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Estima-se que 56% dos cães estejam acima do peso ou obesos , tornando a obesidade a doença mais comum evitável em cães . Apesar disso, a maioria dos donos de animais de estimação pode não pensar em obesidade quando pensa em doenças evitáveis. Eles também podem nem saber que seu animal de estimação está acima do peso. Ser capaz de discernir quanto seu cão deve pesar é de vital importância para um dono de cão. Isso ocorre porque a obesidade pode levar a um risco aumentado de doenças como artrite, doença hepática, doença da bexiga e urinária, doença cardíaca, hipertensão, diabetes e possivelmente câncer . A obesidade pode até diminuir a expectativa de vida de um cão em 2,5 anos !
Quanto meu cachorro deve pesar?
O American Kennel Club na verdade tem uma tabela extensa de pesos ideais com base na raça do cão. Isso pode fornecer uma diretriz geral para donos de cães de raça pura, no entanto, o peso ideal do seu cão é mais influenciado pelo seu tamanho e não pela sua raça. E se o seu cão for uma raça mista, seu peso ideal pode não ser o mesmo que o peso ideal de suas raças predominantes. Seja seu cão um cão de raça pura reconhecido pelo AKC ou seja uma raça mista, no entanto, a maioria dos profissionais veterinários concorda que usar algo chamado Body Condition Score é a maneira mais precisa de determinar se um cão está acima do peso, abaixo do peso ou com um peso ideal.
O que é uma pontuação de condição corporal?
O Body Condition Score (BCS) é um sistema de classificação usado para avaliar a condição corporal de um cão. Em vez de olhar apenas para o peso ou índice de massa corporal, como em pessoas, este sistema de pontuação usa características físicas para avaliar a condição corporal de um cão. Ele usa um sistema de pontuação de geralmente 1-5, embora alguns possam usar uma escala de 1-9, com a extremidade inferior sendo abaixo do peso, a extremidade superior sendo acima do peso e o meio da escala sendo um peso ideal. Usando uma escala BCS de 5, as qualidades que diferenciam cada grau são as seguintes :
1 – Muito Magro: Um cão com BCS de 1/5 tem muito pouca gordura. Eles têm costelas, ossos do quadril e vértebras muito proeminentes.
2 – Abaixo do peso: Cães com BCS de 2/5 ainda terão pouca gordura, com as costelas ainda visíveis. No entanto, eles podem ter mais gordura sobre os quadris e a coluna, tornando essas proeminências ósseas menos visíveis.
3 – Ideal: Um cão com um BCS de 3/5 é um peso corporal ideal. Eles não terão costelas, ossos do quadril ou vértebras visíveis. No entanto, as costelas devem ser facilmente sentidas quando você acaricia seu cão e passa a mão sobre elas. Quando você olha para eles de cima, eles devem ter uma cintura clara atrás das costelas, onde sua silhueta se estreita antes de se alargar novamente nos quadris.
4 – Sobrepeso: Cães com BCS de 4/5 terão mais gordura sobre as costelas e quadris e será um pouco mais difícil sentir as costelas. Você pode ter que pressionar um pouco para baixo ao passar as mãos sobre elas para senti-las. Você verá alguma perda da reentrância da cintura atrás das costelas ao olhar para elas de cima.
5 – Obeso: Um cão com BCS de 5/5 terá uma camada substancial de gordura sobre suas costelas, tornando-as extremamente difíceis, se não impossíveis, de sentir. Além disso, eles podem ter mais gordura sobre seus quadris e na base de sua cauda e também podem ter mais gordura sobre seus cotovelos e joelhos. Ao olhar para eles de cima, você não verá nenhuma reentrância na cintura e eles terão uma silhueta reta das costelas até os quadris e extremidade traseira.
Um sistema de pontuação BCS que classifica em uma escala de 1 a 9 terá características mais sutis que diferenciam as diferentes classificações. Para a maioria dos donos de animais de estimação, o sistema de escala de 1 a 5 é mais fácil de usar e ainda é uma maneira bastante precisa de determinar a condição corporal do seu cão.
É importante notar que raças diferentes têm conformações corporais diferentes. É por isso que os cães podem parecer tão diferentes de raça para raça. Cães como galgos , whippets e galgos italianos têm uma constituição mais leve do que raças mais robustas, como mastins e buldogues . Além disso, algumas raças têm peito mais profundo do que outras. Boxers , Doberman Pinschers e galgos terão peitos mais profundos do que raças como mastins e buldogues, o que significa que eles naturalmente terão mais uma dobra abdominal. Portanto, um galgo com um BCS de 3/5 pode ter uma cintura mais proeminente do que um mastim com um BCS de 3/5, mas ambos ainda podem ter uma condição corporal ideal.
O que posso fazer se meu cachorro estiver acima do peso ou obeso?
Então você determinou o BCS do seu cão e determinou que ele está acima do peso ou talvez até obeso. O que você pode fazer sobre isso? O lugar mais fácil para começar é cortar a cota diária de comida e tentar reduzir lentamente a ingestão calórica diária. É importante ter como objetivo a perda de peso lenta e gradual, pois a perda extrema repentina de peso pode ter consequências médicas sérias. Se seu cão é muito motivado por comida e você está preocupado em não alimentá-lo tanto, você pode substituir 15% da ingestão diária de comida para cães por alimentos seguros para cães com alto teor de fibras e baixo teor calórico, como feijão verde ou cenoura.
Além disso, esteja atento às guloseimas e restos de comida que são dados ao longo do dia, além das porções de comida de cachorro, pois esses extras podem aumentar. Como as guloseimas são uma parte tão importante do treinamento e do vínculo, você ainda pode dar guloseimas, desde que leve isso em consideração na ingestão diária total do seu cão. Por exemplo, tire de 10 a 20 pedaços de ração da refeição de tamanho normal e guarde para usar como guloseimas ao longo do dia para não aumentar a ingestão total.
Existem também dietas prescritas e dietas de venda livre que podem ajudar dependendo das necessidades específicas do seu cão. Alimentos comerciais para cães comercializados como “light”, “light” ou “de baixa caloria” terão a maior redução de calorias em comparação com um produto padrão, conforme regulamentado pela Association of American Feed Control Officers (AAFCO). Outros termos que os fabricantes de alimentos para animais de estimação podem usar para denotar um teor reduzido de calorias ou gordura podem ser “menos/caloria reduzida”, “magro/baixo teor de gordura” ou “menos/caloria reduzida”, mas a redução de calorias pode não ser tão grande quanto aquelas rotuladas como “light”, “light” ou “de baixa caloria”. Para cães obesos ou que desenvolveram problemas de saúde relacionados ao peso, seu veterinário pode recomendar uma dieta prescrita para controlar e monitorar mais de perto sua perda de peso. Seu veterinário pode calcular uma ingestão calórica ideal com base especificamente nas necessidades diárias de energia do seu cão para atingir uma perda de peso segura e lenta.
Exercícios são outro componente crucial para perda de peso e melhora da saúde do seu cão, no entanto, devem ser realizados gradualmente e com cuidado em cães com sobrepeso e obesos. Muitos cães com sobrepeso e obesos têm problemas de saúde relacionados ao peso que podem não ser detectados por seus donos, especialmente problemas de motilidade, como artrite ou instabilidade articular precoce. Se esses cães aumentarem seus níveis de atividade muito repentinamente, eles podem correr o risco de lesões. A melhor abordagem é aumentar gradualmente os níveis de atividade de sua rotina atual. Isso pode significar caminhar por apenas cinco minutos extras no início ou gradualmente aumentar para uma volta extra ao redor do quarteirão. Outras formas de exercício, como natação, também podem ser ótimas para perda de peso, mas sempre certifique-se de verificar com seu veterinário para ver o que é seguro e apropriado para seu cão.
Saber quanto seu cão deve pesar pode ser complicado de determinar. Se você não tem certeza se seu cão tem uma condição corporal ideal ou teme estar alimentando-o muito ou pouco, converse com seu veterinário.