Você deve ter um gambá como animal de estimação?

Quando nascidos e criados em cativeiro, os gambás podem ser animais de estimação amigáveis, inteligentes e únicos. Eles podem aprender a se sentir confortáveis ​​quando manuseados por pessoas e podem ser bem brincalhões e fofinhos.

Nativos da América do Norte, os gambás são conhecidos por suas glândulas odoríferas que podem borrifar produtos químicos fétidos em predadores. No entanto, gambás criados em cativeiro geralmente têm essas glândulas removidas cirurgicamente. Este é um procedimento controverso, pois algumas pessoas acreditam que ele elimina um mecanismo de defesa necessário que um gambá de estimação precisaria caso ele se soltasse do lado de fora ou fosse atacado de alguma forma. Por esse motivo, é essencial manter seu gambá de estimação dentro de casa ou altamente supervisionado durante qualquer tempo ao ar livre.

Alojar um gambá de estimação pode ser um pouco difícil, pois os gambás tendem a ser animais curiosos que gostam de fazer travessuras. Também pode ser complicado alimentar um gambá de estimação com uma dieta balanceada, pois há poucos alimentos formulados para gambás disponíveis. No geral, esses animais exigem muito tempo e experiência de sua parte para cuidar deles adequadamente.

Aprenda o que é preciso para cuidar de um gambá de estimação, desde o alojamento e a dieta até as necessidades de exercícios e muito mais.

Você pode ter um gambá de estimação?

Antes de decidir ter um gambá como animal de estimação, você precisará pensar sobre as questões legais e éticas.

Legalidade 

Se você está pensando em ter um gambá de estimação, uma das primeiras coisas que você deve fazer é verificar as leis nos níveis estadual e local onde você mora. Ter um gambá domesticado não é legal em todos os estados, e lugares onde é legal ainda podem exigir licenças ou permissões adicionais.

Atualmente, você pode ter legalmente um gambá de estimação nos seguintes estados:

• Alabama
• Flórida
• Indiana
• Iowa
• Massachusetts
• Michigan
• Nova Hampshire
• Nova Jersey
• Novo México
• Ohio
• Oklahoma
• Oregon
• Pensilvânia
• Dakota do Sul
• West Virginia
• Wisconsin
• Wyoming

Ética

Assim como acontece com todos os animais de estimação, é importante considerar se você tem ou não os meios e a energia para cuidar de um gambá de estimação. Eles têm muitos requisitos de cuidados e, portanto, não são adequados para donos de animais de estimação iniciantes ou para aqueles que não querem dedicar muito tempo aos seus animais de estimação.

Aqui estão algumas perguntas que você deve se fazer antes de ter um gambá de estimação:

• Você tem espaço, recursos financeiros e recursos para cuidar adequadamente de um gambá de estimação?
• Você está disposto a investir tempo cuidando do seu gambá de estimação?
• Gambás podem ser bagunceiros, então você está disposto a se esforçar para limpar a sujeira deles?
• Você tem acesso a um veterinário que esteja disposto a examinar e tratar seu gambá?
• Se você tem filhos, eles saberão como lidar com o gambá e tanto as crianças quanto o gambá estarão seguros um perto do outro?
• Você tem outros animais de estimação? Se tiver, eles se darão bem com seu gambá de estimação?

Coisas a considerar

Se você está pensando em ter um gambá de estimação, certifique-se de ter um veterinário em sua área que irá orientá-lo sobre como cuidar e alimentar seu animal de estimação adequadamente, pois pode ser complicado. Além disso, determine se você quer que seu gambá seja desparasitado, caso ele ainda não tenha sido.

Esses são animais ativos e curiosos que podem entrar em todos os cantos da sua casa e destruir coisas. É melhor ter uma área dedicada ao seu gambá de estimação para que ele possa se exercitar e brincar. Você também precisa ser capaz de passar tempo suficiente com ele porque ele é sociável e precisa de estimulação mental. Esses não são animais de estimação que podem ser mantidos em uma gaiola o tempo todo. Eles devem ter brinquedos e ser capazes de passar muito tempo com sua família diariamente.

Comportamento e temperamento do gambá

Gambás não são animais de estimação de baixa manutenção — além de alimentar e limpar a sujeira do seu gambá, você deve esperar passar várias horas por dia mantendo-os entretidos. Alguns traços de personalidade de um gambá, como ser teimoso e cabeça dura, podem torná-los um desafio para se conviver.

Felizmente, gambás de estimação também tendem a ser sociáveis ​​e brincalhões quando crescem interagindo com pessoas. Eles devem ser manuseados quando jovens para que cresçam afetuosos e fofinhos. 

Eles são ativos e curiosos, o que significa que eles vão entrar em tudo na sua casa. Eles podem aprender a abrir armários, gavetas e até mesmo a geladeira. Se certos itens, como toalhas, cobertores e roupas, desaparecerem, seu gambá pode tê-los roubado para deixar sua cama mais macia.

Na natureza, os gambás são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer, mas um gambá de estimação pode aprender a seguir a rotina do humano. Esses animais precisam de muita estimulação, e muitos gostam de brincar com brinquedos de cachorro ou gato. Eles também são escavadores naturais e podem cavar em um carpete ou arranhar móveis se não tiverem brinquedos próprios suficientes.

Como animais sociais, os gambás geralmente gostam de ser manuseados e brincar com seus familiares humanos. Eles podem até aprender a se dar bem com outros animais de estimação amigáveis ​​na casa, como um furão ou até mesmo um gato ou cachorro gentil.

Gambás fazem uma variedade de vocalizações para expressar suas emoções, incluindo assobios, gorjeios e ganidos, e fazem barulhos engraçados, especialmente quando estão frustrados. Mas, em geral, são animais quietos.

Eles também não são propensos à agressão quando socializados adequadamente, mas mordem se se sentirem ameaçados. Isso pode ter consequências sérias, pois a raiva é transmitida pela saliva e não há uma vacina especificamente formulada para gambás domésticos — um dos muitos motivos para manter seu gambá dentro de casa e longe de animais selvagens que podem mordê-lo e transmitir raiva a ele. Se seu gambá de estimação morder uma pessoa ou outro animal, as autoridades podem apreendê-lo para monitorar os sintomas da raiva. Alguns gambás de estimação foram até sacrificados após morder.

Habitação

É melhor manter um gambá de estimação dentro de casa, pois ele não terá sua defesa de pulverização contra predadores. A maioria das pessoas permite que seus gambás perambulem por suas casas enquanto estão lá para monitorá-los. Alguns donos até mesmo configuram cômodos inteiros, como um pequeno quarto, como “salas de jogos de gambá”. Dessa forma, você pode manter a maioria dos brinquedos e da cama do seu gambá em um cômodo e limitar o acesso a partes da sua casa que não são seguras para eles (bem como evitar que eles entrem em itens que você não quer danificar).

Você pode manter seu gambá em um canil grande sempre que estiver fora de casa para garantir que ele fique seguro. No entanto, gambás não toleram ficar em uma gaiola por longos períodos, então tente manter o tempo deles no canil em apenas algumas horas. Além disso, gambás podem ser treinados para usar uma caixa de areia como um gato ou furão. Então, certifique-se de que eles sempre tenham acesso à caixa de areia e planeje limpar a areia diariamente.

Certifique-se de que sua casa seja à prova de fugas para manter seu gambá seguro. Isso significa monitorar de perto todas as portas e janelas abertas. Se seu gambá se soltar, ele pode percorrer quilômetros em um dia. Os gambás geralmente não têm instinto de retorno, então, uma vez que seu gambá se for, ele provavelmente não conseguirá encontrar o caminho de volta para casa. No entanto, você pode levar seu gambá de estimação para fora com segurança em um arnês e guia para exercícios e enriquecimento.

Necessidades específicas do substrato

Se você escolher manter seu gambá em um canil ou cercado parte do tempo, você vai querer fornecer a ele um lugar macio e acolchoado para dormir. Você pode optar por uma cama típica para animais de estimação, como aquela para um gato ou cachorro pequeno, ou simplesmente fornecer a ele uma pilha de cobertores para se enrolar.

O que um gambá come e bebe?

Na natureza, os gambás são onívoros, comendo quase tudo que encontram. Como animais de estimação, os gambás jovens devem ser alimentados várias vezes ao dia, enquanto os gambás adultos podem ser alimentados de manhã e à noite. Basta colocar as refeições deles em uma tigela para eles. Consulte seu veterinário para saber o horário e a quantidade de comida apropriados para seu animal em particular.

Existem algumas dietas pré-embaladas e formuladas disponíveis para gambás. É mais provável que você as encontre em lojas online do que em sua loja de animais local. Se você não estiver usando uma comida formulada, a dieta do seu gambá deve ser de aproximadamente 60-70% de proteína magra, como frango cozido, ovos, peixe ou insetos alimentadores. O resto da dieta deve ser principalmente vegetais frescos, cozidos ou congelados descongelados. Evite vegetais enlatados, que podem ter excesso de sal.

Nozes, grãos cozidos, uma pequena quantidade de comida de cachorro e iogurte natural também podem ser misturados à dieta do seu gambá. Frutas podem ser dadas como um petisco, mas não todos os dias. Evite chocolate, pois é tóxico para animais de estimação. Além disso, tente oferecer ao seu gambá alimentos ricos em cálcio e taurina, ou dê a ele suplementos que os forneçam.

Por fim, os gambás precisam ter acesso a um prato de água fresca o tempo todo, embora alguns não bebam muito. Eles obtêm grande parte da água de que precisam dos vegetais em sua dieta.

Problemas comuns de saúde

Os gambás são propensos a uma variedade de problemas de saúde, incluindo:

• Doença óssea metabólica: pode se desenvolver se a dieta do gambá for deficiente em cálcio e vitamina D , e é comum em gambás jovens.
• Diabetes: Isso ocorre quando o corpo não usa insulina corretamente ou não produz o suficiente. Isso resulta em alto nível de açúcar no sangue.
• Doença dentária: Se um gambá for alimentado com alimentos errados, isso pode aumentar o risco de problemas dentários, especialmente à medida que envelhece. Você pode treinar seu gambá para tolerar ter os dentes escovados.
• Deficiências nutricionais: Dar ao seu gambá uma dieta bem balanceada e apropriada para a espécie é essencial para prevenir deficiências que podem levar a problemas de saúde. Trabalhe com um veterinário para determinar se você precisa suplementar a dieta dele.
• Doença cardíaca: condições cardíacas como fibrose miocárdica, degeneração valvar mixomatosa, cardiomiopatia hipertrófica, cardiomiopatia dilatada e endocardite valvar podem afetar gambás, então converse com seu veterinário para encontrar e tratar problemas cardíacos.  
• Obesidade : Os gambás comem quase tudo, por isso é importante determinar a quantidade adequada de comida que eles devem consumir diariamente para evitar ganho de peso indesejado.

Uma dieta adequada pode prevenir ou minimizar muitos desses problemas, então converse regularmente sobre a dieta do seu animal de estimação com seu veterinário.

Como todos os animais de estimação, os gambás devem ser castrados ou esterilizados a partir dos 4 meses de idade para evitar agressões. Também é uma medida preventiva comum que os donos de animais de estimação podem tomar para reduzir o risco de câncer hormonal. A remoção das glândulas odoríferas pode ser feita ao mesmo tempo, embora isso geralmente seja feito em uma idade ainda mais jovem, enquanto os gambás ainda estão com o criador.

Os gambás também precisam ser vacinados contra doenças comuns de cães e gatos, como cinomose, e também vermifugados. Seu veterinário deve ser capaz de recomendar o curso correto de vacinação.

Exercício 

Gambás têm necessidades moderadas de exercícios, mas muitas vezes suas necessidades serão satisfeitas simplesmente explorando seu ambiente doméstico. Exercícios mentais são igualmente importantes para gambás, então certifique-se de que eles tenham muitos brinquedos para brincar e se manter entretidos.

É possível levar gambás para passear ou brincar ao ar livre, mas você deve ter cuidado ao levá-los para fora de manhã cedo ou à noite, pois eles podem superaquecer facilmente.

Asseio 

Gambás têm necessidades médias de cuidados, semelhantes às de um cão de baixa manutenção. Escove seu gambá pelo menos uma vez por semana, certificando-se de desfazer todos os nós e trabalhando para acostumá-lo a ser manuseado.

Você também deve escovar os dentes do seu gambá pelo menos a cada duas semanas, limpar suas orelhas e aparar suas unhas periodicamente.

Descamação

Os gambás passam pelo período de troca de pelos duas vezes por ano, tanto no outono quanto na primavera. Durante esse período, a escovação frequente é especialmente importante, pois ajuda o gambá a trocar de pelo corretamente.

Tomando banho

Dê banho no seu gambá periodicamente (cerca de uma vez por mês) ou conforme necessário se ele ficar sujo enquanto brinca ao ar livre. O processo é semelhante ao de um cachorro — você pode lavá-lo na banheira, e os gambás geralmente gostam de nadar e espirrar na água durante o banho. Você pode lavá-los com um xampu suave para bebês ou cães, sem lágrimas.

Muitos donos de gambás optam por remover as glândulas odoríferas do animal. Um gambá desmamado não será capaz de exalar aquele cheiro característico. No entanto, se estiverem sujos, podem ter um odor, assim como qualquer outro animal.

Informações sobre o tamanho

Os gambás começam pequenos. Mas, quando adultos, podem pesar até 15 libras e podem ter de 20 a 31 polegadas de comprimento.

Treinando seu gambá

O aspecto mais importante para “treinar” seu gambá de estimação é passar tempo com ele. Quanto mais ele se relacionar com você, mais ele vai respeitar você e se comportar.

O ataque é importante ao abrigar um gambá de estimação — eles são criaturas muito curiosas e vão explorar cada canto da sua casa. Invista em portões para bebês e travas de armário à prova de crianças para manter seu gambá longe de áreas onde você não quer que ele entre.

Treinamento para usar o penico 

Gambás podem ser treinados com sucesso para usar uma caixa de areia para ir ao banheiro, semelhante aos gatos. Gambás terão um desejo inato de usar o banheiro no canto dos cômodos, então sua melhor aposta é colocar a caixa de areia no canto do cômodo para começar a treiná-los.

Prós e contras de manter um gambá como animal de estimação

Gambás podem ser companheiros surpreendentemente doces e brincalhões, o que os torna uma escolha única de animal de estimação para donos que vivem em um estado onde eles são permitidos. Dito isso, é importante considerar sua capacidade de cuidar adequadamente de um gambá de estimação antes de comprar um. O cuidado e o compromisso de tempo para um gambá de estimação são semelhantes aos de um cachorro ou gato, então certifique-se de entender no que está se metendo antes de comprar um.

Também é importante considerar o que fazer se algo der errado ao ter um gambá de estimação. A maioria dos estados onde a posse de gambás é legal ainda exige o relato de uma mordida de gambá, independentemente da exposição do seu animal de estimação à raiva. Se o seu gambá morder alguém ou seu veterinário relatar um incidente, isso pode resultar na retirada do seu animal de estimação de você.

Comprando seu gambá

Nunca pegue um gambá da natureza para mantê-lo como animal de estimação. Isso não é apenas cruel, mas também ilegal em muitos lugares. Se você encontrar um gambá ferido, entre em contato com um resgate de vida selvagem local que tenha especialistas que podem ajudar.

Compre gambás criados em cativeiro. O ideal é procurar um gambá jovem, que será mais fácil de domar e se adaptar à sua casa. O pico de disponibilidade de gambás jovens é na primavera, mas você pode ter que fazer um depósito e ser colocado em uma lista de espera. Você também pode ver se um grupo de resgate tem um gambá mais velho cuja personalidade se encaixaria no seu estilo de vida.

Espere pagar entre US$ 150 e US$ 500, além de custos adicionais para esterilização ou castração.

Reprodução/Criação

Sempre adquira um gambá de estimação de um criador ou grupo de resgate respeitável. Evite comprar um animal pela internet ou por um anúncio classificado, pois é menos provável que você obtenha informações precisas sobre sua origem e histórico de saúde dessa forma.

Tente interagir com qualquer animal antes de levá-lo para casa. Eles devem estar ativos e alertas. Alguns sinais de alerta incluem respiração difícil, letargia e eritema da pele ao redor dos olhos.

Animais de estimação semelhantes ao gambá

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• Guaxinim
• Porco barrigudo
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