Dragões barbudos, ou “beardies”, são lagartos de tamanho moderado nativos da Austrália, e podem ser ótimos animais de estimação. Eles variam em cor, mas geralmente são de um bronzeado claro a marrom, com uma cauda longa e grossa e uma coleira espetada, parecida com uma barba, em volta do pescoço.
Embora geralmente sejam considerados bons animais de estimação, mesmo para donos de répteis iniciantes, eles têm necessidades nutricionais e ambientais bastante complexas. Equipamentos especiais e uma quantidade razoável de tempo são necessários para cuidar de dragões barbudos. No entanto, eles são geralmente sociais e fáceis de domar, e mostram uma variedade de comportamentos fascinantes que os tornam interessantes de assistir.
Visão geral das espécies
Nomes comuns: Dragão barbudo, dragão barbudo central, dragão barbudo interior
Nome científico: Pogona vitticeps
Tamanho adulto: 16 a 24 polegadas de comprimento
Expectativa de vida: seis a dez anos
Comportamento e temperamento do dragão barbudo
Os dragões barbudos recebem seu nome comum por causa dos espinhos que circundam seus pescoços. Esses espinhos geralmente ficam planos. Mas se um dragão se sentir ameaçado, sua garganta se expandirá e os espinhos ficarão de pé. Em cativeiro, no entanto, os dragões barbudos são geralmente dóceis, então os donos raramente veem suas exibições agressivas. Esses animais são ativos durante o dia e normalmente aprendem a tolerar bem o manuseio. Muitos até gostam de empoleirar-se nos ombros de seus tratadores. No entanto, os dragões barbudos machos devem ser alojados separadamente, pois podem ser territoriais.
Que tipo de tanque é melhor para dragões barbudos?
Para um único dragão barbudo adulto, um tanque de 55 a 75 galões, junto com uma tela de segurança, é o ideal. Tanques menores podem ser usados para juvenis, mas eles rapidamente os superam.
Dragões barbudos são semi-arborícolas (que vivem em árvores) e às vezes gostam de ficar empoleirados no chão. Uma seleção de pedras resistentes, meio troncos e galhos pode dar a eles algo para escalar, especialmente na parte do tanque usada como área de aquecimento. Também deve haver esconderijos, como troncos ocos, para que seu dragão barbudo se sinta confortável.
Aquecer
Temperaturas adequadas no tanque são extremamente importantes. Assim como com outros répteis, um gradiente de temperatura deve ser fornecido para seu dragão barbudo, bem como um local para se aquecer. O gradiente deve ir de 80 a 85 graus Fahrenheit no lado frio, até uma temperatura de aquecimento de cerca de 95 a 105 graus Fahrenheit. As temperaturas noturnas podem cair para aproximadamente 65 a 70 graus Fahrenheit.
O calor pode ser fornecido por meio de uma luz incandescente, aquecedor de cerâmica ou uma lâmpada de vapor de mercúrio em um capô refletor de domo. Você pode precisar experimentar com potência e distância do tanque para fornecer temperaturas apropriadas.
Use termômetros no tanque para monitorar as temperaturas no local de aquecimento, bem como em cada extremidade do gradiente térmico. Nunca confie em estimativas. Se necessário, um aquecedor sob o tanque pode ser usado para suplementar o calor, especialmente à noite se a temperatura ambiente estiver muito baixa.
Luz
A exposição à iluminação UV é extremamente importante para dragões barbudos de estimação. Lâmpadas fluorescentes especiais podem ser encontradas em pet shops que fornecem luz UV. Seu dragão barbudo deve conseguir chegar a 12 polegadas dessas luzes para se beneficiar da UV emitida, dependendo do tipo de lâmpada. Siga as recomendações do fabricante. Além disso, as luzes devem ser direcionadas através de uma tela em vez de vidro, pois o vidro filtra alguns raios UV.
Mantenha um ciclo consistente de dia e noite fornecendo aproximadamente 12 horas de luz e 12 horas de escuridão por dia. Colocar as luzes em um timer pode ser útil.
A exposição à luz solar também pode ser benéfica. Se houver tempo ao ar livre, sombra e abrigo devem estar disponíveis, para que seu dragão barbudo possa termorregular. Nunca coloque seu animal de estimação do lado de fora em um tanque de vidro , pois o superaquecimento ocorrerá rapidamente na luz solar.
Umidade
Dragões barbudos preferem um nível de umidade de cerca de 35% a 40%. Isso imita seu ambiente árido natural. Normalmente, esse nível só é difícil de manter se você vive em uma área de alta umidade. Mas se você precisar aumentar a umidade, você pode borrifar seu dragão barbudo. Monitore a umidade do tanque usando um hidrômetro.
Substrato
Substrato é o material que você coloca no chão do recinto do seu dragão barbudo. Ele ajuda a manter a umidade no ambiente e pode dar ao tanque uma aparência e sensação mais naturais.
Para juvenis, substrato solto, como areia, deve ser evitado. Há um risco muito grande de ingestão acidental ou por curiosidade, e isso pode levar à impactação intestinal. Toalhas de papel ou tapetes de répteis podem ser usados em vez disso.
Para adultos, areia de brincar lavada (não areia de sílica fina) pode ser usada, embora toalhas de papel ou tapetes de répteis também funcionem bem. Não use aparas de madeira, sabugo de milho, cascas de nozes ou outros substratos que possam causar problemas se engolidos. Se areia for usada, as fezes podem ser retiradas com uma pá de areia para gatos. A areia permite que os dragões barbudos cavem e se enterrem, o que eles gostam.
Com que frequência os dragões barbudos comem comida e bebem água?
Na natureza, os dragões barbudos são onívoros, comendo uma mistura de presas invertebradas e vertebradas, incluindo insetos e animais menores, bem como material vegetal. Em cativeiro, eles devem ser alimentados com uma combinação de insetos e vegetais. Os dragões barbudos geralmente devem ser alimentados pelo menos uma vez a cada 24 horas, dependendo da idade. Os bebês dragões barbudos geralmente comem três vezes por dia. Consulte seu veterinário para saber a quantidade adequada de comida, pois isso depende muito do tamanho do seu animal.
O que os dragões barbudos comem?
Os grilos que são dados a um dragão barbudo não devem ser muito grandes, especialmente para dragões barbudos bebês. Nunca dê itens maiores do que a distância entre os olhos do dragão barbudo. Para dragões barbudos adultos, você pode oferecer uma gama maior de insetos, como vermes de cera, bichos-da-seda, vermes-da-manteiga, vermes vermelhos, minhocas, larvas de farinha recém-mudadas e supervermes. Ratos mindinhos também podem ser oferecidos ocasionalmente a adultos.
Os insetos devem ser alimentados com alimentos nutritivos que passem para o seu animal de estimação e levemente polvilhados com suplementos de cálcio e vitamina D para prevenir doenças ósseas metabólicas. Polvilhe com um multivitamínico completo não mais do que uma vez por semana.
Além de insetos, dragões barbudos devem ser alimentados com uma mistura de folhas verdes e outros vegetais e frutas. Esses itens podem ser picados e misturados para fazer uma salada, que pode ser servida em uma tigela rasa. Folhas verdes também podem ser cortadas na lateral do cercado.
Forneça água ao seu dragão barbudo em um prato raso. Se o seu dragão gosta de ficar de molho na água, você pode oferecer um prato maior para ele subir de vez em quando.
Problemas comuns de saúde e comportamento
Uma das doenças mais sérias que afetam os dragões barbudos é a doença metabólica óssea. Isso é o resultado de uma proporção desequilibrada de cálcio para fósforo. Pode levar ao amolecimento dos ossos, tornando-os propensos a fraturas.
Assim como outros répteis, dragões barbudos também são suscetíveis a infecções respiratórias. Os sintomas geralmente incluem chiado ou excesso de muco ao redor das narinas e da boca.
Além disso, dragões barbudos são propensos à impactação do sistema digestivo, geralmente devido a certos insetos em sua dieta. Isso é especialmente verdadeiro com insetos crocantes, como larvas de farinha. Portanto, é melhor alimentá-los em quantidades limitadas, especialmente para dragões barbudos jovens.
Escolhendo seu dragão barbudo
Praticamente todos os dragões barbudos disponíveis nos Estados Unidos são criados em cativeiro, já que a Austrália tem leis rígidas contra a exportação de sua vida selvagem. Isso é ideal porque animais capturados na natureza muitas vezes não prosperam em cativeiro. É fácil encontrar dragões barbudos de criadores respeitáveis ou organizações de resgate. Dragões jovens geralmente custam cerca de US$ 50, enquanto adultos podem custar cerca de US$ 100.
Selecione um dragão barbudo que seja ativo e tenha uma pele com aparência saudável. Alguns sinais de alerta incluem juntas inchadas; secreção ao redor dos olhos, nariz ou boca; pele descolorida; e fezes escorrendo.
Quais espécies são semelhantes aos dragões barbudos?
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Como saber se um dragão barbudo é macho ou fêmea?
Ilumine com uma lanterna — a do seu telefone funciona muito bem — a cauda do dragão barbudo. Se tiver duas saliências dentro, é macho. Uma, e é fêmea.
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Por que meu dragão barbudo não está comendo?
Há várias razões pelas quais seu dragão barbudo não está comendo. Se for inverno, ele pode estar passando por algo chamado brumação. É quando ele tem um período de dormência e se esconde em seu substrato. Seu dragão também pode estar começando a trocar de pele, e você pode notar que ele tem uma aparência de papel.
Seu dragão barbudo recebe luz UVB suficiente? Sem ela, ele terá perda óssea e não terá apetite. Seu dragão também pode estar com frio; então, verifique se seu recinto está aquecido corretamente.
Se não for nenhum desses, talvez você queira ligar para um veterinário especializado em animais exóticos para descobrir a causa raiz e corrigi-la.
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Como dar banho em um dragão barbudo?
Dragões barbudos precisam ser banhados algumas vezes por semana. A água do banho não deve ser mais funda do que os joelhos, com água de 85 a 92 graus Fahrenheit. Tudo o que você precisa fazer é jogar água no dragão e deixá-lo se divertir na água, sem necessidade de sabonetes! Após cerca de 20 minutos, retire-o do banho e seque-o. Coloque-o novamente sob suas luzes quentes para garantir que ele permaneça quentinho.