Cachorros 101: Cómo cuidar a un cachorro

Cómo elegir el cachorro adecuado

Si es el momento adecuado para tener un cachorro , ahora tendrás que elegir la mejor opción. Quizás tu futuro compañero te encuentre. Un cachorro puede llegar a tu vida por casualidad y sentir una conexión instantánea y saber que es el indicado, pero no siempre sucede así. A menudo, debes asumir la importante tarea de buscar el cachorro ideal para ti.

Primero, analiza tu estilo de vida y piensa qué buscas en un cachorro. ¿Perro de raza pura o mestizo? ¿Grande o pequeño? Hay aún más factores a considerar, como sus necesidades de aseo y ejercicio, su temperamento y posibles problemas de salud.

A continuación, debes decidir dónde buscar a tu nuevo cachorro . ¿Visitarás un refugio de animales para adoptarlo? Quizás busques un criador responsable. La investigación y la paciencia son esenciales durante este proceso. Cuando finalmente encuentres al cachorro ideal , tendrás un amigo para toda la vida.

Preparando su casa para el cachorro

Antes de traer a casa a tu adorable bolita de pelo, debes asegurarte de que tu hogar sea lo más seguro posible, tanto para tu nuevo cachorro como para tus pertenencias. El proceso de acondicionamiento para cachorros es similar al de acondicionamiento para niños pequeños, pero con diferencias.

Primero, familiarízate con la vista que tu cachorro tiene de tu casa. Los cables eléctricos, las posibles toxinas y los objetos frágiles deben estar completamente fuera de su alcance. Recuerda que tu cachorro puede saltar, trepar, morder y arañar, así que guarda lo que puedas en un lugar alto o en un armario con llave.

Tenga en cuenta que los pestillos a prueba de niños no suelen funcionar con cachorros curiosos y decididos. Es mejor asegurar los armarios y cajones inferiores con cerraduras o herrajes metálicos. Estos deben ser resistentes a las mordidas y requieren pulgares oponibles para su manejo.

Si es necesario, instale puertas resistentes para bebés o mascotas para mantener a su cachorro alejado de ciertas habitaciones de la casa. Es recomendable mantener a su perro alejado de la cocina (especialmente del cubo de basura) y de las escaleras. Una correcta protección para su cachorro no solo lo mantiene seguro, sino que también le brinda tranquilidad.

Ponle nombre a tu cachorro

A medida que tu cachorro se une a la familia, la crucial tarea de ponerle nombre es una prioridad. Obviamente, usarás el nombre de tu perro constantemente durante toda su vida, así que tu elección debe ser acertada.

Elige algo que suene bien y no sea demasiado largo. Debe ser fácil de decir y fácil de entender para tu cachorro. También es importante que el nombre de tu perro no se parezca demasiado a otras palabras que planees enseñarle.

Quizás quieras ponerle a tu cachorro un nombre que describa su personalidad o apariencia . O quizás quieras algo único. Una vez que hayas elegido un nombre, úsalo con frecuencia. En poco tiempo, tu cachorro aprenderá su nombre y responderá a él.

Suministros esenciales para cachorros

Tu nuevo cachorro necesitará ciertos artículos desde el principio. Algunos son esenciales para su bienestar, mientras que otros son muy útiles. Los artículos más importantes incluyen una correa y un collar con identificación, comederos y bebederos, y juguetes para morder. También deberías conseguir una  cama cómoda para cachorros y, preferiblemente, una jaula o caseta.

Algunos de estos artículos pueden durar mientras tu cachorro crece, pero muchos deberán reemplazarse a medida que crece. Los collares pueden ser ajustables hasta cierto punto. Se puede comprar una caseta más grande para el futuro, pero se debe bloquear con cajas u otros objetos para que tenga el tamaño adecuado para el cachorro.

También es importante prepararse adecuadamente para los gastos asociados con tener un perro. Cree un presupuesto y trate de ceñirse a él. Asegúrese de incluir dinero extra en su presupuesto para gastos inesperados e incluso considere abrir una cuenta de ahorros para atención médica, tanto preventiva como para casos de enfermedad o lesión. Si bien varían, los costos totales de tener un perro y recibir el entrenamiento y la atención médica adecuados pueden superar los $10,000 durante su vida (normalmente de 10 a 15 años).

Cómo elegir la comida de tu cachorro

La dieta de tu cachorro puede marcar la diferencia en su salud y bienestar futuros. Antes de elegir un alimento para cachorros , investiga bien. Habla con tu veterinario, otros profesionales de mascotas y otros dueños de perros. Recuerda que si el alimento que elegiste inicialmente no cumple con tus expectativas, puedes cambiarlo gradualmente.

En el mundo actual, donde los perros son bienvenidos, las opciones de alimentación parecen infinitas. Algunos dueños prefieren alimentos premium , mientras que muchos consideran que las dietas holísticas y naturales son las mejores. Las dietas caseras y crudas también son cada vez más populares.

Al buscar alimento para cachorros, considere la calidad de los ingredientes, la inclusión de los nutrientes adecuados y el sabor. Asegúrese de elegir un alimento adecuado para su crecimiento , no alimento para perros adultos ni fórmulas de mantenimiento. El alimento debe ser saludable para su cachorro y su perro debe disfrutarlo.

Cómo mantener a su cachorro sano

Lo ideal es consultar con un veterinario antes de adquirir un cachorro. Unos días después de llevar a tu nuevo cachorro a casa, llévalo al veterinario para un examen general . Toma las medidas necesarias para que sea una buena experiencia  y así tu cachorro tenga menos miedo de ir al veterinario.

Durante los primeros seis meses de vida de tu cachorro, visitarás frecuentemente a tu veterinario. Esto comienza con  las vacunas  y generalmente culmina con la esterilización o castración . Normalmente, los cachorros deben ser esterilizados o castrados entre los 6 y los 12 meses de edad para evitar ciertos riesgos de salud como tumores de mama, piómetra, problemas de comportamiento y ciertos tipos de cáncer.

Su veterinario puede ayudarle a identificar cualquier posible problema de salud a tiempo y aconsejarle sobre el cuidado de su perro a largo plazo. La primera visita también facilita la comunicación entre usted y su veterinario. Para reducir los gastos de su cachorro, puede considerar contratar un seguro médico para mascotas, que podría cubrir hasta el 80 % de los gastos de atención médica de su perro para diversas enfermedades o lesiones. La mayoría de estos planes cubren una parte de su lista específica de enfermedades y lesiones, pero no cubren la atención preventiva necesaria (vacunas, análisis de laboratorio, exámenes, etc.).

El seguro para mascotas puede ser bastante costoso, así que otra opción es ahorrar una cierta cantidad de dinero en una cuenta dedicada al cuidado de tu mascota, en lugar de pagar el seguro mensualmente. Como alternativa, algunos hospitales veterinarios ofrecen planes de cuidado para mascotas con cuotas mensuales de membresía para cubrir opciones de cuidado preventivo. En muchos de estos, las enfermedades y lesiones quedan fuera del cuidado preventivo y deben planificarse por separado.

Vacunas para cachorros

Las vacunas protegen a tu cachorro y a otros perros de enfermedades potencialmente mortales. Al igual que los bebés humanos, los cachorros (y los gatitos) necesitan vacunas básicas para recuperarse cuando los anticuerpos maternos disminuyen. La vacunación de los cachorros es uno de los aspectos más importantes de la primera infancia de tu perro.

Desafortunadamente, la vacunación de mascotas se ha vuelto controvertida para quienes temen a las vacunas en general. Gracias a estudios en curso sobre la eficacia de las vacunas, los veterinarios pueden usar vacunas trienales con mayor frecuencia que las anuales, pero el nivel necesario de anticuerpos para proteger a su perro depende de un historial de vacunación bien establecido. Existen pruebas de titulación de anticuerpos para algunas de las vacunas más comunes, pero sin una vacunación temprana adecuada, los títulos no alcanzarán niveles seguros para la protección. Sin embargo, en el caso de los cachorros, las normas son diferentes, ya que la amenaza de enfermedades prevenibles mediante vacunación es extremadamente alta para los perros. Su nuevo cachorro no solo podría morir a causa de estas enfermedades, sino que algunas de ellas también pueden transmitirse a los humanos.

Las visitas de vacunación de rutina también permiten que el veterinario vea a su cachorro cada pocas semanas y supervise su crecimiento y salud general. Esto le brinda la oportunidad de consultar preguntas e inquietudes con su veterinario y conocer las recomendaciones de salud ideales para su cachorro, incluyendo riesgos como enfermedades dentales que deben prevenirse. Consulte con su veterinario sobre el mejor plan de vacunación para su cachorro.

Cómo entrenar a tu nuevo cachorro

El adiestramiento en casa es una de las primeras cosas que le enseñarás a tu nuevo cachorro. Este proceso a veces puede ser bastante arduo, aunque algunos cachorros lo entienden antes que otros.

Debes empezar a entrenar a tu cachorro en cuanto lo lleves a casa, pero requiere paciencia. Los cachorros generalmente no pueden controlar sus esfínteres hasta aproximadamente las 12 semanas de edad. Si tu cachorro es más joven, simplemente ten paciencia.

Empezar temprano puede ayudar a que tu cachorro adquiera una rutina. A medida que tu perro crece y desarrolla el control de sus funciones corporales, sabrá qué hacer. Como regla general, debes llevar a tu cachorro al lugar designado para hacer sus necesidades inmediatamente después de comer o beber. Sin embargo, los accidentes ocurren , así que estate preparado, sé constante y paciente. Parte del proceso de aprendizaje es la comunicación: los cachorros no aprenden automáticamente palabras, gestos ni órdenes básicas, y también hablan con un lenguaje corporal que puede ser más sutil de lo que muchas personas están acostumbradas. La paciencia y el refuerzo positivo son necesarios para construir una comunicación exitosa entre tú y tu cachorro.

Entrenamiento básico y socialización de cachorros

Además de enseñarle a hacer sus necesidades, hay muchas más cosas que deberá enseñarle a su perro. Empiece por trabajar la socialización . Después,  el entrenamiento con correa sentará las bases para enseñarle órdenes básicas, como “sentado”, ” ven ” y “quieto”. Enseñarle varias órdenes básicas puede ayudarle a controlar algunos problemas de comportamiento .

Recuerda que los cachorros son curiosos, activos y les están saliendo los dientes. Se llevan todo a la boca, incluso tus manos. Trabaja con esto reemplazando el objeto inapropiado con un juguete aceptable  o un objeto masticable seguro . Distrae a tu perro de su comportamiento travieso ofreciéndole algo más placentero, como un juego, un paseo u otra actividad. Recompensa a tu cachorro con golosinas o elogios por desviar su atención.

Aunque  entrenar a un cachorro puede ser un desafío, el resultado hará que el esfuerzo valga la pena. Una base sólida de entrenamiento proporciona estructura y confianza a tu perro. Los perros bien entrenados son más felices. Los cachorros bien socializados son menos ansiosos y se sienten más cómodos a medida que envejecen.

Creando vínculos con tu cachorro

El vínculo que tienes con tu cachorro comienza desde el momento en que llega a tu vida y no deja de crecer. Puedes cultivarlo mediante el cariño, la alimentación, el entrenamiento, el aseo, el juego, el ejercicio en general y la participación en diversas actividades. Quizás quieras apuntarte a una clase de obediencia, empezar a entrenar en deportes caninos como agility y flyball, o participar en exposiciones caninas.

Una de las maneras más amables de conectar con tu perro y permitir que se relacione con otros es participar en terapia asistida con animales . Si tu cachorro es apto para la terapia, puede empezar a entrenarse para visitar a personas en hospitales y residencias de ancianos o para ayudar a niños a leer y aprender. Fortalecer y preservar el vínculo entre humanos y perros beneficia la salud y el bienestar tanto de ti como de tu cachorro.