Ehrlichiose em cães

A erliquiose  é uma doença transmitida aos cães por  carrapatos . A bactéria transportada pelo carrapato ataca os glóbulos brancos do cão e pode causar sintomas como  febre ,  inchaço dos gânglios linfáticos ,  sangramento e  problemas neurológicos . A erliquiose infecta um cão em três estágios: agudo, subclínico e crônico.  Os pastores alemães  são particularmente suscetíveis à erliquiose crônica. Seu veterinário diagnosticará a erliquiose realizando vários testes e prescreverá um plano de tratamento apropriado. O sucesso do tratamento e o prognóstico dependem do estágio da doença. Felizmente, existem várias maneiras de proteger seu cão dos carrapatos. 

O que é erliquiose?

A erliquiose é uma doença transmitida por carrapatos causada pela bactéria Ehrlichia . A bactéria infecta glóbulos brancos e impacta as plaquetas sanguíneas, às vezes causando coagulação. Dependendo da força do sistema imunológico do hospedeiro, a doença pode progredir de aguda para crônica, variando em gravidade e capacidade de ser tratada. No entanto, nem todos os carrapatos são portadores de Ehrlichia . A doença é transmitida pelo carrapato marrom do cão, carrapato estrela solitária e carrapato de patas pretas. Como outras doenças transmitidas por carrapatos, leva muitas horas de fixação para o carrapato transmitir a bactéria.

Sintomas de Ehrlichiose em Cães

Os sintomas da ehrlichiose em cães dependem do estágio da infecção. Se você notar que seu cão está doente após exposição a uma área infestada de carrapatos, visite seu veterinário imediatamente.

Sintomas da fase aguda

Os sintomas da ehrlichiose podem ser agudos, subclínicos ou crônicos. O estágio agudo ocorre logo após a infecção e apresenta uma variedade de sintomas não específicos, como febre, letargia, perda de apetite e linfonodos inchados. A ehrlichiose é a mais fácil de tratar no estágio agudo.

Sintomas do estágio subclínico

O estágio subclínico não apresenta sintomas, e é considerado o estágio mais perigoso. A ausência de sinais clínicos torna a doença indetectável, podendo progredir sem tratamento.

Sintomas da fase crônica

Uma vez que a doença progride para o estágio crônico, os sintomas se intensificam e se tornam muito mais difíceis de tratar. Esses sintomas incluem problemas neurológicos, sangramento anormal e perda de visão. Sinais de outras falhas de órgãos podem aparecer no estágio crônico, especialmente na doença renal.

O que causa a erliquiose em cães?

A única maneira de um cão contrair ehrlichiose é por meio de uma picada de carrapato. Carrapatos portadores de doenças são mais comuns no sudeste e centro-sul dos Estados Unidos e na Costa Leste, estendendo-se para o oeste até o Texas. Embora qualquer cão possa contrair ehrlichiose, algumas raças, principalmente  os pastores alemães , são propensas a infecções crônicas mais sérias. Às vezes, os cães podem ser infectados por meio de uma transfusão de sangue.

Como os veterinários diagnosticam a erliquiose em cães?

Seu veterinário diagnosticará a ehrlichiose usando um exame físico, considerando o histórico médico e a exposição a carrapatos, e executando uma série de testes de diagnóstico. Seu veterinário provavelmente realizará uma análise de urina e sangue. O exame de sangue medirá as plaquetas do seu cão, contagem de glóbulos brancos, níveis de proteína e anticorpos. Testes especializados podem verificar o material genético da  Ehrlichia e, embora este seja o teste mais sensível, ele tem limitações. Confirmar um diagnóstico de ehrlichiose pode ser desafiador, pois os exames de sangue nos estágios iniciais podem apresentar falsos negativos. Diagnosticar a ehrlichiose é ainda mais complicado porque os cães infectados com  Ehrlichia  também podem ser infectados com outras doenças transmitidas por carrapatos, como  Babesia ,  doença de Lyme ou  febre maculosa das Montanhas Rochosas .

Tratamento para Ehrlichiose

Cães com ehrlichiose no estágio agudo respondem bem ao tratamento com o antibiótico doxiciclina.  A ehrlichiose crônica requer tratamento mais intensivo, como fluidos intravenosos, transfusões de sangue e hospitalização. No estágio crônico, os sintomas podem melhorar, mas pode levar meses. Os sintomas que decorrem de infecções secundárias graves exigirão tratamento especializado. 

Prognóstico para cães com erliquiose

O prognóstico para cães com ehrlichiose depende do estágio do diagnóstico e do sucesso do tratamento. Cães tratados durante o estágio agudo têm uma alta taxa de recuperação, enquanto cães com ehrlichiose crônica são desafiadores de tratar, e a doença é frequentemente fatal. A reinfecção é possível, pois a imunidade à  bactéria Ehrlichia  não é duradoura.

Como prevenir a ehrlichiose

Limitar a exposição a carrapatos portadores  de Ehrlichia  é o melhor meio de prevenir a ehrlichiose. Verifique seu cão diariamente para ver se há carrapatos e remova- os com segurança assim que os notar. Isso é especialmente importante na alta temporada de carrapatos ou se seu cão passa tempo na floresta ou na grama alta. Mantenha a grama e os arbustos aparados e considere tratar seu quintal e área do canil contra carrapatos. Produtos que previnem carrapatos, como preventivos mensais de parasitas ou coleiras contra carrapatos, são essenciais para a prevenção.