Dietas de alimentos crus são boas para gatos? Uma dieta crua requer produtos animais crus em vez de alimentos secos ou enlatados comuns. Escolher comida para gatos pode ser desafiador, especialmente quando temos que nos preocupar com recalls de alimentos comerciais para animais de estimação. Alguns donos escolhem alimentar seus gatos com dietas preparadas em casa, para que saibam exatamente o que há na comida de seus gatos. Essas dietas preparadas em casa podem ser cozidas ou cruas. Muitos donos optam por uma dieta crua que imita a dieta natural de um gato na natureza.
O que é uma dieta crua para gatos?
Uma dieta crua para gatos envolve alimentá-los com produtos animais crus. Isso inclui carne muscular, carne de órgãos e ossos. Esse tipo de alimento é às vezes chamado de dieta “BARF”, que significa “ossos e alimentos crus” ou “alimentos crus biologicamente apropriados”.
A dieta crua ideal para gatos é preparada com base em uma receita cuidadosamente elaborada. Muitos donos de gatos escolhem preparar essas dietas eles mesmos em casa, mas formas comerciais também estão disponíveis. Se você escolher alimentar seu gato com uma dieta crua, ela deve ser uma que tenha sido determinada completa e balanceada por um nutricionista veterinário. Gatos que comem uma dieta desequilibrada correm risco de uma variedade de problemas de saúde.
O abeto / Alison Czinkota
Por que considerar isso?
Os felinos são carnívoros obrigatórios . Em suma, isso significa que eles devem comer produtos de origem animal para sobreviver. Os gatos não precisam de vegetais e carboidratos em suas dietas. Na verdade, eles só podem tolerar carboidratos em pequenas quantidades. Em vez disso, os gatos prosperam com dietas ricas em proteínas e umidade, que são ricas em substâncias encontradas apenas na carne. Isso inclui aminoácidos como taurina, ácidos graxos e outras vitaminas e minerais essenciais.
Os defensores das dietas de alimentos crus acreditam que cozinhar carne pode alterar ou diminuir essas substâncias vitais. Eles defendem uma dieta biologicamente apropriada que imite de perto o que um gato comeria na natureza. Em geral, pequenos gatos selvagens caçam e comem roedores e outros pequenos mamíferos, pássaros, peixes, insetos e até répteis. Quando se trata de alimentar seu próprio gato com comida crua, a ideia é criar uma dieta semelhante.
Há muita controvérsia girando em torno de dietas de alimentos crus para animais de estimação. Aqueles que apoiam dietas de alimentos crus têm muito a dizer sobre os benefícios para a saúde: os pelos ficam mais brilhantes, os dentes ficam mais limpos, a obesidade é prevenida e a saúde geral é melhor. Embora essas alegações tendam a soar verdadeiras, a oposição tem preocupações válidas sobre a segurança das dietas de alimentos crus.
As dietas de alimentos crus são seguras?
É importante saber que alimentar seu gato com comida crua traz alguns riscos. Alimentos crus podem conter patógenos como Salmonella e E. coli que podem levar a infecções graves e fatais. Cozinhar alimentos remove a maioria desses patógenos, e é por isso que nós, humanos, tendemos a cozinhar nossa comida.
Os gatos geralmente digerem alimentos crus melhor do que os humanos porque têm tratos digestivos mais curtos e ácidos. Muitos patógenos passarão por um gato sem causar problemas. A maioria dos gatos tolerará alimentos crus, mas aqueles com problemas de saúde (como doenças imunomediadas) podem precisar de alimentos cozidos.
Talvez o maior risco de alimentar e manusear carne crua se resuma à contaminação cruzada. Alimentar seu gato com uma dieta de comida crua pode expor você e outras pessoas em sua casa a patógenos perigosos. Patógenos podem permanecer em superfícies de preparação, pratos de comida, em matéria fecal do gato e até mesmo em seu gato (especialmente ao redor do rosto).
Dietas cruas não devem ser fornecidas a gatos que vivem em lares com indivíduos imunocomprometidos. Elas também devem ser evitadas em lares com crianças pequenas e/ou idosos.
Embora seja impossível eliminar todos os riscos, existem algumas maneiras de tentar ser mais seguro ao alimentar seu gato com alimentos crus:
- Prepare a comida em uma área restrita da casa; limpe e higienize completamente quando terminar (use uma solução de água sanitária para água 1:32, se possível)
- Use luvas ao manusear carne crua
- Manuseie alimentos congelados sempre que possível
- Use ingredientes de carne de uma fonte confiável
- Alimente seu gato em uma área que seja fácil de limpar (sem carpetes ou estofados por perto)
- Higienize as tigelas de comida imediatamente após a alimentação (esfregue bem, depois use uma solução de água sanitária em água na proporção de 1:32, depois enxágue e seque as tigelas)
Ossos são outra preocupação de segurança quando se trata de dietas de alimentos crus. Alguns ossos inteiros pequenos ou pedaços de ossos podem causar complicações como obstruções gastrointestinais, lesões orais e obstruções das vias aéreas. Se ossos de animais forem incluídos na dieta de alimentos crus do seu gato, eles devem ser bem moídos.
Dietas de alimentos crus completas e balanceadas
Um dos maiores erros que os donos cometem com dietas de alimentos crus é não garantir que a dieta seja completa e balanceada. Algumas pessoas apenas alimentam “toda carne e ossos” ou uma grande variedade de carnes sem realmente prestar atenção ao conteúdo de calorias, gordura, proteína e nutrientes. Não presuma que seu gato está recebendo tudo o que precisa para uma boa saúde simplesmente alimentando “tanta carne quanto desejar”. Com o tempo, uma dieta incompleta pode levar a sérios problemas de saúde para seu gato.
Você pode pensar que carne crua aleatória é saudável porque gatos selvagens e vira-latas podem subsistir com isso, mas é importante lembrar que animais selvagens têm expectativas de vida mais curtas do que animais domésticos. Parte disso se deve à dieta. É por isso que é importante seguir uma receita aprovada por veterinários que seja completa e balanceada.
Ao desenvolver a dieta crua do seu gato, consulte seu veterinário sobre receitas que ofereçam nutrição completa e balanceada para seu gato. Saiba que muitos veterinários não recomendarão dietas cruas devido aos riscos envolvidos. Se você se sente fortemente a respeito de tentar uma dieta crua e seu veterinário não é flexível sobre dietas cruas, procure um veterinário que tenha experiência com dietas cruas. Melhor ainda, encontre um nutricionista veterinário com experiência em dieta crua.
Como preparar uma dieta crua para seu gato
É essencial que você encontre um especialista para ajudá-lo a desenvolver uma dieta completa e balanceada que realmente beneficiará seu gato. Seu veterinário também pode recomendar suplementos especiais para garantir que seu gato receba os nutrientes necessários para se manter saudável.
Os ingredientes usados em uma dieta de alimentos crus podem incluir o seguinte:
- Carne crua de músculos e órgãos (boas fontes incluem aves, coelho e peixe)
- Ossos crus, moídos
- Ovos
- Suplementos (frequentemente necessários)
Você provavelmente precisará dos seguintes equipamentos e suprimentos para preparar a dieta crua:
- Tábua de corte grande que pode ir à máquina de lavar louça
- Moedor de carne
- Tesoura para aves
- Tigelas de mistura de aço inoxidável ou vidro
- Luvas descartáveis (látex ou nitrilo)
- Recipientes de armazenamento (algumas pessoas usam bandejas de cubos de gelo ou pequenos recipientes próprios para freezer)
- Espaço para congelador e refrigerador
Preparar uma dieta crua em casa pode levar um pouco de tempo, então a maioria dos donos prefere fazer o suficiente para durar várias semanas e mantê-la congelada.
Dietas cruas comerciais para gatos
Se você não tem tempo para desenvolver receitas e preparar alimentos crus em casa, você pode querer tentar uma das muitas dietas cruas comerciais disponíveis. Os defensores da dieta crua geralmente consideram as dietas cruas comerciais inferiores às preparadas em casa. No entanto, elas são consideradas mais saudáveis do que alimentar com ração.
Dietas cruas comerciais geralmente são congeladas ou liofilizadas para reduzir patógenos. Lembre-se de que precauções de manuseio seguro ainda devem ser tomadas com essas dietas para evitar contaminação cruzada. Peça ajuda ao seu veterinário ou nutricionista veterinário para encontrar a dieta comercial certa. Certifique-se de que ela seja considerada completa e balanceada de acordo com os padrões da AAFCO .
Alternativas à dieta crua
Se você quiser eliminar os riscos associados à comida crua, mas ainda alimentar seu gato com uma dieta ótima, considere comida caseira para gatos . Você ainda precisará encontrar uma receita que seja completa e balanceada.
Ou escolha uma ração úmida para gatos rica em proteínas , feita com ingredientes de alta qualidade. A maioria dos veterinários e especialistas agora concorda que a ração seca tem muitos carboidratos para ser considerada ótima para gatos. Felizmente, muitas rações úmidas são preparadas com poucos carboidratos ou mesmo nenhum. Reduzir ou eliminar carboidratos na dieta do seu gato pode aumentar a longevidade. Uma dieta com baixo teor de carboidratos também pode prevenir problemas de saúde como obesidade e diabetes mellitus em gatos.