Meningite em gatos

Meningite é uma condição neurológica rara, mas com risco de vida em gatos, que pode ocorrer por si só ou em conjunto com outras doenças neurológicas, como mielite (inflamação da medula espinhal) e encefalite (inflamação do cérebro). O diagnóstico rápido da causa é crítico, pois alguns casos podem ser curados com tratamento rápido e agressivo.

O que é meningite?

Meningite é a inflamação das meninges (membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal). Essa inflamação geralmente é devida a uma infecção ou doença subjacente que deve ser identificada para determinar opções de tratamento apropriadas.

Sintomas de meningite em gatos

A maioria dos sinais clínicos de meningite são específicos para doenças neurológicas, mas também podem indicar outras condições que afetam o cérebro e a coluna. Se seu gato apresentar qualquer um dos seguintes sintomas, você deve procurar atendimento veterinário imediato.

Meningite é uma condição dolorosa que pode fazer com que um gato se comporte de forma diferente devido ao desconforto, mas também afeta o funcionamento dos nervos que controlam as ações do corpo. Inclinação da cabeça ou falta de jeito são sinais clássicos de uma aflição neurológica, e convulsões são uma indicação de “falha de ignição” elétrica drástica dentro do cérebro.

Em alguns casos, a meningite ocorre como resultado de uma infecção bacteriana ou viral, que pode desencadear febre como resposta imunológica.

O que causa meningite em gatos?

A meningite geralmente é um sintoma de uma doença subjacente e, como tal, tem diversas causas possíveis.

• Uma infecção viral, como Peritonite Infecciosa Felina (FIP) , pode causar meningite. A FIP é causada por um coronavírus específico para felinos.
• Bactérias de diferentes espécies podem causar meningite se os patógenos entrarem no sistema nervoso central de um gato. É por isso que é importante buscar tratamento imediato para quaisquer infecções bacterianas que seu gato desenvolva.
• Infecções fúngicas , como as causadas por fungos do gênero Cryptococcus, podem causar meningite.
• Parasitas como Toxoplasma gondii (o protozoário que causa a toxoplasmose ) também podem causar meningite. Este parasita pode ser contraído pelo seu gato se ele caçar e consumir um animal infectado com o parasita.
• Causas não infecciosas incluem distúrbios autoimunes nos quais o sistema imunológico do gato reage e ataca suas próprias células e tecidos.

Como os veterinários diagnosticam meningite em gatos

Um veterinário começará com um exame físico completo, incluindo um exame neurológico completo. Isso inclui verificar se seu gato tem dor no pescoço, falta de coordenação e diminuição ou ausência de resposta de ameaça (piscar).

Outros possíveis exames de diagnóstico podem incluir exames de sangue e urinálise para avaliar a função dos órgãos e radiografias para verificar se há doenças em outras partes do corpo, como os pulmões.

Testes mais avançados, como uma ressonância magnética, podem dar ao seu veterinário uma visão mais detalhada da extensão do cérebro e da medula espinhal do seu gato. Finalmente, seu veterinário pode querer coletar uma amostra do fluido cerebrospinal do seu gato para procurar células anormais ou identificar quaisquer causas infecciosas.

A maioria dos clínicos gerais não tem capacidade para realizar esses testes avançados, então seu veterinário pode encaminhá-lo a um neurologista.

Como tratar meningite em gatos

O tratamento da meningite em gatos dependerá do agente causador, bem como dos sintomas primários.

Seu veterinário pode prescrever antibióticos ou antifúngicos se suspeitar de uma infecção bacteriana ou fúngica. Esteroides como prednisolona também podem ser prescritos para ajudar a diminuir a inflamação no sistema nervoso do seu gato. Controle da dor ou medicamentos para controlar convulsões também podem ser recomendados.

Infelizmente, não há uma boa cura médica para meningite viral. Se o seu veterinário suspeitar de uma causa viral, então tratamentos de suporte específicos podem ajudar a manter seu gato confortável e controlar os sintomas. Em casos graves, seu gato pode precisar de hospitalização para cuidados de enfermagem e monitoramento 24 horas por dia.

Prognóstico para gatos com meningite

A meningite, embora rara, requer tratamento rápido e agressivo. O prognóstico do seu gato depende da causa e da eficácia das opções de tratamento. Na maioria dos casos, o prognóstico de recuperação do seu gato é reservado, mas cada caso é único. Se o seu gato desenvolver meningite viral ou PIF ou não estiver respondendo ao tratamento apropriado, o prognóstico é ruim.

Como prevenir a meningite em gatos

Há uma vacina que foi desenvolvida para FIP, mas a maioria dos veterinários normalmente não vacina para ela porque estudos mostraram que a eficácia é variável, se é que é eficaz. Como tal, a American Association of Feline Practitioners não a recomenda atualmente como vacina essencial para gatos .

Embora todas as causas de meningite não possam ser evitadas, a melhor maneira de ajudar a prevenir essa condição inflamatória é tratar as feridas e infecções do seu gato sem demora, para que os patógenos não tenham chance de afetar o cérebro ou a medula espinhal. Proteja-os da exposição a agentes infecciosos, não os deixando caçar e mantendo-os longe do solo que pode ter esporos de fungos.