O que é um osso de choco?

Ossos de choco são vistos em pet shops em todos os lugares. E parece ser um acessório padrão em gaiolas de pássaros em todos os lugares. Mas o que é um osso de choco, de onde ele vem e por que eles estão nessas gaiolas de pássaros?

Um osso de choco não é um osso, mas sim a concha interna da sépia, um pequeno cefalópode parecido com uma lula.

No choco, o osso de choco é cheio de gases e ajuda a controlar a flutuabilidade do peixe na água. Embora durante anos as pessoas tenham colhido e usado ossos de choco para vários propósitos, o uso mais amplamente reconhecido do osso de choco é como um suplemento e brinquedo de exercício para pássaros. Você não encontrará nenhum choco nos Estados Unidos, mas eles são bastante comuns nadando no Canal da Mancha. Embora não se pareçam com um polvo, eles têm oito braços como um, bem como dois tentáculos. Suas principais preferências alimentares são caranguejo e camarão, mas eles são conhecidos por comer peixes também. Curiosamente, eles têm o que foi chamado de “bico de papagaio”.

A sépia, de onde vem o osso, é um peixe bem interessante. É mais parente do caracol do que do peixe e é um mestre absoluto em ser uma pequena criatura furtiva. Eles preferem comer pequenas salmouras, camarões, peixes, caranguejos e minhocas. 

Mas há muitos outros usos para este peixe interessante do que apenas colher o osso de choco para uso em uma gaiola de pássaro . O nome taxonômico do choco é  Sepia officinalis, e se você procurar o significado da palavra “sépia” no dicionário, verá que uma das definições é “uma cor cinza-amarronzada a marrom-oliva escuro”. Isso ocorre porque, em um momento, a tinta que este peixe secreta era usada apenas para esse propósito. O pigmento desta tinta foi usado para fabricar tinta de escrita durante o período greco-romano na história, do século I a.C. até o início do século IV d.C.

Alguns outros usos foram encontrados para a estrutura interna desta pequena criatura interessante. Joalheiros que faziam fundições usavam o osso como uma forma de criar joias, gravando um padrão no osso e despejando ouro ou prata derretidos no design. O osso era perfeito para este uso, pois o osso de choco é leve e facilmente esculpido e, ainda assim, impermeável ao calor dos metais preciosos. 

O osso de choco é um objeto leve, oblongo e calcário, composto principalmente de cálcio, o que o torna uma maneira ideal de suplementar a ingestão de cálcio de um pássaro. O osso de choco tem cerca de 85% de cálcio, então é uma maneira ideal de aumentar os níveis de cálcio do seu pássaro. Isto é, se o seu pássaro tiver algum interesse nele. Os pássaros de companhia ou aceitam um osso de choco ou não. E não há como prever qual caminho seu pássaro seguirá com um osso de choco. No entanto, eles são baratos e oferecer um desses ossos ricos em cálcio ao seu pássaro não vai quebrar o banco. Há outra maneira de colocar o osso de choco em sua dieta, que é usar uma faca afiada para raspar pedaços do osso de choco em sua comida. Simplesmente raspe o osso ao longo da borda e deixe o pó cobrir a comida em sua tigela. Eles podem ficar um pouco cautelosos no início, mas podem ficar menos incomodados com a introdução desta fonte de cálcio se você garantir que esteja em partículas muito pequenas.

Se você tem tartarugas ou cágados, você também pode oferecer osso de choco a eles. É simplesmente uma excelente fonte de cálcio, e esses animais podem se beneficiar do rico cálcio contido no osso de choco.
Os ossos de choco têm uma textura granulada, que lembra pedra-pomes. Essa textura também pode oferecer benefícios aos papagaios, pois é útil para desgastar bicos muito crescidos . É recomendado sempre manter um osso de choco na gaiola do seu pássaro para promover o exercício do bico e da mandíbula.
Você geralmente pode encontrar um osso de choco na maioria dos supermercados na seção de suprimentos para animais de estimação ou em lojas de suprimentos para animais de estimação.