ole044/Pixabay.com
Хотя укусы собак могут происходить по многим причинам, агрессия из-за страха является распространенной проблемой. Как и люди, собаки могут унаследовать склонность к тревожности, а окружающая среда, жизненный опыт и склонности породы также играют свою роль. Это может привести к тому, что щенки и взрослые собаки будут бояться, реагируя агрессией на пугающие события.
Плохая социализация увеличивает вероятность многих видов агрессии и других поведенческих проблем в дальнейшей жизни. Щенки, у которых не было достаточного контакта с другими собаками и обычного опыта в их окружении, включая шумы, разных людей (включая детей) и ситуации (поездки на машине, визиты к ветеринару и т. д.), могут начать бояться некоторых или всех этих ситуаций. Окно для социализации у щенков довольно короткое — обычно между 8 и 14 неделями, но оно может варьироваться в пределах нескольких недель для разных собак. После того, как это окно закрывается, требуется больше обучения и положительного подкрепления, чтобы помочь собакам стать менее чувствительными к пугающим событиям.
Когда собаки чего-то боятся, это запускает инстинктивную реакцию «бей или беги». Разные собаки по-разному реагируют на страх, и хотя некоторые могут попытаться убежать, спрятаться или замереть, другие могут рычать, лаять и/или кусаться. Кусающиеся из-за страха думают, что должны бороться, чтобы выбраться из ситуации, и впадают в такую панику, что не способны мыслить разумно. Когда их агрессивное поведение заставляет страшную «вещь» уйти, собака понимает, что агрессивное поведение работает, и использует его раз за разом.
Агрессия, вызванная страхом, может обостряться и становиться более интенсивной с течением времени. Иногда владельцы не распознают ранние признаки страха у своей собаки, и в результате поведение собаки усиливается, если пугающая вещь все еще присутствует. Наказание ее грубыми физическими или словесными выговорами также ухудшит поведение, поскольку если ее наказывать за проявление более тонких признаков, таких как рычание, она может перестать рычать, но перейти к более серьезному поведению, например, к укусам.
Признаки страха и агрессии
У пугливых собак наблюдается смещающее поведение, например, облизывание или жевание себя, обнюхивание, облизывание губ и зевание. Распространенные вокализации включают рычание вперемешку с скулением. Язык тела включает в себя китовый глаз — демонстрацию белков глаз в преувеличенном взгляде в сторону, тряску, выпады или прыжки на своего хозяина.
Большинство нормальных собак переносят пугающую или неизвестную ситуацию на расстоянии в полторы длины собаки (их собственной длины) от них, прежде чем почувствуют дискомфорт. Чувствительное расстояние испуганного щенка может быть намного больше, и он может начать проявлять признаки беспокойства или агрессии с гораздо большего расстояния. По мере приближения пугающей ситуации его поведение может усиливаться.
Как лечить страх и агрессию
Застенчивые щенки всегда могут испытывать проблемы с чувством страха, и работа над тем, чтобы помочь им стать более комфортными, требует ряда приемов. Самое главное, если вы заметили признаки страха у своей собаки, вам следует немедленно обратиться к бихевиористу. Эти проблемы гораздо легче лечить, если их обнаружить на ранней стадии и до того, как они слишком обострятся. Очень важно найти высококвалифицированного бихевиориста, поэтому ищите того, кто является сертифицированным специалистом по поведению животных (CAAB или ACAAB) или ветеринарным специалистом по поведению, сертифицированным Американским колледжем ветеринарного поведения (Dip ACVB). Ваш ветеринар может помочь вам найти местного специалиста по поведению и должен работать вместе с ним, чтобы обеспечить наиболее комплексный подход к вашему щенку. Вы также можете научиться распознавать и избегать ситуаций, которые могут вызвать у вашей собаки реакцию страха. Вот несколько способов рассеять страх.
- По возможности избегайте ситуаций, которые вызывают у вашей собаки страх и/или агрессию.
- Не смотрите пристально и просите посетителей не смотреть на вашу собаку, если она боится незнакомцев или определенных людей. Сильный зрительный контакт сигнализирует о доминировании и усиливает запугивание.
- Обратите внимание на расстояние, на котором испуганный щенок начинает волноваться, и по возможности держитесь за его пределами.
- Никогда не загоняйте собаку в пугающую ситуацию. Всегда оставляйте путь к отступлению. Для многих пугливых собак укус может быть последним средством, но он будет более рискованным, если они почувствуют, что вышли из-под контроля и не могут убежать.
- Не тянитесь к его ошейнику или не наклоняйтесь, чтобы погладить его по голове. Эти действия могут показаться угрожающими и усилить страх собаки, что может спровоцировать укус. Вместо этого погладьте щенка по бокам или груди, если вы можете безопасно приблизиться к нему.
- Создайте безопасное место вдали от шума, людей и других домашних животных, куда ваша собака может пойти добровольно и/или куда ее поместят, чтобы избежать пугающих ситуаций. Используйте много позитивного подкрепления, чтобы сделать безопасное место приятным, включая игрушки, лакомства, успокаивающие феромонные диффузоры и приглушенное освещение. Если вы ожидаете, что надвигается пугающая ситуация, дайте собаке заранее обосноваться в ее безопасном месте.
- Специалист по поведению собак порекомендует методы дрессировки, которые помогут справиться с конкретными страхами вашей собаки. Часть их методики может включать использование недоуздка The Gentle Leader и намордника-корзины, чтобы помочь в дрессировке, обеспечивая безопасность вашей собаки и всех остальных. Эти инструменты должны использоваться правильно, и ваша собака должна быть приучена носить их постепенно, чтобы это было весело и не вызывало стресса.
- Успокаивающие добавки, такие как эссенция цветов Баха Rescue Remedy, продающаяся в магазинах здорового питания, могут быть полезным дополнением в сочетании с этими другими шагами. Добавьте несколько капель Rescue Remedy в воду для собаки. Не повредит, если другие питомцы тоже попьют ее.
- Успокаивающие феромоны, такие как Comfort Zone DAP, могут помочь создать успокаивающую среду для вашей собаки. Их можно приобрести в магазинах товаров для животных в виде подключаемого диффузора или в виде спрея.
- В некоторых случаях рецептурные препараты также могут быть частью рекомендуемого плана лечения вашей собаки. Это всегда делается по согласованию с бихевиористом и ветеринаром и должно быть частью более широкого плана лечения, который также включает обучение и изменение окружающей среды. Эти препараты используются для снижения уровня тревожности вашей собаки, чтобы она могла выйти из состояния страха и почувствовать себя достаточно безопасно, чтобы сосредоточиться и изучить новые формы поведения, которым вы хотите ее научить.