Tipos comunes de gusanos y parásitos intestinales en perros

Lombrices intestinales

Los nematodos ( Toxocara canis, Toxascaris leonine ) son los parásitos intestinales más comunes en los perros. Son especialmente comunes en los cachorros.

Los nematodos adultos viven en el tracto intestinal de sus huéspedes, consumiendo su alimento. El nematodo adulto es redondo, de color blanco a marrón claro, y mide varios centímetros de largo. Su aspecto es muy similar al del espagueti o al cabello de ángel.

Los perros adultos contraen lombrices intestinales al ingerir larvas de lombrices intestinales, generalmente de suelo contaminado o presas infectadas (como un ratón u otro mamífero pequeño).

Los cachorros nacen con lombrices intestinales después de contraerlas del útero de su madre durante la gestación. Además, los cachorros lactantes pueden ingerir larvas de lombrices intestinales en la leche materna.

Una vez ingeridas, las larvas llegan al hígado del perro. Mientras se desarrollan como gusanos adultos, llegan a los pulmones, donde el perro las expectora y luego las ingiere. Los gusanos redondos adultos viven en el intestino del perro. Sus huevos se eliminan en las heces y se convierten en larvas. El ciclo de vida se repite cuando otro huésped ingiere las larvas.

Señales

Los signos de infección por lombrices intestinales incluyen diarrea , vómitos , barriga prominente, tos (los perros pueden toser o vomitar lombrices), pérdida de peso y pelaje opaco. Muchos perros no presentan signos de infección al principio.

Diagnóstico

Su veterinario puede analizar una muestra de heces de su perro para detectar parásitos intestinales mediante una prueba de flotación fecal. Los huevos de nematodos son visibles microscópicamente en las heces si hay nematodos adultos en el intestino delgado.

Tratamiento

El tratamiento de las lombrices intestinales consiste en múltiples dosis orales de desparasitante. La desparasitación solo mata las lombrices intestinales, por lo que se requieren dosis repetidas para eliminar las lombrices adultas en desarrollo. Debido a la alta frecuencia de infección en los cachorros, se les desparasita de forma rutinaria (independientemente de si se observan huevos al microscopio) durante sus primeras vacunas . Tenga en cuenta que no todos los desparasitantes de venta libre son eficaces. Su veterinario es la mejor opción para obtener este medicamento. Nota: Varios tipos de prevención de la dirofilariosis también protegen contra las lombrices intestinales.

Zoonosis

Los humanos pueden contraer ascárides al entrar en contacto con tierra contaminada, lo que podría provocar una afección grave llamada larva migratoria visceral. Siempre use guantes al manipular tierra, especialmente la que haya estado en contacto con heces de perro. Los niños corren un riesgo especialmente alto.

Anquilostomas

Los anquilostomas ( Ancylostoma caninum, Ancylostoma braziliense ) son otro parásito intestinal común que afecta a perros y cachorros. El anquilostoma se adhiere a la mucosa intestinal de su huésped con sus afilados dientes y le succiona la sangre para alimentarse. Los anquilostomas son significativamente más pequeños que los nematodos y no suelen presentarse en las heces ni en el vómito.

Los perros adultos contraen anquilostomas por contacto con tierra contaminada que contiene larvas de anquilostomas. Las larvas excavan a través de la piel o las almohadillas de las patas cuando el perro está tumbado en el suelo. O bien, el perro puede ingerir las larvas tras el contacto con tierra contaminada, a menudo al asearse. Al igual que con los nematodos, los cachorros lactantes pueden ingerir larvas de anquilostomas en la leche materna.

Muchas larvas de anquilostomas se convierten en gusanos adultos en el intestino delgado, pero algunas llegan a los pulmones, son expulsadas por el perro y luego ingeridas (similar a los nematodos). Los anquilostomas adultos viven y se aparean en el intestino delgado del perro. Sus huevos se liberan al medio ambiente a través de las heces del perro. Los huevos de anquilostomas eclosionan y viven en el suelo. El ciclo de vida se repite.

Señales

Los signos de una infección por anquilostomas incluyen palidez en las mucosas y debilidad (debido a la anemia). Algunos animales presentan diarrea o pérdida de peso. Muchos perros no presentan signos de infección al principio. Tenga en cuenta que la infección por anquilostomas puede ser muy peligrosa para los cachorros debido a la gran cantidad de sangre que puede perder.

Diagnóstico

El diagnóstico se realiza tras recolectar una muestra de heces y realizar una prueba de flotación fecal (como en el caso de los nematodos). Los huevos de anquilostomas suelen observarse al microscopio si hay anquilostomas adultos en el intestino delgado.

Tratamiento

El tratamiento de los anquilostomas es similar al de las lombrices intestinales. Se deben administrar varias dosis orales de un medicamento antiparasitario, ya que este solo elimina las lombrices intestinales. El antiparasitario que se suele administrar durante las vacunas de los cachorros también trata los anquilostomas. No todos los antiparasitarios de venta libre son eficaces, así que consulte a su veterinario sobre el medicamento adecuado. Nota: Varios tipos de prevención contra el gusano del corazón también protegen contra los anquilostomas.

Zoonosis

Los humanos pueden contraer anquilostomas por contacto con tierra contaminada. Las larvas de anquilostomas pueden penetrar la piel, lo que podría causar una afección relativamente leve, pero bastante incómoda, llamada larva migratoria cutánea. Evite caminar descalzo en zonas donde las mascotas puedan haber defecado (incluidas las playas). Recuerde usar siempre guantes al manipular tierra, especialmente si entra en contacto con heces de perro. Los niños nunca deben jugar ni sentarse en zonas donde las mascotas puedan haber defecado.

Tricocéfalos

Los tricocéfalos ( Trichuris vulpis ) son otro parásito intestinal común en los perros. Viven en el intestino grueso, donde muerden el tejido e incrustan su cabeza. Al igual que el anquilostoma, chupan la sangre del huésped para alimentarse. Son incluso más pequeños que los nematodos y rara vez se observan en las heces. Un extremo del cuerpo del gusano es ancho, mientras que el resto se estrecha hasta formar una cabeza estrecha con forma de látigo, de ahí el nombre de “tricocéfalo”.

Los perros contraen tricocéfalos al ingerir huevos que viven en la tierra. Esto suele ocurrir mediante el acicalamiento. Los huevos atraviesan el tracto gastrointestinal superior y eclosionan en larvas en el intestino delgado. Posteriormente, las larvas descienden al ciego o intestino grueso, donde se desarrollan hasta convertirse en tricocéfalos adultos. Sus huevos aparecen en las heces del perro. Los huevos de tricocéfalos pueden permanecer latentes en la tierra durante años hasta que son consumidos por un nuevo huésped. Luego, el ciclo de vida se repite.

Señales

Es posible que al principio no se presenten los síntomas de una infección por tricocéfalos. Por lo general, a medida que la infección empeora, se presenta diarrea con sangre, lo que puede derivar en diarrea con sangre crónica. Es posible que se presente anemia , aunque no es tan común con la infección por tricocéfalos como con la anquilostomiasis. Una infección por tricocéfalos también puede agravarse lo suficiente como para causar un desequilibrio electrolítico grave.

Diagnóstico

El diagnóstico de una infección por tricocéfalos puede ser difícil, ya que estos no ponen huevos continuamente como lo hacen los nematodos y anquilostomas. Su veterinario realizará una prueba de laboratorio llamada flotación fecal (al igual que con los nematodos y anquilostomas). Los huevos de tricocéfalos pueden o no observarse al microscopio si hay tricocéfalos adultos en el intestino delgado. La ausencia de huevos en la muestra de heces no descarta definitivamente la infección por tricocéfalos. Su veterinario podría recomendar repetir la prueba fecal si se sospecha la presencia de tricocéfalos.

Tratamiento

El tratamiento de los tricocéfalos es similar al de las ascárides y anquilostomas. Se deben administrar varias dosis de un medicamento antiparasitario especial. Los antiparasitarios de venta libre no son eficaces, por lo que su veterinario debe recetarle el medicamento adecuado. Debido al largo ciclo de vida del tricocéfalo, el tratamiento suele repetirse meses después. Nota: Ciertos tipos de prevención de la dirofilariosis también protegen contra los tricocéfalos.

Zoonosis

Afortunadamente, el tipo de tricocéfalo que afecta a los perros rara vez se transmite a los humanos. Sin embargo, se deben tomar precauciones para evitar el contacto con heces de perro o tierra contaminada.

Tenias

Las tenias ( Dipylidium caninum ) son parásitos intestinales que suelen afectar a los perros. Son gusanos largos y planos (similares a una cinta) que se adhieren al intestino delgado de su huésped. El cuerpo de una tenia mide varios centímetros de largo, pero consta de múltiples segmentos que crecen sobre la cabeza y el cuello del gusano. Cada segmento tiene su propio tracto reproductivo.

Los perros contraen tenias al ingerir pulgas . larvas de pulga eclosionan de los huevos y consumen la suciedad y los residuos de pulgas circundantes. Si están presentes, también consumen los huevos de tenia. Las pulgas larvarias se convierten en adultas a medida que los huevos de tenia se desarrollan dentro de ellas. Las pulgas adultas saltan sobre un huésped (generalmente un perro o un gato) y le causan picazón. El huésped se mastica y consume la pulga adulta; luego, la tenia en desarrollo se libera en su interior. La tenia joven se adhiere al intestino delgado y crece en segmentos.

Los segmentos terminales son sacos de huevos que finalmente se desprenden y salen del recto del huésped al ambiente. El segmento de la tenia, que se asemeja a un grano de arroz o una semilla de sésamo, se rompe y libera los huevos. Si también hay huevos de pulga en el ambiente, el ciclo de vida se repite. Por lo tanto, las tenias solo se transmiten de mascota a mascota a través de las pulgas.

Señales

En los perros afectados por tenias rara vez se observan síntomas (excepto la aparición de segmentos parecidos al arroz alrededor del ano de la mascota y/o en las heces). Afortunadamente, estos parásitos no tienden a afectar negativamente a los perros. Generalmente se consideran solo una preocupación cosmética e higiénica.

Diagnóstico

El diagnóstico de tenias suele realizarse tras la observación de los segmentos planos, similares al arroz, por parte del dueño o un veterinario. Los huevos de tenias rara vez aparecen al microscopio al realizar flotaciones fecales.

Tratamiento

El tratamiento para las tenias consiste en una o más dosis de un medicamento antiparasitario especial. Los antiparasitarios comunes de venta libre no son efectivos. Su veterinario debe proporcionarle el medicamento adecuado. Dado que las tenias se transmiten a través de las pulgas, la única manera de prevenir la reinfección es erradicarlas. Es posible que sea necesario repetir la desparasitación mientras intenta controlar las pulgas. Se recomienda el uso mensual de un producto antipulgas.

Zoonosis

Afortunadamente, el tipo de tenia que afecta a los perros no se transmite directamente a los humanos. Sin embargo, la infección por tenia sí puede transmitirse a los humanos por la ingestión accidental de una pulga.

Nota: Existe otro tipo de tenia que puede afectar a las mascotas: la taenia . Este tipo de infección es menos común y se contrae después de que una mascota consuma un huésped intermediario, como un conejo o un ratón. Afortunadamente, este tipo de tenia no suele tener efectos adversos en el huésped. Además, el mismo medicamento que elimina el Dipylidium caninum también elimina la taenia .