Пытаетесь выяснить, как выбрать корм для собак? Правильное питание является одной из самых основных потребностей собак , а хорошая диета — один из лучших способов сохранить здоровье вашей собаки . Выбор корма для собак может быть сложным, но в конечном итоге вам решать, чем кормить свою собаку. Вам нужно будет учесть такие вещи, как тип корма, качество ингредиентов и стоимость, чтобы соответствовать вашему бюджету. Проведите много исследований, чтобы вы могли принять обоснованное решение о рационе вашей собаки. Вот как выбрать корм для собак, чтобы ваша собака была здоровой и счастливой.
Понимание питания собак
Существует много информации о питании собак. Доступны тысячи вариантов кормов для собак, и мнения о питании собак различаются среди ветеринаров, заводчиков, тренеров и других владельцев собак . Даже эксперты не всегда сходятся во мнении о лучшем типе корма для собак , отчасти потому, что нет единственного ответа. Часть информации, которую вы найдете, может быть неточной или непоследовательной. Некоторые веб-сайты более надежны , чем другие, но ваш ветеринар всегда является лучшим источником информации. Если у вас все еще есть вопросы о кормлении вашей собаки, вы можете попросить направление к ветеринарному диетологу .
Основные потребности собак в питании
Всем собакам необходимо потреблять достаточно калорий , чтобы обеспечить свое тело энергией и поддерживать здоровый вес. Эти калории поступают из белков, жиров и углеводов. Кроме того, собакам необходимо несколько витаминов и минералов для поддержки своего тела, как и людям.
- Белок необходим для наращивания мышечной массы и распадается на аминокислоты, которые помогают поддерживать несколько функций организма. В корме для собак белок часто содержится в курице, говядине или рыбе, но может использоваться и менее распространенное мясо, например, баранина.
- Жир содержит жирные кислоты, которые обеспечивают энергию, поддерживают работу мозга и помогают поддерживать здоровье суставов, кожи и шерсти. Всем собакам необходимо некоторое количество жира в рационе, но его избыток может вызвать желудочно-кишечные расстройства и привести к ожирению. Жир в корме для собак может поступать из животных жиров и/или растительных масел.
- Углеводы помогают повысить калорийность корма для собак до необходимого уровня без добавления лишнего жира или белка, обеспечивая собак устойчивой энергией. Корм для собак может содержать углеводы из зерновых, таких как рис, кукуруза или пшеница. Беззерновые диеты часто используют картофель или другие крахмалы, но их следует давать с осторожностью из-за связи между беззерновыми диетами и дилатационной кардиомиопатией у собак.
- Витамины помогают поддерживать многие системы организма и необходимы всем животным. Собакам требуется определенное количество витаминов A, D, E и K, а также несколько витаминов группы B.
- Минералы , такие как кальций, фосфор, железо, медь, цинк и селен, поддерживают здоровье костей и поддерживают многие другие функции организма, такие как движение мышц. Электролиты калий, хлорид и натрий имеют решающее значение для поддержания баланса жидкости в организме.
- Вода содержится в большинстве кормов для собак, включая сухой корм, и обычно указывается на этикетке как процент влажности. Конечно, всегда важно давать собаке чистую, свежую питьевую воду, независимо от содержания влаги в ее корме. Помните, что собаки обычно пьют меньше воды, если едят влажный корм .
Важность сбалансированного питания
Сбалансированная диета содержит множество ингредиентов, которые обеспечивают необходимое количество калорий и питательных веществ для поддержания здоровья собак. Например, несбалансированная диета со слишком большим количеством белка может нагружать почки, но диета со слишком малым количеством белка не будет поддерживать функции организма собаки. Некоторые необходимые витамины и минералы необходимо добавлять в правильных количествах, чтобы они были полезными и безопасными.
Коммерческие корма для собак должны иметь этикетку от Association of American Feed Control Officials , некоммерческой организации, которая устанавливает стандарты кормов для домашних животных в Соединенных Штатах. Этикетка AAFCO означает, что корм соответствует минимальным стандартам для полноценного и сбалансированного питания собак.
Некоторые люди предпочитают избегать коммерческих диет и готовить еду для своей собаки дома. Однако приготовление еды для вашей собаки с нуля требует пристального внимания, чтобы гарантировать ее полноту и сбалансированность. Для получения информации о приготовлении собственной домашней диеты , узнайте, как это сделать правильно, на сайте, например BalanceIt.com , и всегда обращайтесь за помощью к ветеринару.
Оценка ингредиентов корма для собак
Корм для собак, отвечающий требованиям AAFCO, не обязательно является высококачественным или некачественным рационом. Вы можете получить представление о качестве корма для собак, взглянув на список ингредиентов, но качество рациона очень субъективно. Многие владельцы домашних животных выбирают корм для своих собак, основываясь на собственных стандартах питания, и в этом нет ничего плохого, пока корм полноценный и сбалансированный и не содержит вредных ингредиентов .
Ингредиенты корма для собак перечислены в порядке веса от самого высокого к самому низкому, поэтому первые четыре-пять ингредиентов составляют основную часть корма. Универсального стандарта качества корма для собак не существует, но многие считают диету высококачественной, если мясные продукты указаны в качестве первых двух-трех ингредиентов.
Некоторые люди предпочитают натуральные диеты , диеты предков или диеты на основе сырой пищи , которые содержат цельные пищевые ингредиенты и минимально обработаны. Теория заключается в том, что в таких диетах питательные вещества более доступны для собак, и они не получают ненужных добавок. Диеты на основе сырой пищи следует использовать с осторожностью из-за риска попадания фрагментов костей в минимально обработанную пищу, которые могут представлять опасность удушья или прокола, а также наличия бактерий или паразитов, которые могут вызвать болезнь или инфекции у вашей собаки.
Как только вы определитесь, что для вас наиболее важно, проанализируйте этикетку, чтобы выбрать продукт, который наилучшим образом соответствует вашим стандартам.
Анализ списка ингредиентов
Вот некоторые из наиболее распространенных ингредиентов, встречающихся в кормах для собак, и их предназначение:
- Мясо или птица обеспечивают белок. Это мышцы животного, содержащие воду, поэтому они могут весить больше других ингредиентов, но не вносят такого большого вклада в профиль питательных веществ.
- Мясные или птичьи субпродукты также обеспечивают протеин и не обязательно вредны для собак. Они часто состоят из органов и других частей животных, но не содержат волос, рогов, зубов или копыт.
- Еда из мяса, птицы или их субпродуктов представляет собой измельченные версии вышеуказанных ингредиентов и обеспечивает протеин. Они содержат меньше воды, чем мышечное мясо, и, как правило, более питательны.
- Животные жиры или растительные масла обеспечивают жирные кислоты и придают пище вкус. Они могут быть указаны как смешанные токоферолы, которые также служат консервантами.
- Растительные ингредиенты , такие как рис, кукуруза, соя, ячмень, картофель и горох добавляют питательные вещества и калории в корм для собак. Крахмалы также помогают сухому корму оставаться вместе в гранулах.
- Пищевые волокна могут включать такие ингредиенты, как инулин, порошкообразная целлюлоза, сушеная свекольная мякоть, сушеный корень цикория и фруктоолигосахариды.
- Консерванты необходимы для сохранения свежести и безопасности сухого корма. Вы можете увидеть синтетические консерванты, такие как бутилированный гидроксианизол (BHA), бутилированный гидрокситолуол (BHT) и этоксихин. Натуральные консерванты включают витамин E (также известный как токоферол), витамин C (также известный как аскорбиновая кислота) и экстракт розмарина. Некоторые корма для собак содержат комбинацию натуральных и синтетических консервантов
Ингредиенты, которых следует избегать
Если вы ищете высококачественную диету для своей собаки, вам, возможно, захочется избегать продуктов с кукурузой, пшеницей, рисом, ячменем или соей, перечисленных в первых нескольких ингредиентах. Однако нет необходимости полностью избегать этих углеводов, если только у вашей собаки нет чувствительности к ним.
Пищевые красители иногда добавляют в корм для домашних животных, чтобы сделать его привлекательным для людей, но для собак они не нужны. Добавленный сахар, который может быть указан как кукурузный сироп, добавляет вкус, но также и калорий. Сахар не является необходимым в корме для собак, поэтому вы можете отказаться от него, особенно если ваша собака подвержена риску диабета или ожирения.
Некоторые люди опасаются, что синтетические консерванты вредны для собак, но никаких научных доказательств, подтверждающих это, нет. Однако, если вы предпочитаете натуральную диету для своей собаки, вы можете выбрать корм, содержащий только натуральные консерванты.
Виды кормов для собак
Коммерческий корм для собак традиционно был доступен во влажном (гранулированном) или сухом (консервированном) виде. Однако современные тенденции в области питания привели к тому, что у владельцев домашних животных появилось больше вариантов выбора, включая свежий корм для собак (охлажденный или замороженный) и дегидрированный (часто замороженный) корм для собак.
Вы можете выбрать только один тип корма для своей собаки или смешивать корма , но проконсультируйтесь с ветеринаром, чтобы убедиться, что вы удовлетворяете потребности вашей собаки в питании. Поклонники натурального питания могут предпочесть свежие или свежезамороженные продукты, поскольку они часто содержат цельные ингредиенты и меньше (или вообще не содержат) химикатов.
Учет особых потребностей собак
Чтобы выбрать правильный корм для вашей собаки, примите во внимание ряд факторов, включая этап жизни собаки, породу и другие индивидуальные потребности.
Питание в зависимости от возраста
AAFCO требует, чтобы коммерческие корма для собак маркировались в соответствии со стадией жизни. Щенкам, беременным собакам и кормящим матерям требуется больше калорий и питательных веществ для поддержки роста. Такие корма обычно содержат маркировку, в которой говорится, что корм предназначен для роста, беременности/лактации или «всех стадий жизни». Корм с надписью «для поддержания» предназначен только для взрослых собак.
Корма для пожилых собак не регулируются AAFCO, поэтому нет установленных стандартов. Корма, маркированные как предназначенные для пожилых собак, будут отличаться по формуле в зависимости от бренда. Ваш ветеринар может порекомендовать определенный корм для пожилых собак, поскольку он имеет профиль питательных веществ, разработанный для поддержки вашей стареющей собаки.
Питание, соответствующее породе
Некоторые бренды кормов для собак имеют формулы, разработанные для удовлетворения особых потребностей определенных пород собак. Например, корм для щенков крупных пород может помочь регулировать рост, предотвращая развитие определенных ортопедических проблем у крупных пород собак . Рационы для поддержания здоровья суставов во взрослом возрасте.
Существуют также некоторые диеты, предназначенные для определенных пород собак. Некоторые из них используют научно разработанные рецепты для управления или профилактики распространенных заболеваний, наблюдаемых у этой породы. Другие просто используют маркетинговые стратегии для привлечения потребителей. Спросите своего ветеринара, может ли одна из этих диет помочь вашей собаке.
Питание, зависящее от состояния здоровья
Некоторые компании предлагают «ветеринарные диеты» или «рецептурные диеты», которые специально разработаны для лечения заболеваний, таких как заболевания почек или проблемы с мочевыводящими путями. Ваш ветеринар может порекомендовать одну из этих диет, если она подходит для вашей собаки. Многие из этих специальных диет можно приобрести только у ветеринара, но некоторые компании выпускают «безрецептурные» формулы, которые можно купить в обычных магазинах. Если у вашей собаки есть проблемы со здоровьем, спросите своего ветеринара, может ли помочь специальная диета.
Питание для повышения производительности
Рабочие собаки и собаки-спортсмены, которые участвуют в собачьем спорте, выпасе скота или охоте, нуждаются в большем количестве калорий для поддержания состояния тела и производительности. Некоторые диеты маркируются как «производительные» или «высокоэнергетические», поскольку они более плотные по калориям и питательным веществам, что делает их подходящими для очень активных собак. Имейте в виду, что эти продукты могут вызвать набор веса, если уровень активности вашей собаки снизится.
Ищу совет по корму для собак
Лучшим источником совета по питанию является ветеринар или ветеринарный диетолог, который знает вашего питомца. Ваш местный магазин товаров для животных также может быть полезен, но он не может заменить рекомендации вашего ветеринара. Вы также можете поговорить с заводчиками собак, тренерами и грумерами, чтобы узнать больше мнений, но будьте готовы получить противоречивые советы. Помните, что не все эксперты сходятся во мнении, когда дело касается питания собак, и то же самое касается разговоров с другими владельцами домашних животных. Помните, что разные собаки могут по-разному реагировать на одну и ту же пищу. Используйте полученную информацию, чтобы еще больше сузить свой выбор, но помните, что мнения не являются фактами.
Советы по переходу на новый корм для собак
После того, как вы выбрали корм для собаки, постепенно меняйте ее рацион, добавляя немного новой пищи к старой каждый день в течение нескольких дней. Это может помочь предотвратить желудочно-кишечные расстройства и предупредить вас о любых новых пищевых чувствительности.
Хорошее практическое правило — давать одну треть нового корма и две трети старого в течение трех дней, затем половину и половину в течение трех дней, затем две трети нового и одну треть старого в течение трех дней. Если ваша собака хорошо переносит этот переход, вы можете полностью перейти на новый рацион. Обратитесь к ветеринару, если у вашей собаки рвота, диарея или потеря аппетита.
После того, как ваша собака будет питаться исключительно новой диетой, может потребоваться несколько недель, чтобы заметить изменения в ее внешнем виде и поведении. Однако, если у вашей собаки появятся признаки болезни , обратитесь к ветеринару. Возможно, вам придется снова изменить диету, если она каким-то образом не подходит вашей собаке.
Диета вашей собаки с течением времени
Большинство ветеринаров скажут вам, что нет необходимости менять корм вашей собаки, если она чувствует себя хорошо на определенной диете. Однако некоторые эксперты рекомендуют менять рацион каждые два-шесть месяцев, если вы кормите собак коммерческим кормом , и это обычно означает переход на новую компанию по производству корма.
Кормление одной и той же пищей все время может надоесть некоторым собакам, поэтому ротационная диета может стать решением для придирчивых едоков. Кроме того, некоторые эксперты считают, что ротационная диета может минимизировать проблемы, связанные с отзывами пищи, в то время как другие считают, что она может предотвратить некоторые аллергии и другие заболевания. Помните, что потребности отдельных собак могут различаться, и эксперты не всегда сходятся во мнении. Проконсультируйтесь с ветеринаром по поводу наилучшего выбора корма для вашей собаки.
Источник: Сьюзан Г. Уинн, доктор ветеринарной медицины, сертифицированный врач-вакцинатор, CVCH, DACVN