Современная британская фотография / Getty Images
Аквариумный гравий, или субстрат , делает аквариум более привлекательным, и он бывает разных цветов и размеров, от крошечных камешков и песка до крупных речных камней. Однако он также служит нескольким важным целям помимо декора, хотя есть некоторые ситуации, в которых использование субстрата нежелательно.
Что такое гравий для аквариума?
Аквариумный гравий или любой другой материал, помещенный на дно аквариума, называется субстратом. Полезные бактерии живут в субстрате вашего аквариума и расщепляют отходы жизнедеятельности рыб, остатки пищи и растительные остатки, поддерживая здоровое состояние воды.
Биологическая фильтрация
Возможно, самая важная функция, которую выполняет гравий в аквариуме, — это дом для полезных бактерий, которые обеспечивают биологическую фильтрацию. Бактерии могут жить без удобного гравийного слоя, но без дополнительной поверхности, которую обеспечивает гравий, они могут не размножаться в достаточных количествах, чтобы сделать аквариумную воду безопасной для ваших рыб.
Если оставить аквариум с голым дном, придется чаще менять воду, чтобы не допустить накопления вредных отходов. Но если аквариум густо заселен рыбой, даже частые замены воды могут оказаться недостаточными для поддержания низкого уровня аммиака и нитрита без адекватного субстрата для размещения полезных бактерий, которые обеспечивают биологическую фильтрацию.
Среда обитания рыб
Субстрат является частью создания приятной среды обитания для ваших рыб. Он дает рыбам — особенно тем, которые любят рыть норы — места для укрытия, а также обеспечивает обогащение для донных обитателей, которые предпочитают искать в субстрате кусочки пищи. Кроме того, он помогает уменьшить отражения в аквариуме, которые могут вызывать стресс у рыб.
Аквариумный песок и другие субстраты также можно использовать для улучшения химии воды. Например, если вашим рыбам нужна жесткая вода , известняковый гравий или коралловый субстрат могут помочь вам достичь правильного уровня жесткости и щелочности.
Более того, субстрат может стать безопасным домом для икры рыб. Более крупные субстраты позволяют икре падать вне досягаемости голодных рыб, которые не колеблясь съедят собственное потомство. Аналогично, инфузории , или микроскопические организмы, которые могут укрываться в гравийном слое, являются хорошей первой пищей для недавно вылупившихся рыб.
Дом для живых растений
Если у вас есть живые растения , субстрат имеет решающее значение и уступает только освещению в поддержании жизни ваших растений. Правильный субстрат в емкостях с растениями может обеспечить вашим растениям хорошее укоренение и удовлетворение их потребностей в питании.
Латерит и вермикулит являются распространенными субстратами, используемыми в растительных аквариумах, поскольку они хранят и выделяют питательные вещества для растений. Обычно их используют в сочетании с гравием. Кроме того, некоторые аквариумные растения с более прочной корневой системой требуют дополнительной глубины субстрата, поэтому учтите это при сборке аквариума.
Эстетическая привлекательность
Вы, возможно, не сможете увидеть все микроскопические способы, которыми субстрат приносит пользу вашим рыбам, но вы определенно заметите, как он улучшает общую эстетическую привлекательность аквариума. Помимо добавления особенности дизайна в аквариум, субстрат задерживает отходы и другие материалы, которые в противном случае плавали бы в воде. Попробуйте оставить аквариум с голым дном хотя бы на день, и вы будете поражены тем, сколько «мусора» появляется на дне.
Помимо сокрытия нежелательных материалов, субстрат демонстрирует то, что вы действительно хотите видеть: рыбу. Например, серебристая рыба на фоне голого стекла не очень выделяется. Но посмотрите на нее на фоне темного субстрата, и внезапно все ее особенности проявятся. Помимо того, что просмотр становится более увлекательным, субстрат контрастного цвета по отношению к рыбе позволяет вам лучше наблюдать за любыми проблемами со здоровьем или странным поведением вашей рыбы.
Когда субстрат не идеален
Иногда возникают ситуации, когда субстрат не нужен или даже нежелателен.
Наиболее распространенная ситуация, когда вы не будете использовать субстрат, — это высиживание икры в аквариуме и выращивание мальков. Аквариумы для выращивания мальков должны содержаться в идеальной чистоте , требуя частой замены воды и своевременной уборки пылесосом отходов. Мальки настолько малы, что их часто трудно отличить от гравийного субстрата. Таким образом, их легко случайно засосать, когда пылесосишь субстрат или меняешь воду.
Больничные аквариумы также часто не содержат субстрат, который может содержать патогены, способные задержаться и заразить следующего обитателя. Аквариум с голым дном — хороший способ избежать этой возможности. По той же причине некоторые владельцы также предпочитают исключать субстрат из карантинных аквариумов, которые используются для размещения вновь прибывших рыб в течение начального карантинного периода перед добавлением их в основной аквариум.
Наконец, некоторые люди считают, что ярко окрашенный гравий может вызывать стресс у рыб, возможно, потому что он не похож на их естественную среду обитания. Стресс является основным фактором, снижающим иммунитет рыб, делая их восприимчивыми к болезням , поэтому вам, возможно, стоит перестраховаться и использовать более натуральный субстрат.
Источники субстрата
Также лучше использовать аквариумный гравий, специально предназначенный для использования в пресноводных или морских аквариумах, а не приобретать субстрат, найденный в природе, который может содержать паразитов или нежелательные организмы. Краска из искусственно окрашенного гравия может выщелачиваться в воду, поэтому убедитесь, что любой продукт, который вы используете, абсолютно нетоксичен для рыб.