У вашей собаки страх перед предметами? Она бежит прятаться под вашу кровать, когда вы достаете пылесос? Она отчаянно лает на стремянки? Если да, то есть большая вероятность, что ваша собака может реагировать из-за страха.
Причины страха перед объектами
У собак может развиться фобия или страх по разным причинам. Во многих случаях собака просто пугается чего-то незнакомого. Ежегодная рождественская елка — хороший пример. Ваша собака не может понять, почему вы украшаете дом к праздникам. Все, что она видит, — это большая елка, полная огней и блестящих предметов, там, где раньше никогда не было елки.
Собаки также могут бояться определенных объектов из-за непредсказуемых огней, звуков или движений, которые они совершают. Например, Тоби, метис гончей, стоит и лает на детскую плюшевую игрушку, которая поет песенку о дне рождения. Он держится низко к полу, прижав уши назад, когда лает, готовый убежать, если плюшевая игрушка бросится на него. Незнакомый и непредсказуемый шум пугает его до такой степени, что у него развивается страх перед плюшевой игрушкой. Многие люди видят, как этот тип страха развивается у их собак по отношению к пылесосам, фенам и другим шумным бытовым предметам.
Негативный опыт с объектом также может заставить собаку стать пугливой или избегать его в будущем. В некоторых случаях собакам полезно помнить, когда у них был негативный опыт, чтобы они могли избежать этой опасности в следующий раз. Однако иногда их оценка опасной ситуации неточна, и это приводит к страхам, которые могут быть бесполезными. Если, например, вы случайно поставили стремянку на лапу своей собаки, боль, которую она чувствует, может вызвать страх этой лестницы в будущем, когда на самом деле не будет непосредственной опасности.
Преодоление страха перед объектами
К счастью, есть несколько вещей, которые вы можете сделать, чтобы успокоить свою собаку, если она боится:
Уберите предметы из поля зрения
Некоторые предметы можно просто спрятать от глаз собаки. Если это то, с чем собака нечасто сталкивается, можно просто полностью исключить ее контакт с предметом. Например, со страхом Тоби перед мягкой игрушкой легко справиться, потому что игрушку можно хранить в шкафу вне поля зрения собаки.
Избавьте свою собаку от страха с помощью лакомств
Легкий страх можно преодолеть, используя положительное подкрепление, чтобы помочь собаке приближаться все ближе и ближе к объекту. Давайте собаке лакомства каждый раз, когда она приближается к объекту, и используйте ободряющую похвалу, чтобы показать собаке, что это может быть весело. Аккуратно бросайте лакомства с каждым ее шагом. Если это не сработает, вы можете попробовать оставить лакомства на земле, ведущей к объекту. Позвольте собаке получить лакомства в ее собственное время и постарайтесь дать ей пространство, пока она исследует область вокруг объекта. Вы можете оставлять несколько лакомств вокруг объекта каждый день. Со временем ваша собака может понять, что она получает хорошие вещи, когда подходит к объекту, которого она когда-то боялась.
Постепенно снижайте чувствительность собаки к объекту
Может потребоваться немного больше работы, чтобы избавиться от более серьезных страхов. С некоторыми объектами вам может потребоваться постепенно приучать собаку к ним. Такая десенсибилизация хорошо работает со страхом перед объектами, с которыми собаке придется столкнуться, и которые могут не оставаться на одном месте, например, пылесос. Цель десенсибилизации — начать с маленьких шагов; это означает начать с точки, когда ваша собака чувствует себя комфортно, и постепенно переходить к самым интенсивным воздействиям. Вы можете обнаружить, что сначала ваша собака может выдержать только расстояние до объекта, и с каждой тренировкой вы можете медленно приближать объект. Для объектов, которые издают шум, двигаются или имеют свет, попробуйте начать с объекта, который неподвижен и находится в выключенном положении, пока ваша собака не привыкнет к этой обстановке, прежде чем пытаться снова вводить дополнительные стимулы. Не каждую собаку мотивируют лакомства, поэтому найдите награду, которая лучше всего подходит для вашей собаки. Это может быть любимая игрушка, поглаживание и физическая ласка или воодушевленная похвала. Будьте последовательны и не торопитесь. Возможно, вам придется проводить короткие тренировки каждый день в течение многих недель, чтобы увидеть прогресс. Хорошим примером является вакуум:
Начните с того, что оставьте пылесос посреди комнаты, не включая его. Положите лакомства рядом с пылесосом. Вашей собаке может потребоваться несколько дней или даже больше, чтобы привыкнуть подходить ближе к объекту.
Следующий шаг — начать перемещать пылесос. Держите пылесос выключенным, когда начнете этот процесс. Немного перемещайте пылесос по комнате и бросайте лакомства вашей собаке.
Как только собака сможет находиться рядом с движущимся пылесосом без страха, попробуйте включить его всего на несколько секунд, непрерывно бросая собаке какие-нибудь действительно вкусные лакомства. Медленно увеличивайте время работы пылесоса, пока собака не сможет приближаться к нему, не проявляя признаков страха.
Постепенно переходите к перемещению пылесоса, когда он включен. Скоро вы сможете пылесосить весь дом, не выслушивая скулеж собаки.
Под редакцией Дженны Стреговски, RVT