Vitiligo em cães

Vitiligo em cães é um distúrbio que altera a pigmentação da pele ou do pelo, criando manchas brancas onde normalmente haveria cor. Embora possa parecer alarmante, especialmente se progredir para áreas maiores, o vitiligo geralmente não é sério ou prejudicial à saúde de um cão. Certos cães são mais propensos a desenvolver essa condição devido a fatores genéticos ou condições autoimunes. Os humanos também podem ser afetados pelo vitiligo, mas ele não é contagioso. Aqui está o que você deve saber se seu cão tem vitiligo.

O que é vitiligo?

Vitiligo (vi-ti-LIE-go) em cães é um distúrbio raro de pigmentação que afeta a cor da pele e do pelo. Assim como nas pessoas, os melanócitos são células da pele responsáveis ​​pela pigmentação (coloração). Se os melanócitos forem alterados ou danificados, a pele e/ou o pelo perderão seu pigmento. Vitiligo não é a mesma coisa que o pelo ficando grisalho ou branco com a idade, nem está relacionado à alopecia (perda de pelo) .

Sintomas de Vitiligo em Cães

O vitiligo em cães causa despigmentação que geralmente é fácil de ver.

• Clareamento ou clareamento de manchas de cabelo, especialmente no rosto ou nariz
• Falta de pigmento em manchas da pele

O clareamento ou branqueamento da pele, mucosa (gengiva) e pelo é o sinal clássico do vitiligo. As gengivas e os lábios são os locais mais comuns para o primeiro aparecimento do vitiligo. Ele pode se espalhar para dentro da boca e para o focinho, pálpebras, cílios e orelhas. O vitiligo também pode ocorrer nos pés, unhas, pernas, pescoço e outros lugares do corpo. Essa condição pode progredir ao longo do tempo ou entrar e sair da remissão ao longo da vida do cão.

Os cães podem nascer com vitiligo, mas ele geralmente não se torna perceptível até o início da idade adulta. Felizmente, o vitiligo em cães não é doloroso e não causa nenhum outro problema de saúde. No entanto, manchas brancas na pele são mais vulneráveis ​​a queimaduras solares , então você pode precisar aplicar um protetor solar seguro para cães ou cobrir a pele com roupas para protegê-la.

Causas do Vitiligo

Os especialistas não entendem exatamente o que faz com que os melanócitos sejam alterados ou danificados (na ausência de trauma), resultando nas manchas clareadas características do vitiligo. As causas mais prováveis ​​incluem distúrbios autoimunes e traços hereditários.

Doenças autoimunes

Doenças autoimunes fazem com que o sistema imunológico ataque células saudáveis ​​no corpo. Estudos de animais e humanos com vitiligo revelaram um aumento nos anticorpos direcionados contra os melanócitos.

Genética

O vitiligo pode ser causado por um gene específico ou condição hereditária em cães que têm histórico familiar do distúrbio.

Embora qualquer cão, incluindo raças mistas, possa desenvolver vitiligo, certas raças de cães podem ter maior risco de desenvolvê-lo, incluindo:

• Tervuren belga
• pastor alemão
• Doberman pinscher
• Rottweilers 
• Pointer alemão de pelo curto
• Cão pastor inglês antigo
• Dachshund miniatura
• Schnauzer gigante
• Collie
• Beauceron
• Terra Nova
• Cão de montanha bernês

Como os veterinários diagnosticam o vitiligo em cães

Para diagnosticar um cão com vitiligo, um veterinário realizará um exame físico completo e revisará o histórico médico do cão. A inspeção visual da despigmentação pode ser a única coisa que pode ajudar um veterinário em um diagnóstico. No entanto, biópsias de pele podem ser recomendadas para confirmar o vitiligo ou descartar outras condições, como hipotireoidismo , doença renal ou doença hepática .

Como tratar vitiligo em cães

Não existe um protocolo de tratamento eficaz para cães com vitiligo, mas donos de animais preocupados às vezes tentam tratamentos que foram usados ​​em pessoas com o mesmo distúrbio de pele.

Medicamentos imunossupressores tópicos, L-fenilalanina e fototerapia ultravioleta são opções possíveis que podem ser discutidas com seu veterinário, mas os resultados geralmente não são impressionantes.

Como o vitiligo não é uma doença dolorosa e não interfere na vida diária do cão, a maioria dos donos de animais de estimação opta por não buscar tratamentos, principalmente porque são caros, não têm eficácia e podem até ser perigosos para a saúde do cão.

Prognóstico para cães com vitiligo

O vitiligo não é doloroso e não causa nenhum problema para um cão, então os cães são perfeitamente capazes de viver uma vida feliz sem quaisquer efeitos negativos das alterações de pigmentação. Ocasionalmente, os cães recuperam espontaneamente alguma pigmentação em áreas afetadas pelo vitiligo.

Como prevenir o vitiligo

Cães com vitiligo não devem ser reproduzidos para diminuir a probabilidade de transmissão para a prole. Caso contrário, como ninguém sabe a causa exata da condição, não há uma maneira real de evitar que ela ocorra.