Все, что вам нужно знать о том, как усыновить пожилого питомца

Ноябрь был Национальным месяцем усыновления пожилых животных, и это было хорошим напоминанием о том, что — особенно в это время года — важно дать немного больше любви пожилому животному. Все питомцы заслуживают любящего, безопасного дома, независимо от того, сколько им лет, но часто пожилые питомцы проводят большую часть времени в приютах.

Собак и кошек старше 9 лет можно игнорировать в пользу молодых и энергичных щенков и котят. Это не значит, что пожилые питомцы не могут многого предложить. Пожилые собаки и кошки могут отлично подойти разным владельцам. Им может потребоваться немного больше заботы и внимания, но они могут быть такими же компанейскими и ласковыми, как и молодые питомцы, — даже более того, в некоторых отношениях.

Если вы думаете о том, чтобы взять из приюта пожилую собаку или кошку, вот все, что вам нужно знать:

Преимущества пожилых питомцев

Как и пожилые люди, пожилые питомцы с годами приобретают много опыта. Этот опыт и знания часто делают их милыми, искренними компаньонами. 

«Собаки постарше, они многому учат вас о мире», — сказала Мира Хоровиц, основатель и исполнительный директор Lucky Dog Animal Rescue в Арлингтоне, штат Вирджиния, в интервью Pet Pals Care. «Я думаю, что есть уровень знаний, мудрости и терпения по отношению к миру, который они приобрели за свои годы, и у них можно многому научиться».

Многолетний опыт часто приводит к спокойному и удовлетворенному темпераменту. 

«Вам не придется иметь дело со всеми этими щенячьими штучками или ночными зумами котят», — сказал Горовиц. «У вас гораздо меньше шансов проснуться утром и обнаружить, что ваш интернет-кабель перегрызен старым питомцем».

С точки зрения логистики, пожилых животных часто проще усыновить из приютов, особенно во время пандемии COVID-19, когда многие приюты сталкиваются с большим спросом на домашних животных, чем они могут предоставить. Обычно пожилые собаки и кошки проводят больше времени в приютах и ​​получают меньше заявок от потенциальных усыновителей, поэтому есть вероятность, что вы сможете забрать домой пожилого питомца, которого хотите. 

Многие приюты и спасательные службы также предлагают скидки или отмену сборов за пожилых животных, а также специальные акции. Например, в Лиге защиты животных Александрии в Александрии, штат Вирджиния, усыновители в возрасте 65 лет и старше могут бесплатно усыновить пожилых животных в рамках акции приюта «Пожилые для пожилых» . 

Трудности усыновления пожилого питомца

Преимуществ много, но есть и некоторые сложности, связанные с содержанием пожилого питомца.

Основная проблема — финансовые обязательства. Поскольку пожилые питомцы часто сталкиваются с большим количеством медицинских проблем, чем молодые животные, счета за ветеринарные услуги могут накапливаться скорее раньше, чем позже. Некоторые общие расходы могут включать ежегодные анализы крови, добавки, лекарства, стоматологическую помощь и уход в конце жизни.

При этом все зависит от здоровья конкретной собаки или кошки. Подумайте о том, чтобы узнать историю болезни животного, которое вы хотите взять, и спросите себя, готовы ли вы и можете ли вы взять на себя финансовые обязательства. Один из способов сократить расходы — это приобрести страховку для домашних животных у поставщика, который предлагает планы для пожилых собак и кошек; однако они, как правило, дороже планов для молодых щенков и котят. 

Еще одним соображением является эмоциональная нагрузка от усыновления пожилого питомца. Обычно подразумевается, что с пожилым животным вы будете проводить меньше времени вместе, чем с молодым питомцем. 

Какие они — пожилые питомцы?

С любым новым питомцем важно подготовиться к темпераменту, уровню активности и общим потребностям вашего нового соседа по дому. Во многих отношениях пожилых питомцев можно считать неприхотливыми и более простыми в уходе, чем щенков и котят, но это не значит, что им не нужны упражнения и внимание.

Кэтрин Хансен, жительница Хобокена, штат Нью-Джерси, которая в январе 2021 года усыновила своего 15-летнего лабрадора Чарльза, сказала, что была удивлена ​​уровнем активности Чарльза.

«У него гораздо больше энергии, чем я изначально предполагал», — сказал Хансен. «Он много спит, но когда он бодрствует, ему нравится много внимания. Он довольно активен». 

Важно давать вашему старому питомцу ежедневные физические нагрузки и кормить его здоровой диетой, чтобы он оставался в пределах веса, соответствующего его размеру. Вы можете тренировать своего питомца, гуляя с ним, играя с игрушками или посещая парк для собак. Просто убедитесь, что вы не перенапрягаете его.

«Ожирение у домашних животных — это реальная проблема», — сказал Горовиц. «Вы не хотите, чтобы ваш старый питомец набрал лишний вес. Это действительно влияет на любые артриты, проблемы с суставами или связками, которые могут возникнуть».

Обычно у пожилых питомцев есть определенные причуды и привычки, которые они выработали за эти годы, и, как и пожилые люди, они склонны зацикливаться на своих привычках. Это может привести к тому, что питомец станет упрямым и менее поддающимся дрессировке.

«Мой старый пес, когда он хочет остановиться и что-то понюхать, вытягивает передние лапы и отказывается двигаться, и я не могу с этим ничего поделать», — сказал Горовиц. «Сейчас он очень хорошо обученный пес, но он также знает, чего хочет, и я думаю, это пришло с возрастом».

Другие формы поведения и состояния, которые чаще встречаются у пожилых домашних животных, могут включать в себя длительный сон, храп, болезненность, раздражительность, потерю зрения, потерю слуха и потерю контроля над функциями организма.

Какие хозяева и дома лучше всего подходят для пожилых питомцев?

Не существует единого типа владельца пожилого питомца или идеальной домашней обстановки для пожилого питомца. Как и для большинства животных, хороший вариант будет зависеть от животного и владельца. 

Прежде чем брать старое животное, поговорите с приютом или спасательной службой о том, как обстановка в вашем доме может повлиять на старое животное. Например, если в вашем доме много лестниц, вы можете не подойти для животного с проблемами мобильности. Если животное слепое, вам нужно будет убедиться, что в вашем доме нет опасных препятствий. Если у вас есть другие домашние животные, обязательно поговорите с приютом о проведении теста на совместимость, прежде чем брать старое животное. По словам Горовица, иногда общение с молодыми животными может быть даже полезным для стареющего питомца.

Многие люди могли бы стать прекрасными владельцами пожилых домашних животных, если они знают, во что ввязываются.

«Я бы рекомендовал завести старенького питомца. Это очень приятно», — сказал Хансен. «Страшно думать, что у меня так мало времени с [Чарльзом], но я ценю каждый момент, который провожу с ним. Это делает его немного более особенным, зная, что прошло не 10 лет или сколько-то еще».