Enfermedad de Cushing en perros
La enfermedad de Cushing afecta las glándulas suprarrenales del perro, que forman parte del sistema endocrino. Deteriora la piel, el pelo y los riñones , provocando cansancio y malestar . Las hembras y algunas razas específicas son más propensas a desarrollar la enfermedad de Cushing. Si no se trata, esta enfermedad puede ser mortal, por lo que los dueños de perros deben reconocer los signos y comprender las opciones de tratamiento.
¿Qué es la enfermedad de Cushing?
La enfermedad de Cushing, también conocida como hiperadrenocorticismo, es una afección endocrina que afecta a las glándulas suprarrenales (pequeñas glándulas ubicadas cerca de los riñones ). Provoca una sobreproducción de cortisol, la principal hormona del cuerpo que regula el estrés. El cortisol desempeña un papel en la regulación del azúcar en sangre, la reducción de la inflamación y el control de la presión arterial. Si se produce demasiado cortisol, varios sistemas del cuerpo de un perro dejan de funcionar correctamente. La enfermedad de Addison es lo opuesto a la enfermedad de Cushing, en la que se produce muy poco cortisol.
Síntomas de la enfermedad de Cushing en perros
Los niveles excesivos de cortisol pueden provocar cambios visibles en la apariencia y el comportamiento de un perro que son característicos de la enfermedad de Cushing.
Los perros con enfermedad de Cushing suelen presentar abdomen distendido (apariencia de barriga) debido a la retención de líquidos, y su pelaje es fino y áspero. Debido a que los riñones no regulan bien el equilibrio hídrico, estos perros también experimentan un aumento de la sed y la micción. El vaciado frecuente de los bebederos y los accidentes urinarios en casa son indicios de estos problemas que los dueños pueden reconocer.
Algunos perros con síndrome de Cushing también presentan mayor apetito, pero poca energía, y pueden jadear excesivamente. Las infecciones cutáneas recurrentes son otro signo evidente de la enfermedad de Cushing
Causas de la enfermedad de Cushing
Hay tres causas de la enfermedad de Cushing en los perros:
- Tumor hipofisario: La glándula pituitaria, ubicada en el cerebro, estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan cortisol. Un tumor hipofisario puede provocar que las glándulas suprarrenales produzcan un exceso de este esteroide natural. Esto se denomina enfermedad de Cushing dependiente de la pituitaria y es el tipo más común de la enfermedad.
- Tumor de la glándula suprarrenal: si se desarrolla un tumor en una o ambas glándulas suprarrenales, puede producir demasiado cortisol, lo que provoca la enfermedad de Cushing dependiente de las glándulas suprarrenales.
- Uso prolongado de esteroides: si se toman esteroides regularmente durante un tiempo prolongado para controlar alergias o inflamación, pueden afectar las glándulas suprarrenales y causar la enfermedad de Cushing iatrogénica.
Si bien cualquier perro puede verse afectado por la enfermedad de Cushing, las perras desarrollan tumores suprarrenales con más frecuencia que los machos, y ciertas razas son más susceptibles al mal funcionamiento suprarrenal, incluidos los caniches, los perros salchicha y los Boston terrier.
Diagnóstico de la enfermedad de Cushing en perros
Su veterinario le realizará un examen físico completo y obtendrá el historial médico de su perro. Si se sospecha la enfermedad de Cushing, el primer paso para el diagnóstico es un análisis de sangre. Se realizan análisis de sangre específicos, como la estimulación con ACTH y la supresión con dexametasona a dosis bajas (LDDS), para detectar la enfermedad de Cushing. Un hemograma completo y un perfil químico también indicarán la función orgánica.
Una prueba de supresión de dexametasona en dosis altas (HDDS), una prueba de relación cortisol-creatinina en orina o una prueba de respuesta de 17-hidroxiprogesterona a la administración de ACTH también pueden ayudar a determinar si su perro tiene enfermedad de Cushing dependiente de las glándulas suprarrenales o de la hipófisis.
Por último, se puede recomendar una ecografía abdominal para comprobar si hay tumores en las glándulas suprarrenales de su perro.
Tratamiento
Si se diagnostica que la enfermedad de Cushing de su perro es hipofisario-dependiente, será necesario administrarle medicamentos orales de por vida. El trilostano y el mitotano son dos fármacos que se utilizan comúnmente para tratar la enfermedad de Cushing hipofisario-dependiente en perros
La enfermedad de Cushing dependiente de las glándulas suprarrenales puede requerir cirugía para extirpar un tumor. Si el tumor no es extirpable, algunos perros pueden tratarse con medicamentos.
La enfermedad de Cushing iatrogénica puede requerir la suspensión de esteroides, lo que puede provocar una reagudización de la afección original. Si se considera necesario continuar con el uso de esteroides, también podría requerirse medicación concomitante para la enfermedad de Cushing, pero esta no es una solución a largo plazo y solo puede ser adecuada para perros muy viejos o enfermos que necesitan un control de calidad de vida durante el tiempo que les queda.
Pronóstico para perros con enfermedad de Cushing
Los perros con tumores suprarrenales o hipofisarios pueden recuperarse por completo si se extirpan con éxito durante la cirugía. Estos perros rara vez necesitan medicación para controlar su afección. Los perros que no son candidatos a cirugía pueden tomar medicamentos que ayudan a controlar los síntomas de la enfermedad de Cushing y mejoran su calidad de vida.
En caso de uso prolongado de esteroides, los dueños y veterinarios deben considerar la relación riesgo-beneficio entre estos y los síntomas de Cushing. Suspender los esteroides puede causar síntomas de rebote potencialmente mortales, pero es posible administrar la medicación para el Cushing con la dosis mínima efectiva de esteroides para preservar la calidad de vida del perro por un tiempo limitado.
Si no se trata, la enfermedad de Cushing puede progresar y eventualmente causar la muerte.
Cómo prevenir la enfermedad de Cushing
La mayoría de los casos de enfermedad de Cushing son causados por tumores en la hipófisis o las glándulas suprarrenales, y no hay forma de prevenir su aparición. La enfermedad de Cushing iatrogénica, causada por el uso de esteroides, se puede prevenir mediante el uso de medicamentos alternativos a los esteroides para controlar la inflamación de su perro.
