Se você criar o hábito de ler o rótulo dos ingredientes antes de comprar comida para gatos, há coisas a serem procuradas e coisas a serem evitadas. Para ajudar a apontar o caminho para os tipos mais saudáveis de comida de qualidade para gatos , especialistas e defensores dizem que há três coisas a serem evitadas. São conservantes químicos, subprodutos de carne e enchimentos de carboidratos.
Sensibilização
Pioneiros como Ann Martin aumentaram a conscientização do consumidor sobre os ingredientes em alimentos comerciais para animais de estimação, incluindo alimentos para gatos. Seu livro ” Foods Pets Die For “, publicado originalmente em 1997, foi muito influente. A cruzada moderna Susan Thixton, fundadora do site Truth About Pet Food , enfrentou a Food and Drug Administration (FDA) e a indústria de alimentos para animais de estimação. O site é administrado por milhares de veterinários, cientistas e amantes de animais de estimação que trabalham juntos para tornar os alimentos para animais de estimação seguros. Thixton está trabalhando com Mollie Morrissette e Jean Hofve para dar aos consumidores uma voz com a FDA e a Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA e Etoxiquina
Conservantes químicos como butil-hidroxitolueno (BHT) e butil-hidroxianisol (BHA) são muito eficazes na preservação de alimentos secos para gatos, mas são suspeitos de serem agentes potencialmente causadores de câncer. Esses produtos químicos são frequentemente adicionados a óleos e gorduras. Foi descoberto que eles causam danos renais e hepáticos em ratos, de acordo com o National Center for Biotechnology Information e a National Library of Medicine.
Na verdade, além de sua finalidade como antioxidante para certos temperos, a etoxiquina é ilegal para uso em alimentos humanos nos EUA e é extremamente prejudicial quando ingerida diretamente ou em contato com a pele. Muitos fabricantes de alimentos para animais de estimação passaram a usar conservantes mais “naturais”, como vitamina C e E.
Subprodutos de carne
A AAFCO define subprodutos de carne como o seguinte: “Produtos secundários produzidos além do produto principal”.
Além de não saber de que espécie animal a carne vem, os subprodutos, via de regra, são considerados uma forma inferior da proteína que os gatos precisam. “Se não devemos comê-la, nossos animais de estimação também não devem”, diz a Dra. Donna Spector .
Há também farinha de carne, um misterioso subproduto da carne, e farinha concentrada. A farinha de carne e outras refeições são geralmente produzidas por renderização, um processo que levanta uma bandeira vermelha para os entusiastas de gatos. Sobras de carne usadas neste tipo de renderização geralmente não são adequadas para consumo humano. O processo de renderização altera ou destrói enzimas e proteínas naturais. A refeição é um pó de proteína altamente concentrado que geralmente é de baixa qualidade e inferior por natureza. Procure por maiores quantidades de fontes de proteína nomeadas, como frango e salmão, como o que está em alimentos enlatados para gatos de melhor qualidade .
Farinha de milho e enchimentos de carboidratos
O excesso de “enchimentos” de carboidratos não é bom para gatos. A comida seca pode conter até 50 por cento de grãos. Gatos mais velhos e gatos com diabetes podem ser alimentados com comida sem grãos , desde que o conteúdo de carboidratos seja limitado. O glúten de trigo também pode ser problemático, pois é uma alternativa mais barata à proteína da carne muscular e às opções de grãos integrais. Alguns alimentos para animais de estimação podem conter melamina, que em combinação com ácido cianúrico, também encontrado em alimentos para animais de estimação, pode causar pedras nos rins e insuficiência renal, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.