Com raras exceções, os aquários são montados com algum tipo de substrato cobrindo o fundo do tanque. O substrato está disponível em uma variedade de cores e materiais, dando aos donos de aquários uma ampla gama de opções ao montar um aquário. Como o substrato não é tão fácil de mudar quanto outros elementos do aquário, é sensato gastar algum tempo escolhendo o tipo e a cor do substrato antes de montar o tanque.
O que é substrato de aquário?
Substrato de aquário se refere ao material usado para cobrir o fundo de um tanque de aquário. Embora às vezes seja escolhido apenas para fins estéticos, escolher o substrato certo para suas necessidades específicas pode afetar positivamente a qualidade da água, do ambiente e influenciar o bem-estar das criaturas dentro do aquário.
Finalidade do substrato
O substrato serve para vários propósitos. Alguns são essenciais para um habitat saudável, enquanto outros são meramente estéticos. Ele fornece cor para realçar o tema do aquário, como cores brilhantes para combinar com um tema de castelo ou sereia para aquários infantis, até um cascalho marrom mais natural para combinar com a decoração de madeira flutuante e plantas vivas. O cascalho também atua como um local para bactérias benéficas crescerem, que quebram os resíduos produzidos pelos peixes.
Meio de Bactérias
O substrato desempenha um papel no ciclo do nitrogênio ao atuar como um meio no qual bactérias benéficas colonizam e crescem. Embora o substrato não seja o único hospedeiro para essas bactérias importantes, é onde reside um número significativo delas. Além de suportar colônias bacterianas, o substrato também é um meio para plantas vivas criarem raízes e extrair nutrientes. Substratos especiais estão disponíveis para fornecer nutrientes essenciais para uso em aquários com plantas vivas.
Habitat de peixes
O substrato cria um habitat mais natural para os peixes, e é particularmente importante para peixes que gostam de cavar. Espécies que vivem no fundo gostam de fuçar no substrato em busca de pedaços de comida que caíram lá. O substrato também pode fazer os peixes se sentirem mais seguros, pois não reflete imagens dos outros peixes no tanque, como o vidro pode. A cor manchada do substrato também ajuda os peixes a se sentirem seguros. Algumas espécies de peixes espalham seus ovos no fundo do tanque. Se o fundo do tanque estiver vazio, os ovos são claramente visíveis e mais propensos a serem consumidos por peixes adultos. Um substrato manchado ajudará a tornar os ovos menos visíveis. Se o substrato for grande o suficiente, alguns ovos cairão entre os espaços abertos e serão protegidos.
Decoração
O substrato contribui para o apelo estético geral de um aquário . Quando combinado com plantas, pedras, madeira flutuante e outras decorações, o substrato ajuda a criar uma paisagem visual que é agradável aos olhos e proporciona um efeito calmante. Um aquário bem feito é conhecido por ter um benefício positivo para a saúde daqueles que o contemplam. Escolher uma cor de substrato que complemente seus peixes pode ajudar a destacar suas cores.
Materiais de substrato
O substrato está disponível em uma ampla variedade de materiais, mas a maioria dos donos de aquários escolhe cascalho padrão comumente vendido em pet shops. O cascalho vem em uma variedade de tamanhos, cores e até mesmo formas. A areia de aquário é provavelmente o próximo tipo de substrato mais usado. Peixes que gostam de escavar são particularmente afeiçoados ao substrato de areia. Outro substrato comum é o coral triturado, que tem o efeito de aumentar o pH e aumentar a capacidade de tamponamento da água. Ciclídeos africanos, por exemplo, precisam de cascalho rico em cálcio conhecido como argonato para ajudar a regular o pH do seu tanque.
Grandes pedras de rio às vezes são usadas sozinhas ou com cascalho por baixo. A pedra é atraente e cria um cenário natural. Mármores, por outro lado, estão longe de ser naturais. No entanto, eles são frequentemente usados na criação de espécies de peixes que espalham ovos. Os ovos cairão entre os mármores e fora do alcance dos peixes adultos, que de outra forma gostariam de comer os saborosos ovos recém-postos. Mármores também são usados em tigelas de peixes Betta, permitindo facilidade de manutenção.
Se plantas vivas forem mantidas no aquário, é comum usar laterita ou vermiculita como substrato. Esses materiais podem armazenar e liberar nutrientes importantes para as plantas vivas. Eles geralmente são usados como uma camada inferior do substrato e são cobertos com uma camada de cascalho.
Quantidade de substrato
O substrato é geralmente preenchido a uma profundidade de aproximadamente 2 polegadas. Profundidade adicional pode ser garantida quando há plantas vivas que produzem um sistema radicular robusto e precisam de profundidade extra. Ao usar areia, a profundidade geralmente é um pouco menor, entre 1 e 1 1/2 polegadas. Mais do que isso pode causar zonas anaeróbicas no cascalho que são problemáticas. Isso também é verdade para substrato de cascalho que é preenchido muito profundamente.
Cor do substrato
Cor é um tópico que frequentemente dá origem a discussões acaloradas. Alguns acreditam fortemente que a cor do substrato deve imitar habitats naturais, enquanto outros escolhem uma cor de substrato com base na preferência pessoal, incluindo rosa brilhante, azul neon, vermelho bombeiro e uma série de outras cores. Claramente, essas não são cores naturais que os peixes experimentam na natureza, mas isso não vai prejudicar diretamente os habitantes do aquário.
Se você fizer um bom trabalho de cuidar dos peixes, a cor do substrato é um problema menor. A maioria dos peixes é bem adaptável e, se mantidos em um tanque bem conservado com condições adequadas de água e boa comida, eles se sairão bem, independentemente da cor do substrato.
Manutenção do substrato
Seja qual for a escolha do substrato que você selecionar para seu aquário, é importante remover periodicamente os resíduos que podem se acumular no substrato. A maneira mais fácil de fazer isso é usar um aspirador de cascalho especial para aquários que sugará os detritos do substrato sem remover o substrato em si. Eles estão disponíveis em sua loja de peixes local e devem ser usados cerca de uma ou duas vezes por mês ao fazer a troca parcial de água em seu aquário.