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Criar gatinhos recém-nascidos é desafiador e demorado; pode ser intensamente gratificante e de partir o coração também. Se você não tem tempo ou resistência emocional para lidar com o potencial de perder gatinhos, pode deixar o trabalho para profissionais treinados. No entanto, se seu coração mole estiver pronto para assumir o desafio de bebês perdidos, então vá em frente. Apenas certifique-se de que você pode encontrar um lar para todos eles.
Mãe biológica ou barriga de aluguel?
Se os gatinhos forem vira-latas, mas ainda estiverem sendo cuidados pela mãe gata, ela fará o trabalho de criá-los e, na maioria dos casos, fará um trabalho melhor do que os humanos que tentam intervir e alimentá-los com mamadeira. A mamadeira deve ser o último recurso para gatinhos que não estão amamentando. É uma boa ideia agendar um check-up veterinário para garantir que todos estejam saudáveis, se a mãe gata for dócil o suficiente para permitir. Alguns gatos vira-latas não se sentem confortáveis com o manuseio humano, e isso pode ser especialmente estressante para as novas mães. É melhor deixar a mãe gata ter espaço para se sentir segura para cuidar de seus novos bebês. Forneça à mãe gata acesso a água fresca e comida ilimitadas e dê a ela um espaço seguro e tranquilo onde ela possa ficar sozinha com seus gatinhos. Monitore os gatinhos para garantir que todos estejam amamentando, ganhando peso e se mantendo aquecidos. O resto é com ela.
Se você encontrar gatinhos recém-nascidos sem mãe, ou uma mãe que não pode amamentar, você pode precisar agir como a mãe e prover as necessidades básicas dos gatinhos para garantir sua sobrevivência. Isso requer cuidados 24 horas por dia, no começo, como se você tivesse acabado de trazer para casa um bebê recém-nascido.
Primeira visita ao veterinário
Seu veterinário deve examinar recém-nascidos órfãos o mais rápido possível. Gatinhos de rua podem sofrer de pulgas e outros parasitas e podem não ter recebido os benefícios dos anticorpos protetores passados pelo leite materno. Gatinhos órfãos podem precisar de certas imunizações antes dos gatinhos que mamam até serem desmamados naturalmente. E qualquer gatinho que mostre sinais de doença ou sofrimento, incluindo baixa temperatura corporal, olhos lacrimejantes, coriza, diarreia, letargia ou incapacidade de comer, deve ser visto imediatamente por um veterinário.
Construindo um ninho
O próximo item da sua lista de tarefas para a barriga de aluguel é construir uma caixa-ninho para seus gatinhos. Você pode usar uma cama de gato grande com laterais de proteção ou até mesmo uma caixa de papelão forrada com toalhas limpas. De qualquer forma, certifique-se de que seu ninho tenha laterais altas o suficiente para que os bebês pequenos não caiam. Isso também incentiva a ninhada a ficar junta para gerar calor.
Como os gatinhos que ficam resfriados podem ter a saúde decaída muito rapidamente, certifique-se de que o ninho esteja localizado em um espaço aquecido em sua casa. Nas primeiras semanas, você pode ter que fornecer calor suplementar na forma de uma almofada de aquecimento ajustada em baixa. Enrole esta almofada em uma toalha grossa e coloque-a no fundo do ninho. Certifique-se de que o berçário tenha uma seção sem aquecimento também. Instintivamente, os gatinhos se moverão em direção à área mais fria se ficarem com muito calor.
Alimentando gatinhos recém-nascidos
Nas primeiras semanas , você precisará alimentar toda a ninhada com mamadeira várias vezes ao dia. Compre fórmula feita especificamente para gatinhos, bem como mamadeiras e bicos para gatinhos. Siga as instruções na fórmula de substituição do leite para gatinhos para alimentação por peso. Bebês mais novos e menores precisarão de até doze mamadas ao longo do dia (a cada duas horas), então ajuste seu alarme para mamadas noturnas e recrute um membro da família para ajudar. As mamadeiras podem ser feitas em uma cadeira confortável com um gatinho no seu colo, enrolado em uma toalha quente. Coloque-o de bruços e, em seguida, apresente o bico para incentivá-lo a sugar. Alimente cada gatinho até que eles não estejam mais interessados e tenham comido o suficiente.
Por volta de três ou quatro semanas de idade, os bebês estão prontos para começar a comer alimentos macios de um prato. Coloque comida enlatada para gatinhos e fórmula no seu liquidificador e processe até que fique com a consistência de um líquido espesso. Prepare cada gatinho colocando um pouco da mistura na ponta do seu dedo e, em seguida, leve-os até o prato. À medida que os gatinhos começarem a aproveitar sua papa, reduza gradualmente a quantidade de fórmula na mistura até que eles estejam comendo alimentos macios e enlatados como estão. Neste ponto, seus gatinhos também podem beber água de uma tigela. Mas não se surpreenda se houver um pouco de brincadeira com água antes que eles decidam beber.
Eventualmente, seus gatinhos passarão a comer todos os alimentos sólidos e isso pode incluir uma combinação de comida enlatada e seca para gatinhos. Como suas barrigas são pequenas, ofereça a eles quatro ou cinco pequenas refeições por dia até que atinjam 8 semanas de idade.
Nutrindo gatinhos recém-nascidos
A gatinha mãe realiza várias tarefas que garantem a saúde dos seus filhotes, bem como promovem o vínculo. Se você é o chefão, essas tarefas recaem sobre você.
As mães gatas encorajam os recém-nascidos a urinar e evacuar lavando suas bundas com a língua. Você pode encorajar o mesmo padrão de eliminação segurando cada gatinho (coloque uma toalha sobre seu colo primeiro) e acariciando gentilmente sua extremidade traseira com uma toalha morna e úmida ou uma bola de algodão umedecida. Você deve ser recompensado com urina e/ou evacuação após cada refeição.
Escovar e massagear seus gatinhos recém-nascidos replica as atividades de vínculo que a mãe gata geralmente realiza. Uma escova macia para bebês, toalha ou escova de dentes de cerdas macias podem ser usadas para acariciar seus gatinhos nas costas, na barriga e para limpar qualquer sujeira de seus corpos. Toque suave e massagem ajudam os gatinhos a se adaptarem mais facilmente à sua presença e ao novo lar.
Treinamento de caixa de areia
Os gatinhos se adaptam à caixa de areia tão rápido quanto os patos à água. Use uma caixa de lado baixo para treinamento — a tampa de uma caixa de sapatos funciona perfeitamente. Uma areia de pelota não aglomerante funciona melhor para novatos não treinados, pois o tipo aglomerante causa problemas digestivos se eles a comerem. Assim que os gatinhos começarem a comer sozinhos, coloque cada um na caixa dentro de 5 a 10 minutos após comer. Arranhe a areia com o dedo para mostrar a eles do que se trata. Quando eles pularem para fora, coloque-os de volta algumas vezes e depois deixe-os sozinhos. Se um deles tiver um acidente no chão, pegue uma pequena quantidade de cocô com uma pá e coloque na caixa para que o cheiro possa incentivá-los a usar a caixa de areia na próxima vez.