Minhocas âncora em peixes de água doce

Os vermes âncora são parasitas macroscópicos , o que significa que podem ser vistos a olho nu. Eles são comumente encontrados em carpas e peixes dourados , mas podem ser encontrados em muitas espécies de peixes de água doce . A parte “verme” que se estende da pele do peixe para a água é, na verdade, a estrutura reprodutiva feminina . O tratamento desses parasitas pode ser desafiador, dependendo da configuração do seu aquário e da carga parasitária.

O que são vermes âncora?

Os vermes âncora ( Lernaea  spp.) não são realmente vermes, mas um parasita copépode crustáceo que se incorpora na pele do peixe e tem uma cauda semelhante a um verme que se projeta para fora da pele. A cabeça do parasita fica sob a pele do peixe e tem um apêndice semelhante a uma âncora que o segura na pele. Esses parasitas têm vários estágios não parasitários que vivem na água. Uma vez que um macho acasala com uma fêmea, ela se fixa a um peixe para amadurecer em um adulto reprodutivamente ativo. Esses parasitas recebem o nome de “verme” da estrutura reprodutiva feminina em extensão. Os vermes âncora juvenis nadarão livremente em seu aquário, mas não serão um incômodo para seus peixes.

O  gênero Lernaea  de copépodes infecta a maioria dos peixes de água doce. Eles são comumente encontrados em peixes dourados e carpas. Existem outros gêneros semelhantes de copépodes que infectam outros peixes de água doce e marinhos.

Sintomas de vermes âncora em peixes

Os vermes âncora são um dos parasitas macroscópicos de peixes de água doce que são visíveis a olho nu. Aqui estão os sinais óbvios dos vermes âncora.

Vermes visíveis em escamas

Você verá as estruturas reprodutivas femininas que lembram pequenos vermes brancos saindo de trás das escamas. A ponta do “verme” branco pode ter um ou dois sacos de ovos presos a ele. Esses sacos contêm seus ovos e caem no aquário para chocar.

Problemas de cavidade oral

Vermes âncora também podem ser encontrados na cavidade oral do seu peixe. Eles darão à boca do peixe uma aparência de “baleia”, o que significa que ela se parece com os dentes longos de baleias de barbatana.

Manchas na pele e lesões vermelhas

Vermes que caíram do seu peixe podem deixar para trás manchas de hemorragia ou fibrose na pele. Bactérias podem infectar o local de fixação do verme âncora, causando lesões vermelhas na pele do peixe.

Causas de vermes âncora

Os vermes âncora são contagiosos entre peixes e ocorrem quando um novo peixe é adicionado a um aquário carregando vermes âncora juvenis ou uma fêmea reprodutivamente ativa em sua pele. Pular a  quarentena adequada  faz com que esse parasita se espalhe muito rapidamente. Uma única fêmea de verme âncora pode produzir centenas de larvas a cada duas semanas por até 16 semanas em um aquário de 77 graus Fahrenheit.

Os juvenis de verme âncora também podem ser espalhados com a introdução de  plantas vivas . Embora eles possam não estar nas próprias plantas, os juvenis nadadores livres podem estar na água ao redor das plantas. As plantas aquáticas podem trazer muitas bactérias e parasitas para o seu aquário se não forem devidamente colocadas em quarentena. Assim como seus novos peixes, colocar plantas em quarentena em um sistema somente de plantas quebrará o ciclo de vida dos parasitas, já que não há peixes para hospedá-los. Isso se aplica apenas a plantas mantidas com peixes. Se suas novas plantas nunca foram mantidas com nenhum peixe, elas estarão livres de doenças de peixes. Embora possam trazer algumas  pragas de invertebrados , como caracóis.

Diagnosticando vermes âncora em peixes

Como os vermes âncora são parasitas externos que se fixam aos peixes, você ou seu veterinário podem fazer um diagnóstico visual. Muitas vezes, você verá o que parece ser uma ou mais lascas ou fios soltos pendurados em várias partes do seu peixe que você nunca viu antes. No entanto, os vermes âncora podem ser confundidos com o que parece ser algas ou restos de plantas saindo do peixe. Um veterinário pode usar um microscópio para confirmar uma infestação.

Tratamento

Os vermes âncora devem ser tratados porque podem proliferar e danificar as guelras , dificultando a respiração do peixe. Uma vez que os vermes âncora estão presentes no seu peixe, é muito tentador simplesmente arrancá-los, mas resista à vontade de fazê-lo. Os vermes âncora precisam ser removidos corretamente com um peixe sob sedação pelo seu veterinário. Eles precisarão remover todo o parasita, incluindo a extremidade de alimentação, de baixo da pele do peixe. Dependendo do nível de infestação, a sedação torna o processo menos estressante para o peixe e permite que o veterinário trabalhe de forma mais eficaz sem um peixe se contorcendo.

Depois que as fêmeas maduras forem removidas, você ainda pode ter um problema microscópico: os estágios juvenis. Os tratamentos de venda livre para “vermes âncora” geralmente são bastante eficazes contra os estágios juvenis, mas não matam os adultos. Outra maneira de matar o estágio juvenil de natação livre no aquário pode ser realizada removendo seu substrato e decoração e passando sua água por uma  luz UV .

Tratar vermes âncora com organofosforados ou diflubenzuron (dimilin) ​​é eficaz, mas precisa ser feito com extrema cautela. Use apenas produtos aprovados por veterinários, mantenha-os  longe de seus outros animais de estimação  e crianças, e certifique-se de usar proteção adequada (por exemplo, luvas) ao manusear medicamentos.

Prognóstico para peixes com vermes âncora

Os locais de fixação dos adultos também podem desenvolver infecções bacterianas secundárias. Monitore esses locais cuidadosamente após a remoção dos adultos. Eles podem exigir tratamento com antibióticos, dependendo do local e da gravidade. Os antibióticos não devem ser comprados sem receita e devem ser usados ​​somente quando prescritos por um veterinário. O melhor método para impedir essas infecções bacterianas secundárias é a  boa qualidade da água .

Como prevenir vermes âncora

Os vermes âncora são altamente contagiosos entre peixes. O melhor método de prevenção de vermes âncora é colocar em quarentena adequadamente quaisquer novas adições ao seu aquário . Se você vir quaisquer vermes âncora presentes em um tanque de peixes que você está querendo comprar, assuma que todos eles estão infestados. Lembre-se, larvas juvenis são microscópicas e podem estar presentes sem que você perceba até que seja tarde demais. Ao colocar em quarentena adequadamente seus novos peixes, você evitará a propagação deste problema e de outras doenças de peixes para o aquário principal.