O abeto / Phoebe Cheong
Os gatos podem comer areia — e outros materiais indesejáveis — por uma variedade de razões. Esse comportamento é chamado de pica , comer itens não alimentares.
Pica tem uma variedade de causas e pode surgir de uma mãe abandonando seus gatinhos, o que pode se manifestar no comportamento de amamentação. Gatos com pica podem ter como alvo todos os tipos de materiais: plástico, tecido, barbante, papel, sujeira e até mesmo areia.
Algumas formas de pica podem ser relativamente inofensivas ou irritantes — como lamber sacos plásticos — mas comer substâncias não alimentares pode causar bloqueios intestinais. Além disso, pode ser um sinal de doença.
Por que os gatos comem areia?
Se seu gato ou gatinho estiver comendo areia, pode ser um problema de saúde ou de comportamento. Se você suspeitar que é um problema de saúde, leve seu gato ao veterinário imediatamente, especialmente se o comportamento aparecer de repente.
Alguns gatinhos podem comer areia apenas por curiosidade e deixarão esse comportamento de lado com um monitoramento rigoroso.
Anemia
Comer areia pode ser um sinal de que seu gato está doente e, em particular, anemia é uma condição em que um gato afetado pode estar exibindo esse sinal. A anemia ocorre quando há falta de glóbulos vermelhos e hemoglobina. Os donos de gatos devem verificar se as gengivas estão pálidas, brancas ou azuladas. A anemia pode indicar uma deficiência de ferro, minerais, vitaminas ou ácidos graxos essenciais.
Além disso, se o seu gato for anêmico, a anemia também pode ser um sinal de vírus da leucemia felina (FeLV) subjacente, doença renal, doença da medula óssea ou parasitas.
Seu veterinário realizará um exame padrão e provavelmente recomendará exames de sangue, incluindo hemograma completo (CBC) e urinálise . Esses diagnósticos confirmarão se o gato está anêmico e ajudarão a rastrear doenças subjacentes.
Deficiências nutricionais
Seu gato pode estar comendo areia se não estiver recebendo nutrição suficiente de sua comida. Isso pode ocorrer se seu gato não estiver comendo uma dieta adequadamente balanceada, mas também pode ocorrer se o trato gastrointestinal do seu gato não estiver absorvendo nutrientes de forma eficaz. Seu veterinário ou um nutricionista veterinário pode orientá-lo sobre as etapas apropriadas a serem tomadas se houver suspeita de deficiência nutricional.
Gatinhos Curiosos
Os gatinhos podem comer areia por curiosidade, então é recomendado não usar areia aglomerante até que eles sejam mais velhos. Ingerir areia aglomerante pode causar um bloqueio intestinal. Certifique-se de usar uma areia não tóxica e monitore o uso. Retire seu gatinho da caixa de areia se você perceber que ele está comendo a areia — apenas certifique-se de que seu gatinho tenha terminado suas necessidades primeiro.
Gatos adultos também podem comer areia caso o tipo de areia tenha sido trocado recentemente, por exemplo, para uma areia à base de trigo ou milho.
Como impedir que seu gato coma areia
Depois que seu gato receber um atestado de saúde, você pode se concentrar em redirecionar seu comportamento de comer a areia. Claro, há muitos tipos de areia: argila, aglomerante (com e sem cheiro), à base de milho, trigo ou papel. Se seu gato estiver comendo um tipo, tente outro.
- Seu gato pode estar entediado. Se você vê-lo comendo areia, redirecione o comportamento com brincadeira. Jogue uma bola amassada ou um rato de brinquedo, ou pendure um brinquedo de vara de pescar e atraia-o para longe da caixa.
- Reavalie a dieta do seu gato. Melhore a comida que você está dando, especialmente se for uma ração seca de supermercado. Muitas opções de comida de alta qualidade são mais completas nutricionalmente.
- Melhore o comportamento natural de caça do seu gato. Além de aumentar o tempo de brincadeira, procure por brinquedos de quebra-cabeça de comida, que estimulam o comportamento natural de forrageamento. Há muitas maneiras de fazer o seu próprio usando itens domésticos comuns, bem como diferentes modelos disponíveis em pet shops. Brinquedos de quebra-cabeça são maneiras divertidas para o seu gato trabalhar para obter sua comida, distraindo-o assim de comportamentos indesejáveis.
- Tente oferecer um pote de grama para gatos. Novamente, isso é uma distração da areia e dá ao seu gato algo mais para mastigar. E não se esqueça daquele gato feliz — catnip . Você pode cultivar o seu próprio e oferecê-lo fresco, polvilhar em arranhadores ou comprar brinquedos cheios de catnip.