Infecção do trato urinário em gatos

Uma infecção do trato urinário , ou ITU, ocorre em gatos quando bactérias causadoras de doenças se infiltram e superam as defesas imunológicas do corpo e então se multiplicam dentro do trato urinário. Isso causa desconforto e inflamação no trato urinário do gato e pode fazer com que o gato urine fora da caixa de areia em outras áreas da casa.

As ITUs podem ocorrer em qualquer lugar ao longo do trato urinário, da uretra, que é o tubo que passa a urina para fora do corpo, para a bexiga e até mesmo para os rins. Quando a infecção está localizada na bexiga, é chamada de cistite bacteriana. Fungos, parasitas e vírus também podem causar cistite em gatos. Gatos que receberam antibióticos recentemente tendem a ter mais risco de cistite fúngica, mas ainda é raro mesmo nesses casos. Descubra mais sobre as causas subjacentes das ITUs, como um diagnóstico é feito e como essa condição pode ser tratada.

Causas de ITU em gatos

As ITUs causadas por bactérias representam apenas um pequeno número de casos em que gatos são diagnosticados com uma doença do trato urinário. Em gatos jovens, as ITUs são relativamente incomuns. As infecções bacterianas são vistas com mais frequência em gatos com mais de dez anos de idade, e as ITUs foram encontradas ocorrendo em muito mais gatos com doença do trato urinário nessa faixa etária. Gatas castradas, persas e abissínios também correm maior risco de desenvolver ITUs.

As ITUs são causadas por bactérias que entram e aderem ao trato urinário, onde as bactérias crescem e causam doenças e inflamações. Em uma bexiga saudável, o alto fluxo de urina ajuda a eliminar bactérias e serve como uma das defesas naturais do corpo contra infecções. Em casos em que o fluxo de urina é mais lento ou menor do que o normal (por exemplo, se o gato não bebe muita água), isso pode criar um ambiente onde as bactérias podem permanecer dentro do trato urinário e ter a oportunidade de se multiplicar e aderir.

Outros fatores dentro do trato urinário que criam um ambiente onde a infecção bacteriana pode ocorrer incluem alterações nos níveis de pH (uma medida de quão ácida é a urina) e níveis anormais de ácidos orgânicos e ureia.

E. coli é a bactéria mais comum encontrada em ITUs, embora muitos outros tipos de bactérias também possam causar infecções. Frequentemente, essas mesmas bactérias residem na pele ou no trato gastrointestinal dos gatos e se espalham para o trato urinário quando têm a oportunidade e um ambiente que promove seu crescimento.

Certas condições subjacentes predispõem os gatos a desenvolver ITUs. Isso inclui condições crônicas como diabetes mellitus, doença renal, tumores de bexiga e obesidade. Gatos que receberam medicamentos para suprimir seus sistemas imunológicos ou que nasceram com anatomia anormal no trato urinário também são mais propensos a ter ITUs. Gatos que tiveram cateteres urinários colocados recentemente para uma cirurgia ou outro procedimento médico também correm maior risco de infecção.

O que fazer se seu gato tiver uma ITU

Os sintomas da ITU se assemelham a outras doenças do trato urinário e, sempre que um gato apresenta alterações no comportamento normal, como urinar repentinamente fora da caixa de areia ou passar um tempo anormalmente longo na caixa de areia, é importante que o gato seja avaliado por um veterinário o mais rápido possível.

Tratamento para ITU

Se seu gato estiver apresentando sintomas de ITU, leve-o a um veterinário; ele pode diagnosticar a condição e determinar o tratamento adequado. Não espere se estiver vendo sintomas. Algumas condições que se assemelham a ITUs, como um bloqueio da uretra que impede os gatos de urinar, podem ser fatais.

Como os sintomas de ITUs podem se parecer com outras condições que não são bacterianas, é necessário que seu veterinário realize testes adicionais para garantir que antibióticos sejam necessários. ITUs são diagnosticadas com base no exame físico, histórico dos sintomas e exames de sangue e urina. Na maioria dos casos, uma amostra de urina do seu gato será enviada a um laboratório para determinar se uma infecção bacteriana está presente, e antibióticos serão selecionados com base no tipo de bactéria identificada.

Se uma ITU for diagnosticada, seu veterinário prescreverá antibióticos para tratar seu gato. Medicamentos ou suplementos adicionais também podem ser administrados para aumentar o nível de conforto do seu gato e a saúde geral da bexiga. O veterinário também pode recomendar uma dieta diferente para seu gato.

Se o gato tiver uma condição subjacente que o predisponha a desenvolver ITUs, seu veterinário também discutirá com você o prognóstico e o plano de tratamento para quaisquer doenças crônicas ou concomitantes.

Como prevenir uma ITU

As ITUs podem ocorrer em gatos de qualquer idade ou raça, mas há algumas medidas que você pode tomar para minimizar o risco de uma ITU no seu gato. 

• Pratique bons cuidados preventivos de saúde levando seu gato para exames veterinários regulares. 
• Minimize os fatores de risco mantendo seu gato com um peso saudável.
• Trate todas as condições crônicas de saúde subjacentes, como diabetes.
• Incentive a ingestão de água oferecendo comida enlatada e fornecendo bebedouros que atraiam o interesse do seu gato. 
• Tenha sempre água fresca e limpa disponível para seu gato. 
• Crie um ambiente o mais livre de estresse possível. 
• Tenha muitas caixas de areia em diferentes locais da casa. 
• Limpe as caixas de areia com frequência e pratique boas práticas de saneamento. 
• Atualmente, não há evidências de que os suplementos de cranberry melhorem a saúde da bexiga em gatos, e o uso desses suplementos não é recomendado.