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Você pode estar familiarizado com a descrição de um gato “tossindo uma bola de pelo”. Embora a fisiologia de expelir uma bola de pelo esteja mais alinhada com vômitos ou cães, os gatos de fato tossem. Por que eles tossem? O que você pode fazer para tratar ou prevenir a tosse em seu gato? A tosse em gatos é quase sempre causada por doença primária das vias aéreas. Descubra mais sobre as causas subjacentes da tosse em gatos, como um diagnóstico é feito e como essa condição pode ser tratada.
Por que os gatos tossem?
Ao contrário dos cães, que podem sofrer de tosse devido a um problema respiratório ou cardíaco, a tosse em gatos geralmente é causada por uma doença primária das vias aéreas. Embora não seja impossível que um gato tosse principalmente devido a uma doença cardíaca, na maioria das vezes um gato tosse devido a um problema respiratório.
Infecções respiratórias
Qualquer infecção respiratória viral ou bacteriana pode causar vários sintomas respiratórios. Isso pode incluir não apenas tosse, mas espirros e qualquer secreção nasal ou ocular também. Duas das causas mais comuns de infecções respiratórias virais em gatos são o herpesvírus felino e o calicivírus felino. As infecções bacterianas podem ser causadas por clamidiose felina, bordetella ou micoplasma.
Asma
Afetando apenas 1-5% dos gatos, a asma felina não é comumente diagnosticada. Acredita-se que seja causada por uma reação a alérgenos inalados. A reação adversa do sistema imunológico do gato ao alérgeno causa inflamação, irritação e até mesmo constrição das vias aéreas. Um gato com asma pode ter dificuldade para respirar (dispneia), chiado, respiração rápida, respiração de boca aberta e, às vezes, vômito.
Pneumonia
Esta é uma infecção nos pulmões que inibe sua capacidade de ventilar o gato, bem como a perfusão. Ventilação é o termo para os pulmões inflando e desinflando, trazendo oxigênio e expirando dióxido de carbono. Perfusão se refere ao ato do sangue fluir pelos pulmões e trocar dióxido de carbono por oxigênio. Embora existam dois tipos principais de pneumonia, aspiração e infecciosa, o resultado é o mesmo. Um gato com pneumonia apresentará uma frequência respiratória aumentada, uma frequência cardíaca rápida, febre e secreção nasal colorida. A infecção e a produção de pus e muco nos pulmões podem fazer com que o gato tussa mais em um esforço para expelir o pus e o muco dos pulmões.
Doença do verme do coração
Dirofilariose é um tipo de parasita transmitido por mosquitos. Eles podem ser encontrados em animais selvagens, como coiotes e raposas, mas também em animais domésticos, como cães e gatos. Embora a dirofilariose possa afetar gatos, o cão é o hospedeiro natural da dirofilariose. Isso significa que se um gato for exposto a larvas de dirofilariose, será muito menos provável que ele se torne um verme adulto do que se fosse um cão exposto. Isso também significa que, embora os gatos de fato tenham dirofilariose, ela é muito menos comumente vista em gatos do que em cães. Em um estudo, dirofilariose adulta foi identificada em 4% dos gatos testados, em oposição a 28% dos cães testados. Se um gato tiver dirofilariose, ele desenvolverá algo chamado Doença Respiratória Associada à Dirofilariose (HARD). Gatos com HARD podem apresentar tosse e falta de ar. Eles também podem ficar letárgicos, ter apetite diminuído e estar perdendo peso.
Derrame pleural
Esta é uma condição em que o fluido se acumula no espaço pleural, que é o espaço no peito entre os pulmões e a parede do corpo. Em gatos, pode ser causada por uma variedade de doenças, como infecção, doença cardíaca ou câncer. Independentemente da causa, um gato com derrame pleural pode ter tosse e aumento da frequência e esforço respiratório.
O que fazer se seu gato estiver tossindo
Se o seu gato estiver tossindo, é melhor entrar em contato com o veterinário. Como a tosse em gatos pode ser causada por uma ampla gama de coisas, a primeira ferramenta de diagnóstico é um histórico e exame completos. O veterinário vai querer saber se o gato fica apenas dentro de casa ou se sai de casa. Ele vai querer saber se ele está em alguma prevenção contra dirofilariose e se está com as vacinas em dia. Durante o exame, o veterinário vai ouvir os pulmões do gato para ver se eles parecem limpos ou se há algum estalo ou chiado nos pulmões. Se o gato também estiver com espirros, conjuntivite ou congestão nasal, o veterinário provavelmente suspeitará mais de um processo de doença respiratória superior do que de algo que afeta as vias aéreas inferiores. As radiografias dos pulmões do gato darão ao veterinário uma imagem de quão limpos ou congestionados estão os pulmões do gato. Os exames de sangue podem verificar se há dirofilariose ou evidências de infecção.
Se a tosse do seu gato estiver ocorrendo cronicamente, ao longo de alguns meses ou mais, sem resposta a nenhum tratamento, ele pode precisar de um teste chamado lavagem transtraqueal. Este é um teste especializado que permite que seu veterinário colete uma amostra das células nas vias aéreas superiores do seu gato para testar quaisquer patógenos bacterianos ou fúngicos ou células anormais.
Tratamento para tosse
O tratamento para tosse em gatos dependerá inteiramente da causa. Esteroides podem ser prescritos para tratar qualquer asma felina. Em casos graves, seu veterinário pode prescrever um inalador ( AeroKat ) para administrar esteroides inalados. Gatos com asma devem ter gatilhos, como fumaça de cigarro e potpourri removidos de seu ambiente. Antibióticos tratarão quaisquer infecções respiratórias e pneumonia. Cuidados de suporte adicionais, como suplementação de oxigênio e terapia de fluidos IV, podem ser necessários dependendo da gravidade da pneumonia. Embora a dirofilariose não possa ser totalmente tratada em gatos, seu veterinário pode conversar com você sobre cuidados de suporte para deixá-los mais confortáveis, bem como prevenções recomendadas para evitar que mais dirofilarioses sejam transmitidas. Em casos de derrame pleural, seu gato precisará drenar o fluido para fazê-lo respirar mais confortavelmente. Uma vez feito isso, diagnósticos adicionais para determinar o que causou o derrame pleural podem ser realizados.
Como prevenir a tosse
A dirofilariose é uma das poucas causas verdadeiramente evitáveis de tosse em gatos. A prevenção da dirofilariose deve ser dada aos gatos mensalmente e durante todo o ano para prevenir a dirofilariose. Vacinar seu gato contra o calicivírus pode ajudar a prevenir qualquer infecção causada por esse patógeno específico. Asma, infecções, pneumonia e derrame pleural podem ser mais difíceis de prevenir. Se seu gato tende a engolir sua comida e depois regurgitá-la de volta porque comeu muito rápido, isso pode predispor a pneumonia por aspiração. Alimentadores de quebra-cabeça podem ajudar a desacelerar seu gato na hora das refeições, evitando a regurgitação e, portanto, evitando qualquer risco de aspiração. O aminoácido L-Lisina tem propriedades de suporte imunológico e é frequentemente recomendado para gatos propensos a surtos de herpes. Isso pode ajudar a prevenir a tosse de qualquer infecção. A L-Lisina para gatos está prontamente disponível sem receita em forma de mastigáveis, pó e gel.