Escrevo apenas do ponto de vista de alguém que dividiu minha casa com dezenas de gatos ao longo de um número igual de anos. Tive gatos com cinomose, gatos com câncer, gatos com FLUTD, gatos com doenças dentárias e, em inúmeras ocasiões, gatos com abscessos e/ou outros ferimentos. Adicione uma variedade de doenças não diagnosticadas (mas não tratadas), e tive minha cota de visitas ao veterinário. E aprendi muito cedo o quão urgentes essas visitas podem ser às vezes.
Muitas vezes recebo e-mails de pessoas descrevendo vários sintomas que seus gatos estão apresentando e perguntando se eu tenho alguma ideia das causas. Embora eu possa frequentemente ter ideias ou opiniões, minha resposta é sempre a mesma: “Mesmo se eu fosse um veterinário, eu não tentaria diagnosticar seu animal de estimação sem um exame pessoal completo. Seu gatinho precisa ser visto por um veterinário, sem demora.”
Aqui estão três regras simples que criei.
A primeira regra é “Conheça seu gato”
Não posso enfatizar o suficiente a importância de conhecer seu gato completamente. Por meio da observação diária e por meio de suas sessões de carinho (durante as quais você aprenderá a “sensação” normal do corpo do seu gato), aprenda tudo sobre a condição física normal do seu gato. Ao aprender o “normal”, você será capaz de detectar mais facilmente quando seu gato está “fora de sintonia”. Observe as seguintes rotinas do seu gato:
- Seus hábitos alimentares
Ele engole a comida de uma só vez ou “pasta” o dia todo? Uma falta repentina de apetite deve ser motivo de preocupação, principalmente quando combinada com outros sintomas. - Seus hábitos de eliminação
Familiarize-se com o tamanho, cor, consistência e odor das fezes do seu gato. Observe a cor e a quantidade de sua produção normal de urina e com que frequência ele urina diariamente. Diarreia, constipação ou esforço para urinar são todos sinais de alerta de que seu gato precisa ser visto pelo veterinário. - Seu Andar Normal
Um gato normalmente anda com um passo determinado, em passos medidos. Mudanças no estilo de andar de um gato podem significar uma lesão ou artrite, e um veterinário pode ajudar. - Atividade
Seu gato está sempre pronto para brincar? Ele é normalmente energético, por exemplo, correndo em vez de andar de um lugar para outro. Os gatos normalmente se tornam menos ativos à medida que envelhecem, mas mesmo um gato idoso deve brincar quando lhe é apresentado um brinquedo interativo . Mudanças repentinas no nível de atividade do seu gato podem sinalizar uma lesão, letargia ou depressão, todos os quais são sintomas que devem levá-lo ao veterinário. - Hábitos de higiene
Os gatos são criaturas normalmente exigentes e passarão grande parte de suas horas acordados se limpando. A falha em se limpar regularmente, resultando em uma pelagem oleosa, emaranhada e desleixada, pode ser causada por artrite ou depressão, entre outras causas, e é um sinal de que o gato precisa de ajuda. Por outro lado, um gato que de repente começa a se limpar excessivamente em uma área específica pode sofrer uma irritação na pele, causada por pulgas, alergias ou pela própria limpeza, e deve ser visto por um veterinário. - Sua Sociabilidade
Embora os gatos tenham uma reputação de independência, a maioria dos gatos é muito sociável com os outros ocupantes de sua casa, tanto humanos quanto de quatro patas. Um gato anteriormente social que de repente começa a se amontoar em um canto tem problemas, físicos ou emocionais, e precisa de ajuda profissional. - Mudanças Comportamentais
O exemplo clássico é um gato que de repente começa a urinar fora da caixa de areia. Desde que a caixa esteja limpa e não haja mudanças ambientais recentes (novo gato, novo bebê, mudança de residência), a micção inapropriada é frequentemente um sintoma de bloqueio ou infecção do trato urinário inferior, ambas condições muito sérias. Deve ser visto por um profissional, sem demora.
A segunda regra é “Em caso de dúvida, chame o veterinário”
Se seu gato apresentar qualquer um dos sintomas listados anteriormente por mais de 12 horas (ou nenhum, se seu gato não consegue urinar), ou mais de um deles por qualquer período de tempo, eu aconselho ligar para o veterinário sem demora. Obviamente, emergências são apenas isso, e esperar qualquer período de tempo pode colocar seu gato em risco.
Emergências
Emergências incluem ferimentos por acidentes, queimaduras, possível envenenamento, picadas ou mordidas de insetos, convulsões ou ingestão de objetos estranhos, entre outros. Todas essas condições indicam uma ligação para seu veterinário durante o horário de expediente, ou uma ligação para a clínica veterinária de emergência mais próxima após o expediente. Outras condições, como vômitos repentinos e contínuos ou letargia extrema também merecem uma ligação telefônica imediata.
Nosso gato mais velho, Bubba, vomita com bastante frequência, geralmente logo após comer. Aprendemos a não ficar muito alarmados com isso, porque o levamos para ser examinado pelo nosso veterinário várias vezes. Alguns gatos comem muito rápido e, se tiverem um estômago particularmente sensível, vomitarão como resultado. Ainda assim, sempre o observamos de perto após esses incidentes e, se ele alguma vez mostrasse quaisquer outros sinais de doença (letargia, fraqueza, vômitos contínuos ou a significativa “terceira pálpebra”), nós o levaríamos ao veterinário imediatamente. Tivemos motivos para fazer isso em algumas ocasiões.
A terceira regra é “saber quando pesquisar na web”
A Internet oferece uma variedade maravilhosa de informações para aqueles que as procuram, e a riqueza de artigos veterinários sobre várias doenças e condições é um bom exemplo. Sou tão rápido quanto qualquer pessoa para apontar o mouse para procurar mais informações sobre uma condição específica, como fiz com Bubba em mais de uma ocasião. Mas fiz isso, somente depois que nosso veterinário examinou Bubba e iniciou um curso de tratamento. Tenho certeza de que nosso veterinário pensou que eu era uma praga, porque eu li um artigo e liguei para ele, dizendo: “E quanto a este ou aquele diagnóstico potencial?” Ele foi compreensivo, no entanto, e submeteu Bubba a todos os testes que sugeri, apenas para me tranquilizar. Ele também ouviu quando sugeri algum tratamento alternativo sobre o qual li. Se ele achasse que um remédio holístico poderia ajudar, mas, mais importante, não faria mal, ele tentaria. Caso contrário, ele explicaria por que talvez não fosse apropriado.
O ponto principal é que, se o seu gato apresentar algum sintoma incomum ou uma combinação de sintomas, pegue o telefone primeiro e, depois que o veterinário examinar o gatinho e prescrever um tratamento, pegue o mouse e navegue o quanto quiser para entender melhor a condição do seu gato.