Как ухаживать за домашней улиткой

В мире существует несколько видов улиток, но садовая улитка — это вид, который быстро стал популярным в качестве домашнего животного. Исторически гигантские африканские наземные улитки также были популярным вариантом для любителей улиток, но из-за угрозы, которую они представляют для сельскохозяйственных культур как инвазивный вид, они являются незаконными в Соединенных Штатах.

Однако садовые улитки намного меньше своих гигантских собратьев, поэтому ущерб, который они могут нанести, не вызывает беспокойства. Эти маленькие улитки нашли свой путь в сердца и дома владельцев домашних животных по всей стране и стали уникальными питомцами для тех, кто ищет что-то немного другое.

Поведение и темперамент улиток

Улитки — тихие, медлительные и любопытные существа. Они передвигаются, скользя на своей единственной ноге, которая покрыта слизью и эпителиальными ресничками. Когда мышцы ноги сокращаются, улитка ползет вперед. Они не прыгают, но могут взбираться по стенке аквариума или растению, чтобы добраться туда, куда им нужно. Улитки послушны и не кусаются, поэтому их очень легко содержать в качестве домашних животных.

Умение обращаться

В целом, уход за улитками прост, но они не являются милыми питомцами. Обращаться с улитками следует осторожно, так как вы можете нанести им непоправимый — даже смертельный — вред, если вы возьмете их в руки неправильно. Улитка не издаст ни звука, не поцарапает и не укусит, если вы причините ей боль, но легко непреднамеренно навредить ей, когда вы ее поднимете. Чтобы предотвратить этот непреднамеренный вред, улиток никогда не следует брать за раковину. Вместо этого вы должны позволить улитке самостоятельно заползти на вашу руку или осторожно использовать шпатель для языка или палочку от мороженого, чтобы подложить под ее тело.

В качестве альтернативы некоторые люди тыкают в улитку, пока она не уберется в свою раковину, чтобы она больше не была застряла ни к чему и затем ее можно будет поднять за раковину. Поскольку раковина улитки прикреплена к ее телу изнутри, поднятие ее за раковину, если ее нога застряла во что-то, может повредить раковину и мантию. Мантия — это соединение между телом вашей улитки и ее раковиной — она может разрушиться и убить вашу улитку, если ее повредить.

Информация о размере

Большинство садовых или наземных улиток не вырастают более 2 дюймов в размере раковины, но существуют тысячи различных видов улиток, некоторые из которых могут вырастать намного больше. Гигантская африканская наземная улитка Lissachatina fulica (ранее Achatina fulica ) является самой крупной разновидностью улиток, ее длина составляет около 6 дюймов, но эти улитки запрещены законом для содержания в качестве домашних животных. Самые маленькие наземные улитки Angustopila psammion такие же крошечные, как кончик шариковой ручки.

Корпус

Лучший способ разместить домашнюю улитку — это стеклянный, пластиковый аквариум или террариум. Это даст вашей улитке безопасное место для ползания, а также большую площадь поверхности для лазания. Аквариумы и террариумы легко протирать и мыть при необходимости, они помогают удерживать подстилку и влагу. Измерьте влажность с помощью гигрометра, чтобы узнать, какая влажность в вашем террариуме и нужно ли ее менять в соответствии с требованиями влажности каждого вида. В террариум следует поместить небольшую неглубокую миску с водой, чтобы обеспечить влажность, и позволить вашей улитке купаться, если она этого хочет. Наконец, обеспечьте небольшой домик для укрытия, чтобы ваша улитка могла укрыться в каком-нибудь уединенном месте, когда она спит .

Особые потребности в субстрате

Улитки хорошо себя чувствуют на нескольких дюймах натурального субстрата, такого как компост, кокосовое волокно, почва для горшечных растений и другие похожие на грязь подстилки. Будьте осторожны, выбирая подстилку, не содержащую удобрений, и если на упаковке указан pH, выбирайте ту, у которой pH семь или выше. Некоторые субстраты, такие как сфагнум, помогают удерживать влажность в террариуме и являются прекрасным дополнением к подстилке. Наконец, заморозка почвы перед тем, как положить ее в террариум улитки, поможет убить любых мелких вредителей, которые могут в ней жить.

Что едят и пьют улитки?

Садовые улитки травоядные, поэтому они едят исключительно растения. В дополнение к каракатице, вашим улиткам можно давать различные фрукты и овощи, чтобы обеспечить их кальцием для раковин. Другие источники кальция для вашей домашней улитки могут включать мелко измельченную яичную скорлупу или устричные раковины, посыпанные на овощи. Давайте вашей улитке салат, бананы, клубнику, яблоки, огурцы, брокколи, морковь и другие легкодоступные продукты по очереди, но убедитесь, что все они не содержат пестицидов.

Улиткам также необходимо, чтобы небольшая часть их рациона содержала источник белка; некоторые готовые продукты доступны для продажи в Интернете. Другие варианты белка включают мотыля, сушеных мучных червей или рыбные хлопья. Изучите вид, которым вы владеете, чтобы знать, как часто и в каком количестве кормить улитку белком.

Распространенные проблемы со здоровьем

Хотя улитки нечасто посещают ветеринара, они все равно подвержены проблемам со здоровьем. Свернувшаяся мантия из-за неправильного обращения — это серьезная проблема, которая часто встречается у улиток. Кроме того, дефицит кальция может привести к размягчению раковины и ее неправильному росту. Другие проблемы со здоровьем, которые вы можете наблюдать, — это выпадение ротовой полости из-за употребления чего-то раздражающего, глубокая ретракция (вы больше не можете видеть ногу улитки) и сломанные раковины.

Расходы на содержание

Уход за улитками очень недорог. Единственные постоянные расходы, связанные с содержанием улитки, — это периодическая смена субстрата и свежий корм. После того, как вы обустроите аквариум, все, что вам нужно будет сделать, это содержать улитку в чистоте и кормить ее. Некоторые владельцы прибегают к помощи мелких ползающих насекомых, таких как изоподы или мокрицы, чтобы поддерживать чистоту среды обитания улитки, поедая мусор, производимый улиткой, и ее рацион.

Плюсы и минусы содержания улитки в качестве домашнего животного

В зависимости от того, какое домашнее животное вы ищете, улитка может подойти или не подойти. Улитки очень тихие, не занимают много места, не требуют много времени и недороги. Однако улитки также не ласковые, не поддаются дрессировке и обычно живут всего пару лет.

Покупка или поиск улитки

Многие люди, которые решают завести домашнюю улитку, находят своего нового питомца на улице в саду или под бревном (проверьте законы вашего штата, чтобы узнать, является ли этот вид улитки законным для изъятия из дикой природы), но есть и другие места, где можно купить улитку. Несколько интернет-сайтов и заводчиков продают различные виды домашних улиток, включая Cornu aspersum ( ранее Helix aspersa). Эти улитки стоят около 10 долларов или больше плюс доставка. Некоторые зоомагазины могут продавать наземных улиток, но большинство крупных сетевых магазинов продают только водных улиток, поэтому лучшим вариантом часто является поиск улитки на улице.