A água do aquário é o componente ambiental mais importante para seus peixes. Infelizmente, a qualidade da água do aquário é frequentemente ignorada pelos criadores de peixes e, às vezes, negligenciada.
Enquanto os humanos podem sair de uma sala cheia de fumaça ou de um ambiente cheio de gases de escapamento de carros, os peixes ficam em um ambiente fechado e não conseguem escapar se a água se tornar tóxica ou perigosa.
Aprenda sobre os elementos da água — como amônia, nitrito, fosfato e pH — que podem causar danos aos peixes se não forem mantidos adequadamente e equilibrados cuidadosamente em um aquário.
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Envenenamento por amônia
A amônia é o resíduo natural do metabolismo dos peixes e se acumular na água é muito prejudicial para os peixes. Sempre que seus peixes estiverem em perigo ou você tiver morte súbita de peixes , considere o aumento de amônia como uma possível causa.
Aviso
O envenenamento por amônia é um dos maiores assassinos de peixes de aquário. Ele ocorre mais frequentemente quando um aquário é recém-montado, antes que as bactérias benéficas que decompõem os resíduos dos peixes tenham tido a chance de crescer, ou “fazer o ciclo”. No entanto, ele também pode ocorrer em um aquário estabelecido quando muitos peixes novos foram adicionados de uma vez, quando o filtro falha devido a falha de energia ou mecânica, ou se colônias de bactérias benéficas morrem devido ao uso de medicamentos ou uma mudança repentina nas condições da água.
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Algas de aquário
O crescimento de algas é um fato da vida que todo dono de aquário enfrentará mais cedo ou mais tarde. Algum crescimento de algas é normal e saudável, mas o crescimento excessivo de algas é feio e pode ser perigoso para peixes e plantas. Excesso de iluminação, muita comida para peixes e falta de trocas de água suficientes podem aumentar o crescimento de algas em seu aquário devido ao acúmulo de fosfato ou nitrato na água. Se as algas forem um problema contínuo, você pode até considerar adicionar um peixe que coma algas ou usar um produto algicida comercial feito para aquários.
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Teste de água de aquário
O teste de água do aquário é realmente necessário? Alguns aquaristas dizem categoricamente que não, enquanto outros testam tudo e qualquer coisa. Os testes de água podem ser de grande ajuda para você se seu aquário estiver com problemas, mas você não tem certeza da causa. O que deve ser testado e com que frequência não é uma resposta simples — tudo depende da qualidade específica da sua água e dos problemas que você está enfrentando. O básico inclui testes de amônia, nitrito e nitrato. Esses são os componentes residuais que os peixes produzem e são prejudiciais se se acumularem na água. Os minerais na água podem alterar o equilíbrio ácido-base (pH = potência do hidrogênio), dureza (GH = dureza geral) e alcalinidade (KH = dureza do carbonato). Também estão disponíveis testes para cloro, cloramina, cobre e fosfato, que podem ser encontrados na água da torneira. Muitos tipos de kits de teste e tiras de teste podem ser encontrados em sua loja de animais local, e em algumas lojas eles testarão sua água gratuitamente ou a um baixo custo. Em um novo aquário, a água deve ser testada diariamente ou pelo menos algumas vezes por semana. Depois que o aquário estiver estabelecido e os testes de água estiverem normais, você pode testar a água a cada poucas semanas ou mensalmente.
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Água turva
Água turva pode ter várias causas e, dependendo da causa, geralmente há uma cura correspondente. Não há uma solução mágica para água turva, é preciso um pouco de trabalho investigativo para chegar a uma solução. Com base na cor da água e nas circunstâncias que levaram ao aparecimento da água turva, geralmente você pode encontrar a causa raiz.
Em aquários novos, a poeira do cascalho, se não for bem enxaguada antes do uso, pode deixar a água turva. Depois de um dia ou mais em um aquário novo, a proliferação de bactérias também pode fazer a água parecer turva, até que as bactérias benéficas se instalem em uma superfície para crescer. Se muita comida for adicionada ao aquário, não apenas a comida dissolvida deixará a água turva, mas novas bactérias crescendo para consumir os nutrientes extras deixarão a água turva.
Usar um kit de teste de água para medir os níveis de amônia e nitrito ajudará a determinar se eles estão altos, o que causará o crescimento de bactérias. Muita luz, fosfato ou nitrato pode levar à água verde: uma explosão de crescimento de algas. Se o filtro ficar muito sujo, ele perderá sua capacidade de filtragem e a água poderá ficar turva. Trocas de água, limpeza do filtro, aumento da filtragem e produtos químicos comerciais adicionados para precipitar partículas suspensas na água ajudarão a tornar a água limpa novamente.
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Rochas que podem afetar a química da água
O uso de pedras no seu aquário pode afetar a química da água. Muitas vezes é muito difícil saber como e se uma pedra afetará sua água. Mas, existem algumas maneiras de determinar se as pedras que você está prestes a usar no seu aquário são seguras ou não. Se adicionar vinagre ou outro ácido na superfície da pedra causar qualquer borbulhamento, é melhor não usá-lo no aquário. Você pode mergulhar as pedras que deseja usar em um balde de água e monitorar o pH por alguns dias para ver se há alguma alteração causada pelos minerais nas pedras.
Em aquários de água doce, usar cascalho feito de calcário, dolomita, aragonita, coral triturado ou conchas de ostra aumentará a dureza e o pH da água. É melhor usar cascalho de quartzo para aquários de água doce se os peixes não forem uma espécie que exija que a água tenha um pH alto (básico) ou alcalinidade. Sempre enxágue bem quaisquer pedras ou cascalho que estejam sendo usados em um aquário para remover quaisquer contaminantes e poeira.
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Grandes mudanças na água podem matar peixes
As trocas de água podem matar seus peixes? A resposta rápida para isso é sim. Qualquer coisa que mude repentinamente o ambiente aquático pode matar seus peixes. A quantidade de água que você troca de uma vez e todos os fatores, desde temperatura até pH e composição química até colônias bacterianas, podem afetar adversamente os peixes.
Trocas de água são essenciais para um aquário saudável, geralmente realizadas semanalmente ou uma vez por mês, dependendo das condições do aquário. Então, ao realizar as trocas de água, certifique-se de que a água nova tenha sido desclorada e esteja aproximadamente na mesma temperatura da água do aquário.
O pH da água nova deve ser ajustado para trazer a água existente do aquário de volta ao nível correto (geralmente 7,0-8,0, dependendo das espécies de peixes e do pH da água local), pois o pH da água do aquário diminui gradualmente (torna-se ácido) ao longo do tempo e precisa ser tamponado (aumentando a alcalinidade) para trazê-lo de volta ao nível correto. Saiba mais sobre as maneiras seguras de fazer trocas de água .
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Envenenamento por nitrito
O envenenamento por nitrito segue de perto o da amônia como um grande assassino de peixes de aquário. Justo quando você pensa que está livre depois de perder metade dos seus peixes para o envenenamento por amônia, o nível de nitrito sobe e coloca seus peixes em risco novamente. Sempre que os níveis de amônia estão elevados, o aumento de nitrito logo se seguirá, e pode ser rapidamente letal.
Aviso
Procure sinais de alerta de envenenamento por nitrito no seu aquário, como falta de apetite, inatividade, peixes pendurados perto da saída do filtro de água e guelras de coloração marrom. Trocas imediatas de água e adição de 1 a 3 colheres de chá de sal marinho por galão de água no aquário ajudarão a reduzir os efeitos da toxicidade do nitrito.
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Ciclo do Nitrogênio
O ciclo do nitrogênio tem muitos nomes: ciclagem, nitrificação , ciclo biológico, ciclo de inicialização e ciclo de amaciamento. Não importa o termo que você use, todo aquário recém-estabelecido passa por um processo de estabelecimento de uma colônia bacteriana benéfica . Aquários mais antigos também passam por períodos durante os quais as colônias bacterianas flutuam. A falha em entender esse processo é talvez o maior fator que contribui para a perda de peixes. Aprenda sobre o ciclo do nitrogênio e como lidar com períodos críticos durante o ciclo.
O primeiro passo do ciclo do nitrogênio é a produção de amônia pelos peixes e por bactérias que decompõem fezes, restos de comida e outros detritos orgânicos (detritos) no aquário. Essa amônia é tóxica para os peixes. Leva tempo em um aquário novo para que as bactérias benéficas cresçam, então, se muitos peixes forem adicionados de uma vez, a amônia pode aumentar mais rápido do que as bactérias podem quebrá-la e os peixes morrerão. Espécies de bactérias benéficas converterão a amônia em nitrito, mas isso também é tóxico. Depois que a amônia é convertida em nitrito, outra espécie de bactéria começa a crescer, convertendo o nitrito tóxico em nitrato não tóxico. O nitrato se acumulará na água do aquário até ser removido por trocas parciais periódicas de água. Todo esse ciclo pode levar de 4 a 6 semanas para ser concluído inicialmente em aquários novos.
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Fosfato no aquário
O fosfato está presente em todos os aquários, embora muitos donos de aquários não saibam disso. O fosfato pode ser encontrado na água da torneira de algumas cidades, e também está na comida dada aos peixes e pode se acumular na água do aquário. Se o aquário não for mantido adequadamente, os níveis de fosfato aumentarão e contribuirão para o crescimento de algas. Os resultados não são apenas desagradáveis, mas podem se tornar prejudiciais aos seus peixes.
Entre em contato com a empresa de abastecimento de água da sua cidade para perguntar se a água da torneira local contém fosfato. Você também pode obter um kit de teste de fosfato para medir o nível de fosfato na água do aquário. Se a água da torneira local da cidade tiver alto teor de fosfato, realizar trocas de água usando água da torneira não diminuirá o fosfato no aquário. Nesse caso, é necessário usar água deionizada ou filtrada por osmose reversa para suas trocas de água. Se a água local não contiver fosfato, então trocas regulares de água usando água da torneira desclorada podem manter o fosfato em níveis baixos.
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O que é pH?
O pH da água mede o quão ácida ou básica a água é. O termo pH significa “poder do hidrogênio” e é medido em uma escala de 1 a 14 unidades. Água é H 2 O, mas na verdade são os íons hidrogênio (H + ) e hidroxila (OH – ) que compõem a água. Se houver mais H + do que OH – , então a água é ácida (pH 1,0 a 6,9). Se houver menos H + do que OH – , a água é básica (pH 7,1-14,0). Quando há as mesmas quantidades de cada um, a água é neutra e tem um pH de 7,0. O “H” em pH é sempre escrito em maiúscula, pois H é o símbolo químico do hidrogênio.
Não existe um pH que seja bom para todos os peixes. Existem muitas espécies diferentes de peixes que vivem em diferentes ambientes aquáticos, como o oceano, lagoas, rios e estuários. Cada um desses corpos d’água terá diferentes níveis de pH. Peixes de água salgada podem preferir um pH de 8 ou mais, enquanto peixes de água doce podem se sentir mais confortáveis em um pH de 6 ou 7. O melhor conselho é aprender tudo o que puder sobre as espécies que você planeja manter e tentar imitar seu habitat natural no ambiente do seu aquário. No entanto, a maioria dos peixes de aquário de água doce se sairá bem em um pH de 7,0 a 7,5, desde que qualquer mudança no pH seja feita gradualmente ao longo do tempo.