Refluxo ácido em cães

O refluxo ácido acontece quando o conteúdo do estômago de um cão é empurrado para cima, para o esôfago . Esse problema pode acontecer com qualquer cão e é comumente reconhecido por lambidas excessivas dos lábios , arrotos ou vômitos . Saber o que observar e como identificar as causas potenciais desse problema pode ajudar você e seu veterinário a buscar um tratamento apropriado para seu cão. Algumas causas de refluxo ácido são mais sérias do que outras e podem exigir intervenção cirúrgica. Se não for tratada, essa condição pode causar grande desconforto e inflamação progressiva do esôfago de um cão. Felizmente, o tratamento rápido geralmente pode consertar o refluxo ácido para sempre.

O que é refluxo ácido?

O refluxo ácido (também conhecido como refluxo gastroesofágico) é uma condição na qual o conteúdo do estômago de um cão se move na direção errada, entrando no esôfago. Isso acontece quando o esfíncter que vai do esôfago ao estômago se abre e permite um fluxo reverso do conteúdo gastrointestinal, que pode ser comida ou simplesmente bile amarela . Esse refluxo do conteúdo estomacal irrita o esôfago (uma condição chamada esofagite) e estimula o cão a lamber os lábios, arrotar ou até mesmo vomitar.

Sintomas de refluxo ácido em cães

Alguns cães com refluxo ácido não agem como se estivessem se sentindo mal até vomitarem ou regurgitarem a comida logo após comerem. No entanto, vários sintomas podem indicar o desconforto de um cão. Observar os sinais de irritação esofágica pode ajudar a determinar se o refluxo ácido está incomodando seu companheiro canino.

Um sinal comum de refluxo ácido em cães é o vômito de bile ou regurgitação de alimentos não digeridos logo após serem consumidos. A bile é uma substância amarela que está presente no estômago vazio. Ela geralmente passa pelo estômago e entra nos intestinos. Mas, se um cão tem refluxo ácido, a bile pode subir pelo esôfago e sair pela boca do cão. A regurgitação de alimentos pode ocorrer por outros motivos, mas alguns cães com refluxo ácido experimentarão uma reversão do fluxo do conteúdo estomacal logo após comer devido ao aumento da pressão no músculo que separa o estômago e o esôfago. Isso faz com que o alimento seja cuspido de volta ou regurgitado. Se a regurgitação ocorrer repetidamente e um cão não obtiver as calorias e nutrientes necessários de sua comida, ele pode perder peso.

Nem todos os cães com refluxo gástrico vomitarão ou regurgitarão. Alguns cães terão sintomas muito mais sutis devido à presença irritante de bile no esôfago. Esses sintomas podem incluir lamber os lábios, ranger os dentes, inquietação e ansiedade — particularmente à noite, quando o cão tenta deitar e dormir.

O que causa refluxo ácido em cães?

O refluxo ácido pode afetar qualquer cão e pode ser causado por uma condição crônica ou defeito anatômico, ou pode acontecer sob anestesia para um procedimento médico. É importante rastrear a causa do refluxo para determinar a solução apropriada. Algumas condições podem ser mais fáceis de consertar do que outras.

Vômito crônico

Às vezes, os cães desenvolvem vômitos de longo prazo devido a medicamentos ou a um processo de doença. Isso pode levar ao refluxo ácido e à consequente irritação do esôfago.

Anestesia

Quando um cão recebe medicamentos anestésicos, o esfíncter gastroesofágico que normalmente impede o conteúdo do estômago de voltar para o esôfago relaxa. Se um cão for posicionado de forma que sua cabeça fique abaixo do estômago quando estiver sob anestesia, o conteúdo do estômago pode vazar do estômago para o esôfago.

Hérnia de hiato

Também conhecida como hérnia diafragmática, esse defeito pode aumentar o risco de desenvolver refluxo ácido. As hérnias de hiato ocorrem quando há uma abertura no diafragma, permitindo que parte do estômago, intestinos ou fígado entrem na cavidade torácica. Devido ao posicionamento anormal do estômago, o refluxo ácido é provável. Uma grande hérnia de hiato pode frequentemente ser vista em um raio-X, mas pequenas hérnias podem ser mais difíceis de ver.

Como os veterinários diagnosticam o refluxo ácido em cães?

Pode ser difícil diagnosticar o refluxo ácido, pois ele não é visível do lado de fora. Um exame físico feito por um veterinário geralmente não encontra nenhuma anormalidade que indique um diagnóstico de refluxo ácido. Como dono, você terá mais probabilidade de detectar sinais de refluxo e reconhecer se eles diminuem ou continuam e progridem. Observe se seu cão vomita bile ou regurgita comida, recusa comida, demonstra dor ou esforço extra ao engolir ou perde peso. Essas dicas ajudarão o veterinário a diagnosticar o refluxo ácido. Se um cão apresentar refluxo ácido enquanto estiver sob anestesia no hospital veterinário, seu veterinário poderá ver em primeira mão.

Uma vez que o refluxo ácido é suspeito, a endoscopia é a ferramenta de diagnóstico de escolha. Isso envolve anestesiar o cão e inserir um endoscópio em seu esôfago para que uma câmera possa mostrar ao veterinário como é o revestimento do esôfago. Inflamação e vermelhidão são sinais de que o refluxo ácido tem ocorrido regularmente.

Como tratar o refluxo ácido

Medicamentos e restrições alimentares são necessários para controlar o refluxo ácido. A comida é frequentemente restringida por um ou dois dias, e então alimentos com pouca gordura e pouca proteína são fornecidos em pequenos e frequentes intervalos ao longo do dia. Se o refluxo do seu cão for causado por uma hérnia de hiato, então a cirurgia também pode ser necessária. Exceto pela cirurgia, o tratamento é geralmente administrado pelo dono do cão em casa.

Prognóstico para um cão com refluxo ácido

Se não for tratado, o refluxo ácido e o vômito crônico de bile podem levar à inflamação do esôfago (esofagite). Isso pode causar dor ao engolir, falta de vontade de comer e perda de peso. Se for tratado adequadamente com restrição alimentar e medicamentos ou cirurgia, se necessário, o refluxo diminuirá acentuadamente e o esôfago do cão se curará.

Como prevenir o refluxo ácido

Você pode ajudar a reduzir o refluxo ácido dos seus filhotes mantendo-os em uma dieta de alimentos macios e com pouca gordura. Essa dieta garantirá que suas enzimas digestivas não tenham que trabalhar tanto para digerir a comida. Refeições menores e mais frequentes também podem ajudar a reduzir a pressão no sistema gastrointestinal .