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A maioria de nós já ouviu falar de transtorno afetivo sazonal, uma condição às vezes chamada de “tristeza de inverno”. Mas essa condição pode afetar cães, gatos e outros animais de estimação? Você pode ter notado seu animal de estimação agindo de forma diferente durante os meses de inverno. Alguns animais de estimação sofrem de depressão sazonal, mas o motivo exato nem sempre é claro.
Animais de estimação podem ter transtorno afetivo sazonal?
A resposta não é muito direta porque pode ser difícil de avaliar em animais. Em humanos, o transtorno afetivo sazonal é um tipo de depressão associada a dias mais curtos e baixa exposição à luz solar nos meses de inverno. Os sintomas do TAS podem incluir depressão, ansiedade, fadiga, problemas de sono (normalmente dormir demais) e desejos por alimentos reconfortantes ou carboidratos.
Você pode notar mudanças comportamentais em seu animal de estimação no outono e inverno que sugerem SAD, mas não há evidências científicas de que esta seja uma condição verdadeira em animais de estimação. No entanto, isso não significa que nossos animais de estimação não possam sofrer de alguma forma de depressão sazonal. Afinal, sabemos que tanto gatos quanto cães podem sofrer de depressão. Também sabemos que as estações têm efeitos fisiológicos nos animais, incluindo mudanças no pelo, sono e apetite. Essas mudanças podem, em teoria, levar à depressão em alguns animais de estimação.
Se você tem SAD e percebe que seu animal de estimação parece deprimido ao mesmo tempo, pode ser que seu animal de estimação esteja simplesmente reagindo a você . Há muitas evidências de que os cães podem reconhecer nossas emoções e, apesar dos estereótipos, parece que os gatos também podem perceber nossas emoções. Então é inteiramente possível que seu animal de estimação esteja recebendo dicas de você e, de certa forma, “captando” suas emoções.
Sinais de depressão sazonal em animais de estimação
Seu animal de estimação tem a tristeza do inverno? Embora não possamos perguntar aos nossos animais de estimação como eles se sentem, podemos observar seu comportamento e tirar conclusões. Procure os seguintes sinais:
- Letargia ou fadiga
- Sono excessivo
- Alterações no apetite (geralmente aumento do apetite, mas animais deprimidos podem comer menos)
- Diminuição do interesse em exercícios, brinquedos e jogos
- Esconder-se ou afastar-se da família
- Apego/carência
Claro, esses sinais podem estar relacionados a uma doença subjacente, então entre em contato com seu veterinário se notar esses ou qualquer outro comportamento incomum. Se não for uma condição física, seu veterinário pode oferecer conselhos sobre como ajudar seu animal de estimação. Em alguns casos, os animais de estimação podem se beneficiar de medicamentos ou suplementos.
Como ajudar seu animal de estimação com depressão sazonal
Felizmente, há algumas coisas que você pode fazer em casa para ajudar seu animal de estimação a sobreviver à tristeza do inverno. Você pode até descobrir que ajudar seu animal de estimação beneficiará sua própria saúde mental.
Para SAD em humanos, profissionais de saúde mental geralmente recomendam terapia de luz, terapia de conversação, exposição ao ar livre, antidepressivos e suplementos de vitamina D. No entanto, nem todos esses tratamentos podem ser aplicados a animais de estimação. Primeiro, suplementos de vitamina D podem ser tóxicos para cães e gatos e nunca devem ser usados sem supervisão veterinária. E terapia de conversação… bem, se ao menos nossos animais de estimação pudessem falar! Em casos sérios, seu veterinário pode recomendar antidepressivos para seu animal de estimação, mas há coisas mais simples que você pode tentar para começar.
Exposição à luz e ao ar livre
Você não precisa de uma luminária especial — apenas tente deixar entrar o máximo de luz natural possível em sua casa. Abra as cortinas e persianas bem cedo pela manhã. Leve seu cachorro para várias caminhadas curtas (se o tempo permitir) durante o dia. Deixe seu gato aproveitar o tempo em um poleiro na janela, na varanda com tela ou ao ar livre (supervisionado, é claro).
Enriquecimento Ambiental
Existem várias maneiras de tornar o mundo do seu animal de estimação mais divertido e interessante, e todas elas podem melhorar o bem-estar do seu animal de estimação o ano todo. O objetivo é criar um ambiente que permita que seu animal de estimação se envolva em comportamentos instintivos.
Você pode enriquecer o mundo do seu gato permitindo que ele pratique suas habilidades de caça e explore o espaço vertical. Tente instalar prateleiras e passarelas para gatos bem alto, se possível. Há também muitos brinquedos interativos para gatos , quebra-cabeças de comida e outros brinquedos para gatos que farão o gatinho se sentir um verdadeiro caçador.
Existem maneiras semelhantes de enriquecer o ambiente do seu cão, especialmente com quebra-cabeças de comida e brinquedos para cães . Apenas um simples Kong cheio de comida pode oferecer entretenimento estimulante. Durante as caminhadas, certifique-se de dar ao seu cão bastante tempo para cheirar e explorar .
Colagem
Claro, também é importante passar bastante tempo se relacionando com seu animal de estimação, e ambos se beneficiarão das vibrações positivas.
A maioria dos cães ama passar tempo com seus humanos e demonstra seu amor de várias maneiras. Construa um relacionamento sólido desde o início para estabelecer confiança e entender as maneiras individuais de comunicação do seu cão .
Há muitas maneiras de mostrar ao seu gato o quanto você o ama , do toque ao treinamento . E há muitas maneiras de seu gato mostrar que ele o ama de volta .