Vacunas contra la alergia en perros: otra forma de aliviar la picazón en un cachorro
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Un cachorro con picazón es incapaz de vivir una vida plena y saludable. Pero las vacunas antialérgicas para perros pueden ayudarle a sentirse mejor, reduciendo paulatinamente su sistema inmunitario a los alérgenos que le provocan rascarse.
Pueden funcionar —muy bien en algunos casos—, pero estas inyecciones implican un compromiso que durará toda la vida del cachorro. Por eso, los dueños de mascotas deben asegurarse de considerar primero todas las opciones para tratar las alergias de sus perros.
Tipos de vacunas para las alergias caninas
Existen varias opciones de inyección para perros con alergias, como inmunoterapia, esteroides y un medicamento con anticuerpos llamado Cytopoint . Su veterinario o dermatólogo le ayudará a elegir la más adecuada para su perro.
Estas inyecciones están diseñadas para tratar los síntomas causados por alergias ambientales, partículas en el aire o del exterior que provocan picazón en nuestros perros. Nos referimos al polen, los ácaros y la caspa. No mitigan las alergias alimentarias ni las pulgas.
También someterán a su perro a varios otros tratamientos (hablaremos más sobre ellos más adelante) antes de recurrir a las inyecciones, que pueden suponer un gran compromiso tanto en tiempo como en dinero.
Inmunoterapia
La inmunoterapia específica para alérgenos es la opción a largo plazo, pero puede ser la más eficaz para las alergias ambientales. Las inyecciones, administradas regularmente a lo largo del tiempo, desensibilizan gradualmente el sistema inmunitario del perro al inyectarle cantidades crecientes de los alérgenos causantes, afirma Hailey Dideriksen , doctora en medicina veterinaria del Hospital Veterinario VCA 4 Paws de San Diego.
A medida que el perro se expone a cantidades crecientes de los alérgenos causantes, más producirá un anticuerpo “bloqueador” que reducirá la picazón, continúa. En resumen, las vacunas desarrollan la tolerancia del perro al alérgeno, incluso hasta el punto de eliminar la picazón.
“Todas las demás terapias para las alergias transmitidas por el aire tienen como objetivo principal suprimir los síntomas”, afirma Dideriksen. “La inmunoterapia específica para alérgenos es la única terapia que realmente funciona contra la enfermedad inmunológica. Cuanto antes se inicie la inmunoterapia, mejores serán los resultados”.
Cada perro reacciona de forma diferente a sus vacunas, creadas específicamente para él, pero ella afirma que aproximadamente la mitad tendrá una respuesta excelente. Otro 25 % tendrá una respuesta regular y el 25 % restante no tendrá ninguna respuesta.
Para los dueños, la desventaja es el costo. Elaine Martínez , doctora en Medicina Veterinaria y directora médica de VCA Santa Monica Main Street, afirma que la inmunoterapia puede costar miles de dólares al año. También conviene investigar si el seguro de su mascota cubre las vacunas antes de inscribir a su perro.
“Los dueños no deben recurrir a las vacunas contra la alergia si esta se puede controlar de otra manera o si no están comprometidos con el cuidado y la inmunoterapia de por vida”, afirma Dideriksen.
Esteroides
Buenas y malas noticias en este caso. Las inyecciones de esteroides, como la dexametasona , funcionan muy bien, dice Martínez. Inhiben el sistema inmunitario de los perros, instruyendo al cuerpo a no reaccionar a sus molestos alérgenos.
Pero suprimir el sistema inmunitario de tu perro no es algo que desees hacer con regularidad debido al mayor riesgo de infección. Cuando se usan crónicamente, los esteroides pueden tener numerosos efectos secundarios, afirma Martínez.
Punto citológico
Martínez afirma que Cytopoint es la vacuna antialérgica más recomendada para perros por su seguridad y eficacia. Inhibe una proteína que envía señales al cerebro canino para que se rasque, muerda y lama la piel. Este tratamiento alivia la picazón en lugar de los alérgenos.
Cytopoint afirma que más de nueve de cada diez perros experimentan alivio de la picazón después de la tercera inyección. Según la Universidad de Wisconsin , los dueños de perros tendrán una buena idea de su eficacia después de la primera inyección de su cachorro.
Los veterinarios de Wisconsin informan que Cytopoint se puede usar seguro junto con otros tratamientos para enfermedades no relacionadas.
Efectos secundarios de las vacunas contra la alergia en perros
Cada tratamiento tiene varios efectos secundarios potenciales, pero su veterinario puede decirle más específicamente cómo podrían afectar a su perro.
Inmunoterapia
Martínez afirma que el principal efecto secundario de la inmunoterapia es el empeoramiento de las alergias del perro durante los primeros meses o al cambiar la dosis. (Al fin y al cabo, se están introduciendo alérgenos en el torrente sanguíneo del perro).
Estos efectos secundarios, según Dideriksen, pueden manifestarse como:
Esteroides
Además de inhibir el sistema inmunitario de los perros, los esteroides tienen otros efectos secundarios, afirma Martínez. Los dueños de mascotas pueden experimentar:
Punto citológico
Los efectos secundarios suelen ser limitados, pero pueden incluir molestias en el lugar de la inyección. Martínez afirma que podría causar dermatitis e infecciones bacterianas de la piel, pero estas no difieren de las de los perros que recibieron una inyección de placebo.
Dideriksen afirma que los estudios han vinculado varios efectos secundarios poco comunes con Cytopoint, pero se desconoce si el tratamiento los causó. Estos incluyen vómitos, diarrea, letargo, infecciones de oído e incontinencia.
Cómo determinar si su perro necesita vacunas contra la alergia
Hablaremos de ellas más adelante, pero existen muchas otras maneras de tratar las alergias de su perro, por lo que es posible que su cachorro no necesite inmunoterapia ni otras inyecciones antialérgicas. Si nada funciona, el veterinario o dermatólogo de su perro le realizará pruebas para determinar a qué es más alérgico.
Los veterinarios pueden analizar primero la sangre del perro, dicen Dideriksen y Martínez, pero un especialista en dermatología probablemente recomendará una prueba cutánea para determinar el régimen exacto de inmunoterapia.
También deberá considerar el costo. Si tiene seguro para mascotas antes de que su veterinario determine que las vacunas contra la alergia son necesarias, generalmente las cubrirá, dice Martínez. De lo contrario, los costos variarán según el tratamiento y el producto que elija.
Otros tratamientos para las alergias caninas
Las inyecciones regulares deben ser su último recurso porque existen otros tratamientos que podrían limitar la picazón de su perro.
Bañar a tu perro con regularidad y lavar o cambiar su ropa de cama puede aliviar la picazón. Si sospechas alergias alimentarias, tu veterinario podría recomendarte que pruebes alimentos. O bien, tu veterinario podría recetarte un antihistamínico como Benadryl u otros medicamentos para la alergia si los síntomas de tu perro son leves.
También querrás asegurarte de que las pulgas no estén causando molestias al cachorro.
Independientemente de la causa de la picazón, habla con el veterinario de tu perro. Te orientará sobre la mejor solución para tu cachorro. Podrían ser vacunas contra la alergia, o no.
