Капуски / Getty Images
Видеть, как ваша собака достигает преклонного возраста, — это благословение, даже если бывает трудно наблюдать, как она начинает немного сбавлять темп.
Когда ваша собака официально достигнет статуса пожилой, будет зависеть от ее размера и генетики. Собаки крупных пород считаются пожилыми раньше, некоторые гигантские породы начинают с 5 или 6 лет, в то время как мелкие породы становятся пожилыми собаками позже, в возрасте от 8 до 10 лет.
Конечно, просто потому, что ваша собака достигла определенного возраста, не означает, что ее здоровье начнет ухудшаться в одночасье. У собак, как и у людей, старение часто является медленным и постепенным процессом, который начинается с едва заметных физических и поведенческих изменений . Правильно заботясь о своей старой собаке с самого начала, вы можете помочь управлять этим процессом — и гарантировать, что ваш щенок продолжит жить лучшей жизнью, независимо от возраста.
Вот несколько способов заботиться о вашей стареющей собаке и поддерживать ее здоровье и счастье, несмотря на трудности, с которыми она сталкивается в пожилом возрасте.
1. Организуйте полугодовые визиты к ветеринару
Сейчас хорошая идея увеличить количество осмотров здоровья вашей собаки с одного раза в год до двух раз в год. Эта рекомендация исходит от Американской ассоциации ветеринарных клиник (AAHA), которая отмечает, что это поможет установить базовые показатели здоровья вашего питомца и гарантировать, что «клинически скрытые отклонения в состоянии здоровья» будут обнаружены скорее раньше, чем позже.
2. Придерживайтесь здорового питания
Конечно, заманчиво начать баловать своего питомца в его(ее) преклонном(ей) возрасте, но на самом деле сейчас важнее, чем когда-либо, поддерживать его рацион здоровым и сбалансированным. Слишком много калорий на этом этапе жизни может привести к воспалению и набору веса, и то и другое может снизить качество жизни вашей собаки.
3. Давайте добавки по рекомендации ветеринара.
В дополнение к поддержанию привычного питательного рациона, поговорите с ветеринаром о введении определенных добавок , таких как рыбий жир (полезен для костей, суставов, кожи и шерсти), глюкозамин (полезен для суставов) и/или пробиотики (полезен для здоровья пищеварительной системы). При регулярном потреблении в течение долгого времени такие добавки могут оказать большое влияние на здоровье вашей собаки, и зачастую их можно просто добавлять в ее обычный рацион.
4. Обращайте внимание на едва заметные признаки дискомфорта.
Собаки не умеют говорить, поэтому наша задача как их опекунов — следить за признаками того, что они могут быть в беде. Вот некоторые вещи, на которые следует обратить внимание: хромота , трудности с изменением положения, трудности с подъемом по лестнице или прыжками, а также лежание во время еды или питья — все это говорит о том, что вашему щенку нужно посетить ветеринара.
5. Контролируйте (и меняйте) уровень активности вашей собаки
Тот факт, что ваша собака пожилая, не означает, что время игр и прогулок прекратится. Однако это означает, что ей может понадобиться больше поощрений, чтобы оставаться активной. Следуйте ее примеру, когда дело касается продолжительности занятий, и не заставляйте ее переусердствовать. Вы также можете попробовать некоторые новые занятия. Например, плавание отлично подходит для контроля веса и суставов вашей собаки.
6. Поиграйте в интеллектуальные игры
Умственные упражнения так же важны, как и физические упражнения для благополучия вашей собаки. Помогите сохранить остроту ее мозга с помощью стимулирующих занятий, таких как головоломки , прятки и «охота за сокровищами» по всему дому. Эти упражнения для ума являются ключом к поддержанию вашей собаки в отличной когнитивной форме, и в качестве бонуса они доставляют массу удовольствия вам обоим.
7. Отправляйтесь на поиски приключений
Качественное времяпрепровождение с собакой становится еще важнее, когда она становится старше. Используйте по максимуму каждый момент вместе — и дайте им всем новые звуки, виды и запахи для исследования — регулярно участвуя в совместных приключениях. Садитесь в машину и отправляйтесь в близлежащий лесной заповедник, на пляж или в парк, куда вы обычно не ходите, чтобы весело провести время и скрасить ваши дни.
8. Добавьте больше сеансов ухода
По мере того, как ваша собака становится старше, ей может быть сложнее ухаживать за собой. Помогите ей справиться с этим, проводя больше домашних сеансов ухода , включая много расчесываний. Если у вашей собаки недержание, обязательно запланируйте дополнительные купания. Это не только позволит вам поддерживать наилучший внешний вид и самочувствие вашей собаки, но и даст вам возможность проверить наличие новых шишек , бугорков или раздраженных участков.
9. Не пренебрегайте уходом за зубами
Пока мы говорим об уходе, важно, чтобы вы уделяли особое внимание уходу за полостью рта вашей собаки . Стареющие собаки подвержены повышенному риску таких вещей, как заболевания десен и трещины на зубах, которые являются болезненными, серьезными состояниями, требующими внимания ветеринара.
Начните регулярно чистить зубы вашей собаки щеткой для пальцев и зубной пастой, подходящей для собак, используя мягкие круговые движения и располагая палец под углом 45 градусов, чтобы чистить линию десен. И если вы заметите сопротивление, кровотечение, отек или признаки боли, запишитесь на прием к ветеринару.
10. Сделайте некоторые обновления дома
Так же, как вы много лет назад защитили свой дом от щенков, сейчас самое время оптимизировать жизненное пространство для нужд вашей пожилой собаки. Вот несколько идей: заменить старую кровать на ортопедическую и/или подогреваемую , установить пандус для собак рядом с любимыми предметами мебели и положить коврики на скользкие поверхности, такие как плитка и дерево. Цель состоит в том, чтобы обеспечить вашей собаке максимальную безопасность и комфорт, а также помочь ей сохранить часть своей независимости, даже если она замедляется.
Потребности вашей собаки неизбежно будут меняться по мере ее старения. Уделяйте ей пристальное внимание и обязательно проявляйте всю любовь, которую она заслуживает. Проводить время вместе — и ценить каждый момент — это лучший способ насладиться старостью вашей собаки.