Você deve ter um tigre como animal de estimação?

Mulher dando água para um tigre

Diego Ramos / Getty Images

Tigres não são gatos domesticados. Nenhuma das seis espécies sobreviventes de tigres (outras três estão extintas) deve ser mantida como animais de estimação. A maioria dos estados nos EUA instituiu proibições de manter qualquer uma das espécies de grandes felinos como animais de estimação. Tigres são predadores enormes, fortes e com presas que comem dezenas de quilos de carne por dia e precisam de hectares de recintos caros de alta segurança. O risco de ataque supera em muito qualquer benefício, o que torna os tigres não adequados como animais de estimação em qualquer idade. No entanto, se você estiver curioso, aqui estão alguns detalhes sobre como é manter esses grandes felinos vivendo ao lado de humanos.

Você pode ter um tigre de estimação?

Legalidade

A maioria dos estados tem restrições quanto à posse de muitos animais de estimação exóticos, incluindo grandes felinos, especialmente em comunidades densamente povoadas. Especificamente, 35 estados têm proibições de manter grandes felinos, enquanto 21 estados proíbem todos os animais de estimação exóticos perigosos. Verifique as leis em sua área antes de tentar adquirir um tigre ou qualquer outro grande felino; o Big Cat Public Safety Act está pendente de legislação federal com o objetivo de proibir cidadãos privados de possuir grandes felinos.

Ética

Tigres pertencem à natureza, idealmente. Em cativeiro, tigres podem se dar bem em zoológicos espaçosos ou reservas de resgate de grandes felinos, mas não são bem adaptados para serem saudáveis ​​ou felizes em uma casa com um quintal comum.

Coisas a considerar

Entusiastas de animais de estimação não podem dar a um tigre a vida de que ele precisa porque ele se adaptou ao longo de eras para habitar terras selvagens espaçosas em regiões geográficas específicas. Manter um tigre em um espaço pequeno, como uma casa ou quintal, pode colocar a vida do tigre e de seus tratadores em perigo. É uma ideia melhor visitar tigres em um zoológico, onde você pode observar e aproveitar sua presença em um ambiente mais seguro e natural.

Comportamento e temperamento do tigre

Aviso

Bem antes do primeiro ano, um filhote de tigre cresce o suficiente para derrubar um humano adulto. Até mesmo suas mordidas de brincadeira podem causar danos sérios e potencialmente matar seu dono ou outras pessoas próximas.

Tigres são felinos grandes, fortes e perigosos. Eles têm a capacidade de derrubar um antílope de 500 libras correndo, são bons nadadores e são extremamente territoriais. Na natureza, os tigres machos cobrem um território de até quase 40 milhas; as fêmeas cobrem um território de aproximadamente sete milhas. Os machos marcam seus territórios borrifando urina e deitando fezes em locais estratégicos. Os tigres geralmente vivem vidas solitárias, exceto durante o acasalamento e períodos em que as mães estão criando filhotes.

Embora os filhotes de tigre sejam pequenos e fofos, em seu primeiro ano eles crescem até centenas de libras e têm dentes caninos e garras de centímetros de comprimento. Os tigres nunca devem ter as garras retiradas, pois eles usam suas garras para andar. Remover seus dentes grandes também os impediria de comer sua comida efetivamente.

Muitos tigres são cuidadosa e estrategicamente treinados para estarem perto de pessoas e passarão anos sem incidentes, mas você não pode prever efetivamente o comportamento de um tigre — eles ainda são animais selvagens no coração. Treinadores famosos foram atacados e mortos por seus amados tigres, mesmo depois de trabalhar com eles diariamente por anos.

Muitos dos ataques relatados de tigres nos Estados Unidos foram ataques severos; ataques não letais acontecem com menos frequência. Aproximadamente 260 ataques de gatos exóticos que resultaram em ferimentos foram registrados como severos ou fatais. De todos os ataques relatados de 16 espécies felinas não domesticadas, abrangendo 1990 a 2014, aproximadamente 50 por cento dos ataques foram de apenas um gênero: tigres.

Estatísticas do mesmo período mostram que a maioria dos ataques fatais ou ferimentos ocorreram em instalações não credenciadas e zoológicos particulares. Ataques também eram comuns em instituições credenciadas, vindos de animais bem treinados em apresentações durante um show ou quando levados para passear em público ou perto dele. Problemas de segurança com grandes felinos nos Estados Unidos foram suficientes para influenciar legisladores em todo o país a criar leis estaduais e federais proibindo a posse de tigres.

Habitação

Tigres precisam de muitos acres de uma paisagem altamente segura; eles podem e pulam, escalam e nadam para sair de muitos recintos construídos para serem à prova de tigres. Tigres são conhecidos por escapar de zoológicos e propriedades privadas e matar pessoas que encontram. Na natureza, eles vagam por vários quilômetros de terra, então um grande pedaço de terra cercado com acesso a lagoas ou pequenos lagos, árvores e abrigos é o que um tigre cativo precisa para estar seguro do mundo — e para manter os humanos seguros deles.

Mesmo em um grande recinto, o dono de um tigre deve fornecer oportunidades de enriquecimento. Os tigres precisam usar seus cérebros predadores para capturar, brincar, pular, escalar e explorar; um tigre entediado será um tigre doente. Os zoológicos geralmente usam grandes bolas de plástico nas quais os tigres pularão em piscinas e oferecem recipientes pendurados com comida dentro, bem como grandes áreas de aparelhos de galhos de árvores para escalar e subir. Sem regimes complexos de enriquecimento, os tigres podem ficar entediados a ponto de depressão médica.

O que os tigres comem e bebem?

A quantidade de comida necessária para um tigre varia de acordo com o gênero e a idade, mas um tigre adulto pode consumir até 88 libras de carne de uma vez — antílope, gazela, búfalo aquático, veado e peixe compõem a dieta de um tigre. Mas esses carnívoros oportunistas comem praticamente qualquer animal que consigam capturar.

De acordo com o Smithsonian National Zoo, seus tigres residentes comem principalmente carne moída fornecida pelos tratadores. A dieta desses tigres é suplementada com “itens de enriquecimento”, como ossos de junta, fêmures de vaca e carcaças de coelho.

Problemas comuns de saúde

A organização Big Cat Rescue informa que na maioria das áreas é difícil encontrar um veterinário que esteja disposto ou mesmo apto a cuidar de um tigre de qualquer idade. Eles relatam ainda que 98% de todas as espécies selvagens de grandes felinos morrem dentro de dois anos após serem levadas para o cativeiro. Os tigres são vulneráveis ​​a muitas das mesmas doenças fatais que afetam os gatos domésticos, como cinomose felina, raiva, vírus da imunodeficiência felina (FIV) e o vírus da leucemia felina (FeLV). Portanto, os tigres em cativeiro devem ser vacinados contra essas doenças, assim como os gatos domésticos.

Exercício

Como os tigres evoluíram para habitar e vagar por grandes regiões de terra, eles são animais que precisam de muito exercício para se manterem saudáveis ​​e felizes. Tigres em espaços pequenos andam de um lado para o outro implacavelmente para reprimir seu desejo instintivo de viajar; eles podem sofrer de ansiedade e depressão como resultado.

Asseio

Os tigres se limpam muito bem com suas línguas ásperas, assim como os gatos domésticos. Eles também gostam de nadar, mas é mais para se refrescar do que para se limpar.

Informações sobre o tamanho

Peso corporal: 200 a 575 libras (macho); 170 a 390 libras (fêmea)

Comprimento da cabeça e do corpo: 6 a 10 pés (macho); 4 a 6 pés (fêmea)

Comprimento da cauda: 3 a 4 pés (macho); 2 a 3 pés (fêmea)

Comprando um Tigre

De acordo com o Big Cat Rescue, um filhote de tigre está no topo da faixa de preço para gatos exóticos, em torno de US$ 7.500. O Big Cat Rescue também informa que os donos devem esperar gastar até US$ 20.000 por uma gaiola suficiente para abrigar um tigre adulto, sem falar no custo da ampla paisagem que esse grande predador exigirá para prosperar.

Gatos domésticos semelhantes ao tigre

Se você se sente atraído por tigres, mas não quer colocar a si mesmo e aqueles ao seu redor em risco de acidentes letais, você pode considerar outros gatos menores que são mais manejáveis. Se você está procurando um animal de estimação felino único, confira:

Caso contrário, pesquise  outros animais exóticos  que podem ser bons animais de estimação.

Perguntas frequentes
  • Onde os tigres vivem na natureza?

    Os poucos tigres que permanecem na natureza habitam partes da Índia, Sumatra e Rússia oriental. Eles já se espalharam por toda a Ásia, Irã, Java e Bali, mas agora estão extirpados dessas áreas.

  • Qual é a maior espécie de tigre?

    O tigre de Amur, também conhecido como tigre siberiano, é o maior felino da espécie.

  • Quantos tigres ainda existem na natureza?

    Existem menos de 4.000 tigres selvagens no mundo todo.

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