Ilustração: Kelly Leigh Miller. © Pet Pals Care, 2018
Há uma série de razões para treinar seu cão para ficar em uma caixa . A maioria dos filhotes e cães adultos se sentem mais seguros em uma área pequena e fechada, como uma toca, e filhotes jovens estão especialmente ansiosos para encontrar um lugar seguro. Uma caixa cuidadosamente escolhida e um treinamento adequado podem ajudar seu filhote a descobrir que uma caixa é um lugar seguro e feliz para passar a noite. Um filhote deve ser introduzido lentamente à caixa quando possível e não deve ser deixado sozinho por mais tempo do que o cão é capaz de “segurá-lo” para o treinamento do penico. Mas o treinamento em caixa, quando feito corretamente, pode dar a você e ao seu cão uma sensação de ordem e segurança em um mundo complexo.
Considere os objetivos do treinamento em caixotes
O treinamento de caixa serve para uma série de propósitos, todos os quais podem tornar sua casa e a vida do seu cão mais fáceis. Então, já saber sobre e aceitar uma caixa deve ser parte do treinamento do seu filhote.
- Uma caixa funciona bem como cama . Por ser fechada, a caixa para filhotes também serve como um refúgio seguro para fugir de outros animais de estimação ou crianças.
- Uma caixa também pode ser um lugar seguro para confinar um filhote indisciplinado. Isso mantém o filhote longe de problemas quando você não pode observá-lo.
- A maioria dos cães precisa ficar confinados de vez em quando, quando viajam de carro ou ficam no veterinário, por exemplo.
- Uma caixa é uma das melhores ferramentas disponíveis para ajudar a treinar seu filhote a usar o penico. Os cães não sujam suas próprias camas por vontade própria, então eles são altamente motivados a “segurar” enquanto estão na caixa.
Selecione a caixa ideal
A caixa perfeita deve ser grande o suficiente para um filhote entrar, se virar e deitar para dormir, mas não tão grande que seu cão possa sujar um lado da caixa e dormir do outro lado. Claro, os filhotes crescem. Então, leve em consideração o tamanho futuro adulto do seu cão antes de investir em uma caixa de cachorro cara . Caixas grandes estão disponíveis com divisórias para você “encolher” para o tamanho de um filhote e, em seguida, aumentar a área conforme seu filhote cresce. Você também pode comprar uma caixa de tamanho adulto e inserir uma barreira como uma caixa de armazenamento de plástico que reduz o espaço para proporções de filhote até que seu animal de estimação cresça em sua caixa.
A maioria das caixas é feita de plástico rígido sólido ou malha de arame; há vantagens em cada uma delas. Embora as caixas de transporte de animais de estimação de laterais macias funcionem muito bem para o transporte, elas podem ser muito pequenas e muito tentadoras para filhotes viciados em mastigação para funcionar bem em confinamento seguro. As caixas de plástico sólido são geralmente opacas, então seu cão não conseguirá ver muito quando estiver dentro. Isso pode ser um ponto positivo ou negativo, dependendo da necessidade de privacidade do seu cão e do tipo de casa em que ele vive. Caixas de plástico são essenciais se você planeja viajar de avião: as companhias aéreas não permitirão que você transporte seu cão em uma caixa de metal. As caixas de arame oferecem bastante ar e visibilidade e são fáceis de limpar. Elas também podem ser dobradas e guardadas quando não estiverem em uso, o que é um recurso fantástico para uma casa menor.
Apresentando a caixa
Faça da caixa um item familiar. Enquanto filhotes bem ajustados tendem a ser curiosos, alguns tendem à timidez . Qualquer coisa nova desperta suspeita. Então faça da caixa “parte da mobília” e coloque-a na sala de estar para seu novo filhote explorar. Deixe a porta aberta e deixe o filhote cheirar por dentro e por fora.
Montar a caixa
Você quer fazer da caixa um lugar feliz. Coloque um cobertor aconchegante ou uma cama de cachorro dentro. Ou você pode jogar um brinquedo dentro e encorajar seu cãozinho a ir buscá-lo. Você quer que seu cão tenha experiências positivas com a caixa. Outra ideia é encontrar um brinquedo de quebra-cabeça que possa ser recheado com uma guloseima saborosa e cheirosa. Esta deve ser uma guloseima que seu cãozinho ame, mas só possa aproveitar quando estiver dentro da caixa.
Ensine tolerância à caixa
Mostre ao cão, deixe-o cheirar e provar o petisco, e então jogue-o dentro da caixa e feche a porta, com o filhote fora da caixa e o petisco dentro. Isso mostra que um petisco absolutamente delicioso está dentro, fora do alcance das patas. E depois que o filhote implorar, arranhar e choramingar para entrar, abra a porta e deixe-o pegar o brinquedo dentro da caixa. Deixe seu filhote mastigar e aproveitar por cinco minutos com a porta fechada e o cão permanecendo na caixa. Alguns filhotes se acalmam e aproveitam o petisco sem alarde. Outros fazem birra e querem sair. Então, se seu filhote reclamar, deixe-o sair, mas tranque o petisco de volta dentro. Você está ensinando ao cão que coisas maravilhosas podem ser encontradas dentro da caixa. A maioria dos filhotes aprende a tolerar a porta fechada pelo menos enquanto eles têm algo para mastigar.
Prolongue o tempo de espera da caixa
Ao longo de um período de uma semana ou mais, aumente o tempo que o filhote fica dentro da caixa com o brinquedo de guloseima. Entre os períodos de treinamento, deixe a porta aberta. Você pode se surpreender com a frequência com que um filhote cansado procura um tempo na caixa sozinho para tirar uma soneca ou para se afastar do resto da casa.
Depois que seu filhote aceitar a caixa como um fato da vida de filhote, você pode movê-la para um local mais aceitável na casa. Um lugar próximo à sua própria cama deixará o filhote dormir em seu próprio local, mas perto de seus cheiros e presença familiares. Isso também oferece a você uma área mais privada para isolá-lo, quando necessário, de atividades na área de estar ou na cozinha que podem manter seu cão superestimulado.
Problemas e comportamento de prova
O ideal é que seu filhote acolha e até mesmo aproveite passar o tempo na caixa. Um erro comum é usar a caixa do filhote como local de punição, porque isso torna mais difícil para o filhote considerar isso uma experiência agradável.
Ainda assim, alguns filhotes podem ter mais dificuldade para se adaptar à caixa do que outros. Outro erro comum é esperar que seu filhote ame a caixa imediatamente. Se seu novo animal de estimação realmente tem aversão à caixa, experimente um novo tipo de caixa. Alguns cães podem preferir caixas de arame para que ainda possam ver o ambiente, enquanto outros podem ser exatamente o oposto. Além disso, tente colocar a caixa em um lugar diferente. Alguns cães podem preferir sua caixa no centro da ação da família, enquanto outros podem gostar dela em um canto mais silencioso da casa.