Fotos e fatos sobre gatos e gatinhos de Bengala

Os gatos de Bengala têm uma história de origem interessante

Dada sua ancestralidade selvagem, os gatos de Bengala não existem há muito tempo — e são originários da América.

Nas décadas de 1960 e 70, um pediatra chamado Dr. Willard Centerwall começou a cruzar gatos-leopardo asiáticos com gatos domésticos para estudar sua genética. De acordo com seu trabalho, eles eram imunes ao vírus da leucemia felina; ele esperava que essa pesquisa pudesse eventualmente ser aplicada a humanos com sistemas imunológicos comprometidos.

Centerwall ficou gravemente doente e deu seus gatinhos híbridos para Jean Sudgen Mill. Ela havia experimentado cruzar gatos exóticos e gatos domésticos no início dos anos 1960, mas deu uma pausa na criação quando seu marido faleceu.

Após receber os híbridos de Centerwall, Mill continuou a acasalar os gatos e a promover a raça recém-desenvolvida. Ela originalmente chamou os gatos de “leopardette”, mas seu nome foi mudado para Bengal em homenagem ao nome científico do gato-leopardo asiático,  Prionailurus bengalensis.

Após anos de trabalho, Mill conseguiu que o Bengal fosse reconhecido pela Associação Internacional de Gatos em 1983.

Os gatos de Bengala são conhecidos por sua aparência distinta

Os bengalas são talvez mais conhecidos por sua aparência: afinal, eles parecem pequenos gatos selvagens.

Os pelos dos Bengals são curtos, sedosos e têm um efeito iridescente; se a luz incidir sobre os pelos de um gato Bengal da maneira correta, eles podem parecer brilhantes.

A característica mais reconhecível é provavelmente suas marcações marcantes e distintas. Geralmente, seus pelos podem ser manchados (como uma chita) ou marmorizados com listras longas e ligeiramente onduladas, como visto em pedra de mármore. A maioria dos Bengals é preta e marrom, mas seus pelos podem ter uma variedade de cores, incluindo prata, carvão e até mesmo azul.

Os gatos de Bengala são muito ativos

Embora a maioria dos gatos selvagens tenha sido criada a partir de Bengals, os donos dizem que seus gatos são extremamente ativos, vocais e altamente inteligentes. Se você está procurando um gatinho que só quer se enrolar e relaxar em um lugar ensolarado, então um gato Bengal provavelmente não é para você.

Bengals podem ser grandes

Embora um gato de Bengala não pese tanto quanto um  Maine Coon , eles podem ficar bem grandes. Um gato de Bengala macho pode pesar entre 10 e 15 libras em média, enquanto as fêmeas pesam entre 8 e 10 libras. 

Há algumas exceções: os machos maiores de Bengal podem pesar de 9 a 10 quilos.

Os gatos de Bengala têm um instinto predatório

Os gatos de Bengala têm um instinto predatório extremamente forte , por isso é importante manter coelhos, hamsters, ratos e outros pequenos animais de estimação longe deles.

Se você é sensível — ou simplesmente não quer acordar com um rato ou pássaro morto de vez em quando — um Bengal pode não ser o gatinho certo para você.

Os gatos de Bengala podem ser extremamente caros

Se você quer comprar um gato de Bengala, é melhor começar a contar seus centavos agora: eles podem custar uma boa grana. 

Se você estiver procurando por um gato de Bengala que não seja para exposição, provavelmente pagará algumas centenas de dólares. Mas se você estiver esperando por um Bengal de qualidade para exposição, o preço pode chegar a milhares . O Bengal Cat Club observa que os preços dependem da localização, do criador, do gênero, da qualidade e da geração removida do gato-leopardo asiático. Eles observam US$ 10.000 como um dos preços mais altos, e há relatos de uma mulher britânica pagando US$ 50.000 por um gato de Bengala.

Bengals criam uma raça derivada chamada Cheetoh

Cheetohs, uma combinação de Bengal e Ocicat, também se originaram nos Estados Unidos em 2001. Eles foram originalmente criados por uma mulher chamada Carol Drymon, que queria desenvolver um pedigree único — e ela atingiu seu objetivo.

O Cheetoh parece uma chita minúscula, mas tem o tamanho, a personalidade e o temperamento de um gato doméstico.