Enfermedad renal en perros

La enfermedad renal es un problema de salud grave  en los perros  que requiere atención médica. Otros términos comunes para la enfermedad renal incluyen insuficiencia renal . Existen diferentes tipos de enfermedad renal, y los signos que la indican pueden variar según el caso de cada perro. Los dueños de perros con enfermedad renal pueden observar síntomas como náuseas , aumento de la sed , letargo , pérdida de apetito y aumento de la micción a medida que la enfermedad progresa a una etapa crónica

La insuficiencia renal puede ser aguda o crónica, y presentarse de forma repentina o gradual. Si bien la enfermedad renal aguda puede ser causada por toxinas u otras afecciones, la enfermedad renal crónica suele afectar a perros mayores. Cuando los riñones de un perro no funcionan correctamente, puede afectar a todos los demás sistemas del cuerpo, y la enfermedad renal puede ser mortal si no se trata.

¿Qué es la enfermedad renal?

La enfermedad renal canina es una afección que inhibe la capacidad del órgano para filtrar los desechos del cuerpo, lo que eventualmente provoca insuficiencia renal. Al igual que los humanos, los perros no pueden sobrevivir sin riñones, pero pueden vivir con uno solo. Para comprender cómo afecta la enfermedad renal al cuerpo del perro, es útil comprender cómo funcionan los riñones.

Los riñones son órganos vitales en los vertebrados, incluyendo perros y humanos. Los riñones de un perro se ubican en la parte media del abdomen, cerca de la espalda (de forma muy similar a la de los riñones humanos). Están unidos a una extensa red de vasos sanguíneos que los conectan con otros órganos vitales. Los riñones son órganos complejos que cumplen diversas funciones.

Los riñones son responsables de mantener un equilibrio adecuado de electrolitos y pH en la sangre. También filtran los desechos de la sangre y producen orina, a través de la cual se excretan. Otra función de los riñones es producir hormonas y enzimas que ayudan a regular diversas funciones en todo el cuerpo. El corazón y los riñones trabajan en conjunto para mantener el cuerpo en funcionamiento.

Tipos de enfermedad renal en perros

• Insuficiencia Renal Aguda: Cuando los riñones fallan repentinamente en un perro por lo demás sano, se considera insuficiencia renal aguda. Esta forma de enfermedad renal se desarrolla en pocos días, haciendo que el perro pase de estar normal a estar gravemente enfermo en ese corto período.
• Enfermedad Renal Crónica (ERC) : La enfermedad renal crónica a veces se denomina insuficiencia renal crónica. Cada vez más veterinarios la denominan enfermedad renal crónica porque parece ser una mejor manera de describir la enfermedad. La función renal empeora con el tiempo, llegando a causar la muerte.

Síntomas de enfermedad renal en perros

Los signos de insuficiencia renal aguda y enfermedad renal crónica son bastante similares. La principal diferencia radica en que la forma aguda se manifiesta con relativa rapidez (en pocos días), mientras que la crónica se desarrolla gradualmente durante un período más largo (de meses a años). Los siguientes signos son los indicadores tempranos más comunes de enfermedad renal en perros:

Cuando los perros padecen insuficiencia renal aguda, estos síntomas pueden empeorar rápidamente en cuestión de días. En el caso de la enfermedad renal crónica, los síntomas empeoran gradualmente durante meses o años, dependiendo de la respuesta del perro al tratamiento.

El aumento de sed y micción suele presentarse primero, lo que se denomina insuficiencia renal compensada. A estos signos les siguen otros como pérdida de apetito, náuseas, depresión y otros, una vez que la mayor parte del tejido renal ya no es viable. Esto ocurre cuando queda aproximadamente un tercio del tejido sano del riñón y más desechos comienzan a contaminar la sangre

Causas de la enfermedad renal

Si bien la enfermedad renal crónica suele afectar a perros mayores, la insuficiencia renal aguda puede ocurrir por diversas razones. Los perros pueden experimentar esta afección potencialmente mortal debido a la exposición a toxinas, infecciones u otros problemas corporales que disminuyen el flujo sanguíneo o el oxígeno a los riñones.

Pueden presentarse las siguientes causas de enfermedad renal crónica y aguda:

• Envejecimiento: La enfermedad renal crónica es el resultado de cambios degenerativos en el riñón que afectan su capacidad para funcionar correctamente. La ERC es más común en perros mayores y tiende a aparecer gradualmente
• Exposición a toxinas: La insuficiencia renal aguda en perros suele estar causada por la exposición a toxinas. Entre los factores más comunes se incluyen el anticongelante , algunos analgésicos de venta libre para humanos y el veneno para ratas (la forma que contiene el colecalciferol).
• Infección: Las infecciones renales son otra causa potencial de insuficiencia renal aguda.4 infecciones graves  del tracto urinario pueden convertirse en infecciones renales si no se tratan (aunque esta no es la única causa de infecciones renales).
• Disminución del flujo sanguíneo o del oxígeno: La insuficiencia renal aguda también puede ocurrir si hay una disminución del flujo sanguíneo o del aporte de oxígeno a los riñones. Algunos ejemplos incluyen traumatismos, deshidratación grave e insolación . Ciertas afecciones congénitas o adquiridas pueden provocar insuficiencia renal aguda.

Diagnóstico de la enfermedad renal en perros

Es importante saber que los signos de la enfermedad renal crónica no suelen aparecer hasta que la enfermedad ha avanzado hasta cierto punto. Por eso es fundamental llevar a su perro al veterinario para exámenes de rutina y seguir sus recomendaciones para los análisis de laboratorio. Las pruebas de detección en perros sanos permiten a los veterinarios detectar pequeños cambios a lo largo de los años. La enfermedad renal puede detectarse a tiempo y el tratamiento puede comenzar incluso antes de que su perro enferme.

Si observa signos de enfermedad renal o cualquier otro síntoma, es fundamental que lleve a su perro al veterinario de inmediato para un examen físico . Posteriormente, su veterinario probablemente le recomendará pruebas de laboratorio, como:

• Hemograma completo (HC): evalúa los glóbulos rojos y los glóbulos blancos, buscando evidencia de anemia, infección y otras anomalías.
• Panel de química sanguínea: mide los componentes en la sangre que indican qué tan bien están funcionando los órganos; el nitrógeno ureico en sangre (BUN) y la creatinina son los valores renales.
• Electrolitos en sangre: Mide las cantidades de electrolitos en la sangre para determinar si están equilibradas (una de las principales funciones de los riñones)
• Análisis de orina: evalúa lo que sale del cuerpo a través de la orina; prueba la concentración de orina, mide las proteínas y busca signos de infección u otros problemas)

Los resultados de estas pruebas suelen proporcionar al veterinario suficiente información para diagnosticar la enfermedad renal. En caso de enfermedad renal, los niveles de nitrógeno ureico en sangre (BUN) y creatinina estarán elevados. Estas sustancias químicas se acumulan cuando los riñones no filtran la sangre correctamente. Los niveles de fósforo en sangre también pueden ser elevados. La orina suele estar diluida y puede contener un exceso de proteínas, lo que indica que el cuerpo está perdiendo proteínas porque los riñones no pueden filtrarlas correctamente. El hemograma completo (HC) podría indicar anemia, ya que a veces es causada por una enfermedad renal.

Una vez diagnosticada la enfermedad renal, podrían ser necesarias pruebas adicionales para determinar la gravedad de la enfermedad. La medición de la presión arterial es una prueba importante, ya que la hipertensión es común en perros con insuficiencia renal. El veterinario también podría recomendar radiografías abdominales o ecografías abdominales.

Tratamiento

Una vez que su veterinario tenga un diagnóstico completo de la salud de su perro, se desarrollará un plan de tratamiento basado en su condición específica. Las pruebas de laboratorio deben repetirse con frecuencia. Los tratamientos se ajustan según los resultados, que suelen cambiar a lo largo de la enfermedad.

Los perros que reciben tratamiento para la insuficiencia renal aguda pueden necesitar análisis de laboratorio una o más veces al día. En el caso de los perros con insuficiencia renal crónica, los análisis suelen repetirse cada pocas semanas o meses (dependiendo de la evolución del perro).

La fluidoterapia es fundamental en el tratamiento de la enfermedad renal. La diuresis intravenosa (IV) es necesaria para tratar la insuficiencia renal aguda. También puede utilizarse al diagnosticarse inicialmente una enfermedad renal crónica. líquidos intravenosos se administran a través de un catéter intravenoso a una velocidad adecuada para eliminar toxinas del organismo. Se debe tener cuidado para evitar una velocidad de fluidos tan alta que pueda afectar negativamente al corazón del perro. Los perros con enfermedad renal pueden necesitar diuresis intravenosa durante varios días, durante los cuales deben permanecer hospitalizados.

Los perros con enfermedad renal crónica suelen recibir líquidos subcutáneos administrados por el dueño en casa. Esto implica colocar una aguja bajo la piel suelta entre los omóplatos e infundir una cantidad determinada de líquido. Esto puede requerirse a diario o solo unas pocas veces por semana. Su veterinario le mostrará el sencillo proceso para administrar líquidos a su perro en casa, lo cual mantiene la hidratación y proporciona líquido adicional para el funcionamiento de los riñones.

Las dietas terapéuticas se utilizan a menudo para controlar la enfermedad renal crónica. Se cree que ajustar los niveles de ciertos componentes de la dieta puede reducir la carga renal. Estas dietas suelen ser bajas en proteínas, fósforo, calcio y sodio. La palatabilidad es un problema común en estas dietas, pero existen varias marcas comerciales disponibles para probar.

Los medicamentos y suplementos se utilizan por diversas razones. Los quelantes de fosfato, administrados con los alimentos, pueden disminuir la cantidad de fósforo que el cuerpo absorbe, lo que reduce la carga de los riñones (que normalmente filtran el fósforo de la sangre). Los antiácidos se utilizan para reducir el exceso de ácido producido en el estómago (esto ocurre cuando los riñones no regulan bien el pH). Los antieméticos ayudan a aliviar las náuseas y los vómitos, a menudo causados ​​por la enfermedad renal, y en ocasiones mejoran el apetito. Los inhibidores de la ECA pueden controlar la pérdida de proteínas a través de los riñones y ayudar a regular la presión arterial. Podrían ser necesarios medicamentos adicionales para la presión arterial. Se podrían recomendar ciertas vitaminas y suplementos según las necesidades de su perro y la opinión de su veterinario.

La diálisis no se usa comúnmente debido a su alto costo y escasez. Este tratamiento implica el uso de una máquina que filtra la sangre. Generalmente, la diálisis solo se ofrece en ciertos hospitales grandes especializados. Los perros con insuficiencia renal aguda pueden beneficiarse más de la diálisis si está disponible.

El trasplante de riñón es poco común. Este procedimiento costoso y de alto riesgo solo lo realizan ciertos veterinarios.

Pronóstico para perros con enfermedad renal

Lamentablemente, muchos perros con insuficiencia renal aguda no sobreviven más de varios días. Sin embargo, si se detecta a tiempo y se trata de forma agresiva, algunos perros pueden recuperarse por completo. El tratamiento generalmente consiste en fluidoterapia intravenosa y medicamentos de apoyo. Los veterinarios también intentarán determinar la causa subyacente de la insuficiencia renal y tratarla adecuadamente.

Recuerde que la insuficiencia renal aguda no siempre se puede revertir, a pesar de todos los esfuerzos. Consulte con su veterinario sobre las ventajas y desventajas de cada tratamiento. Pregunte por los resultados esperados para estar lo más preparado posible. Tenga en cuenta que su veterinario hará todo lo posible por salvar a su perro, pero el tratamiento podría no ser eficaz.

No existe cura para la enfermedad renal crónica canina. Sin embargo, existen opciones de tratamiento que pueden controlar la enfermedad, mejorando la calidad de vida del perro y prolongando su supervivencia. Algunos perros con enfermedad renal crónica pueden vivir años con un tratamiento cuidadoso, mientras que otros solo viven unos meses (incluso con el mejor tratamiento disponible). Manténgase en contacto con su veterinario sobre los síntomas que presente su perro en casa.

Acuda siempre a todas las revisiones recomendadas. Sea flexible y positivo, pero también realista. La mayoría de los perros con el tiempo dejan de responder al tratamiento y enferman gravemente. En este momento,  muchos dueños optan por la eutanasia humanitaria para acabar con el sufrimiento.

Cómo prevenir la enfermedad renal

La enfermedad renal no siempre se puede prevenir, pero hay algunas medidas que los dueños pueden tomar para reducir el riesgo en su perro. Lo más importante es mantener a su perro sano y visitar al veterinario con la frecuencia recomendada para ayudar a detectar la enfermedad a tiempo si comienza a desarrollarse.

Evite la exposición a toxinas

Dado que la insuficiencia renal aguda se presenta en muchos perros expuestos a toxinas , es fundamental que los dueños vigilen su hogar para detectar la presencia de estas sustancias. Evite siempre que su perro entre en contacto con productos químicos como anticongelante cerca del coche o venenos para tratar infestaciones de plagas.

Programar chequeos veterinarios

Su veterinario realizará análisis de laboratorio periódicamente para supervisar la salud de su perro. En algunos casos, la enfermedad renal puede incluso prevenirse si se detecta en una etapa temprana.

Prevenir la deshidratación

Una causa común de enfermedad renal aguda es la deshidratación , que puede disminuir el flujo de sangre u oxígeno a los riñones. Siempre que su perro esté activo, y especialmente en días calurosos al aire libre, proporciónele abundante agua y llévelo adentro para que se refresque.