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Cães, assim como pessoas e outros animais, podem sofrer de congelamento. Embora muitos cães consigam lidar com temperaturas frias melhor do que a maioria dos humanos, eles ainda são suscetíveis aos perigos do frio extremo.
Felizmente, o congelamento não é especialmente comum em cães. Acontece que as patas dos cães (e animais semelhantes) têm um arranjo único de vasos sanguíneos e gordura que ajudam a manter a área aquecida. Isso pode explicar por que muitos cães conseguem andar em superfícies frias melhor do que nós, humanos, podemos andar descalços. No entanto, essa característica varia de cão para cão, e certas raças podem ser mais ou menos adaptáveis a andar em solo frio.
Alguns cães gostam de clima frio , e muitas raças são mais tolerantes ao frio do que outras, como os huskies siberianos e os malamutes do Alasca . Mas amar o frio não significa que eles podem tolerar temperaturas gélidas, então é importante evitar a exposição prolongada ao frio. Aqui estão os fatos sobre congelamento em cães.
O que é congelamento em cães?
Congelamento é um dano à pele e aos tecidos do corpo devido à exposição a baixas temperaturas. Em cães, o congelamento afeta mais provavelmente as extremidades e áreas com pelos finos, como orelhas, ponta da cauda, nariz, pálpebras e patas. Os fluidos dentro dos tecidos dessas áreas podem inchar e congelar, interferindo na circulação sanguínea. Em casos sérios, o congelamento pode causar danos permanentes aos tecidos que podem levar à perda dessa parte do corpo.
Sintomas de congelamento em cães
Cães com ulceração pelo frio podem apresentar vários sintomas, mas estes variam dependendo da gravidade e da localização. Na maioria dos casos, a área afetada ficará fria ao toque e possivelmente quebradiça ou firme. A área geralmente é dolorosa para o cão. Você pode notar descoloração da pele, bem como bolhas ou úlceras. Se danos suficientes foram causados, a pele pode parecer preta — um sinal de necrose (morte do tecido).
Causas de congelamento em cães
O congelamento ocorre quando os cães são expostos a temperaturas frias por muito tempo. Isso pode acontecer por passar muito tempo em temperaturas extremamente frias ou ter contato direto prolongado com uma superfície fria. A exposição à água muito fria pode levar à hipotermia (temperatura corporal baixa) e congelamento — algo que pode acontecer facilmente se um cão cair em um lago ou lagoa gelada. O pelo molhado fará com que a hipotermia e o congelamento se desenvolvam mais rapidamente.
Hipotermia
Quando um cão fica com muito frio, o corpo direciona o fluxo sanguíneo para seu núcleo para se manter aquecido e manter órgãos vitais. Isso reduz o fluxo sanguíneo para extremidades como orelhas, patas e cauda. Essas áreas podem realmente começar a congelar, levando à destruição do tecido.
Contato direto prolongado com frio
O congelamento pode se desenvolver em uma extremidade se ela permanecer em contato com uma superfície fria ou água fria, mesmo que a temperatura interna do corpo do cão esteja normal. As superfícies podem incluir gelo, neve ou até mesmo metal frio. O contato direto literalmente congela os tecidos e causa danos. O congelamento por contato direto pode até ocorrer se bolsas de gelo forem usadas diretamente na pele.
Diagnosticando Congelamento em Cães
Entre em contato com seu veterinário se você acha que seu cão pode ter congelamento ou hipotermia. Não tente tratar congelamento sozinho sem instruções específicas do seu veterinário. É importante agir rápido para evitar mais danos ao tecido que podem resultar na perda daquela parte do corpo e potencial infecção.
O veterinário realizará um exame completo e determinará se mais testes são necessários. Eles podem recomendar exames de sangue para procurar problemas internos causados por hipotermia. Se houver suspeita de infecção, seu veterinário pode coletar uma amostra para uma cultura.
Aviso
Se você suspeitar de congelamento ou hipotermia, leve seu cão para dentro de casa, para uma área aquecida. Não massageie a área afetada, pois isso pode causar mais danos ao tecido. Você pode fornecer cobertores ou toalhas quentes para seu cão, mas não aplique calor direto ou medicamentos tópicos (isso inclui secadores de cabelo). Entre em contato com seu veterinário imediatamente para obter mais instruções.
Tratamento para congelamento em cães
Seu veterinário pode recomendar uma série de tratamentos dependendo da gravidade do congelamento. Como esta é uma condição dolorosa, seu veterinário provavelmente começará dando ao seu cão analgésicos . Outros tratamentos podem incluir:
- Métodos de aquecimento (se a área ainda estiver fria ou o cão tiver hipotermia), como fluidos intravenosos quentes
- Antibióticos para tratar infecção de tecido danificado, se presente
- Medicamentos tópicos para ajudar a curar e proteger a área
- Cirurgia para remover tecido danificado (pode incluir amputação)
Cães com congelamento moderado a grave podem precisar ser hospitalizados para tratamento. Depois que seu cão for para casa, certifique-se de seguir as instruções do seu veterinário para cuidados domiciliares e visitas de acompanhamento.
Prognóstico para congelamento em cães
Felizmente, a maioria dos cães se recupera de queimaduras pelo frio se receberem atenção veterinária adequada. No entanto, infecções graves podem ocorrer e podem até resultar em morte em casos extremos. Pode haver danos permanentes se a queimadura pelo frio for grave, incluindo a perda de uma parte do corpo. Se um membro foi perdido, seu cão gradualmente se adaptará à vida em três pernas com uma pequena ajuda.
Como prevenir queimaduras por frio em cães
A melhor maneira de prevenir queimaduras pelo frio em seu cão é evitar passar muito tempo em temperaturas congelantes. Tome medidas para proteger seu cão em climas frios . Se estiver abaixo de zero ou com pouca sensação térmica, limite o tempo ao ar livre a cinco minutos. Um casaco ou suéter para cães pode ajudar a prevenir a hipotermia geral. Botas são úteis se seu cão as tolerar. Evite que seu cão fique em superfícies geladas por qualquer período de tempo e mantenha-o longe de corpos d’água congelados.
Você também pode considerar levar um kit de primeiros socorros para animais de estimação que inclua bolsas térmicas.