Estreñimiento en perros

El estreñimiento no es un problema común en los perros, pero puede ocurrir, creando una acumulación incómoda de heces duras y secas que el perro no puede evacuar fácilmente. En ocasiones, el estreñimiento canino es leve y se resuelve rápidamente por sí solo. Con menos frecuencia, la afección se agrava e indica una afección médica subyacente, como una obstrucción intestinal , que puede ser mortal si no se trata. Los perros mayores son más susceptibles a episodios ocasionales de estreñimiento debido a una digestión más lenta y una función orgánica reducida .

¿Qué es el estreñimiento?

El estreñimiento es la incapacidad de evacuar las heces de forma normal y cómoda a diario. La dificultad para defecar o la expulsión de pequeñas cantidades de heces duras y secas son indicativas de estreñimiento.

Síntomas de estreñimiento en perros

Si paseas a tu perro con regularidad o supervisas sus ratos al aire libre, probablemente estés al tanto de sus hábitos higiénicos y reconocerás rápidamente un problema. Estos son los síntomas de estreñimiento que debes detectar:

Disminución, dificultad o ausencia de evacuaciones intestinales

Una disminución en la regularidad de las deposiciones de su perro podría ser una señal de que está desarrollando estreñimiento. Si su perro está estreñido, puede esforzarse para evacuar en una postura extrañamente encorvada. Asegúrese de que la diarrea no sea la causa, ya que la urgencia fecal también es común después de la diarrea, y este problema requiere un tratamiento diferente al del estreñimiento.

Si su perro pasa dos o más días sin defecar, es una señal segura de estreñimiento.

Heces duras y secas

El estreñimiento también puede indicarse por heces duras y secas, más pequeñas de lo normal y con forma de guijarros.

Heces con sangre

Puede haber sangre presente en las heces de un perro estreñido porque el esfuerzo para evacuar heces duras y secas ha provocado que pequeños vasos sanguíneos en el recto se rompan y sangren.

Falta de apetito

Su perro puede sentirse hinchado o lleno si está estreñido, por lo que no querrá comer porque tratar de digerir la comida solo aumentará su malestar.

Causas del estreñimiento

Existen muchos factores que pueden provocar estreñimiento en un perro. Estas son algunas de las posibles causas:

• Deshidración
• Obstrucción por cuerpo extraño (hierba, pelo, piedras, tela, trozos de juguete, etc.)
• Obstrucción debida a crecimiento anormal de tejido ( tumor , pólipo, malformación congénita)
• Trastorno de la motilidad gastrointestinal
• Agrandamiento de próstata  (perros machos)
• Invaginación intestinal
• Efectos secundarios de los medicamentos
• Pelo enmarañado que cubre el ano
• Problema ortopédico o neurológico
• Inmovilidad o estilo de vida extremadamente sedentario

Diagnóstico del estreñimiento en perros

Si el estreñimiento de su perro no mejora ni se resuelve en 36 horas, es hora de acudir al veterinario. Tras evaluar el historial clínico de su perro, el veterinario le realizará una exploración física , que incluye una palpación abdominal para detectar heces en el colon.

Se podrían recomendar radiografías para determinar la gravedad del estreñimiento y revelar posibles causas internas. Dependiendo de la edad de su perro y de los resultados del examen, su veterinario también podría recomendar análisis de laboratorio para evaluar la función orgánica, el equilibrio electrolítico y el recuento de células sanguíneas.

Tratamiento

Su veterinario siempre es la mejor fuente de opciones de tratamiento, pero si nota un estreñimiento leve en su perro, puede intentar los siguientes pasos en casa que pueden brindarle algo de alivio a su mascota y ayudar a reanudar la defecación normal:

• Hidratación: La hidratación es clave para la salud digestiva de tu perro, y humectarlo suele ser clave para solucionar el estreñimiento leve. Prueba a añadir agua o caldo de pollo bajo en sodio a su comida.
• Comida enlatada: Si tu perro suele comer comida seca, puedes intentar alimentarlo con comida enlatada (preferiblemente la versión enlatada de su dieta actual para evitar trastornos gastrointestinales adicionales).
• Calabaza: agregar una cucharada de calabaza enlatada (simple, no para relleno de tarta) a las croquetas de su perro con agua o caldo puede ayudar a hidratar las heces y estimular el movimiento intestinal.
• Ejercicio: A veces, basta con actividad para que tu perro haga sus necesidades. Si tu perro está lo suficientemente sano como para hacer ejercicio , llévalo a dar un paseo largo o juegue a buscar la pelota . La actividad regular también es una buena manera de prevenir el estreñimiento, que puede reaparecer con frecuencia en perros mayores.

Si su perro defeca después de estar estreñido, la primera deposición puede contener heces duras y secas. Después, es común que los perros defequen heces blandas durante uno o dos días. Si su perro presenta diarrea acuosa o frecuente, consulte al veterinario para que le administre tratamiento.

Por lo general, los tratamientos veterinarios se pueden administrar en un par de horas, y luego su perro puede regresar a casa para pasar la noche. Algunos tratamientos que su veterinario puede proporcionar incluyen:

• Enema: si su perro está realmente estreñido, su veterinario puede realizarle un enema para eliminar las heces acumuladas.
• Líquidos subcutáneos: Se administrarán líquidos subcutáneos para mejorar el estado de hidratación de su perro.
• Medicamentos: veterinario podría recetarle un medicamento como la lactulosa para ayudar a su perro con la evacuación intestinal. No le dé laxantes para humanos, ya que son peligrosos para los animales.
• Hospitalización: La mayoría de los perros no necesitan ser hospitalizados por estreñimiento. Sin embargo, si su perro está muy deshidratado o tiene otros problemas médicos, podría necesitar líquidos intravenosos o tratamientos adicionales para abordar afecciones subyacentes.

Pronóstico para perros con estreñimiento

El estreñimiento suele resolverse con la rehidratación o un aumento en el nivel de actividad. Si el estreñimiento de su perro es recurrente o grave y persistente (una afección llamada estreñimiento crónico), su veterinario le ayudará a determinar la causa y el mejor tratamiento. Según la gravedad y la afección subyacente, esto puede incluir cirugía. También podría ser derivado a un veterinario especialista para una segunda opinión, diagnósticos avanzados o tratamientos especializados.

Cómo prevenir el estreñimiento en los perros

Si su perro está generalmente sano, hay algunas medidas sencillas que puede tomar para prevenir el estreñimiento:

• Agua: Asegúrese de tener acceso constante a agua limpia, especialmente en climas cálidos o después de hacer ejercicio, para una hidratación adecuada.
• Fibra: Alimente a su perro con una dieta rica en fibra para su salud digestiva. Revise el contenido de su alimento y consulte con el veterinario para asegurarse de que tenga suficiente fibra
• Ejercicio: Proporcione a su perro suficiente ejercicio a diario. Los perros necesitan ejercicio regular, y algunas razas necesitan más que otras. Es fácil conformarse con paseos cortos en días fríos, pero hacerlo con frecuencia puede perjudicar la digestión de su mascota y provocar otros problemas de salud .
• Juguetes: Limite el uso de huesos naturales, ya que pueden causar obstrucción y estreñimiento si fragmentos rotos se alojan en el intestino del perro. Si su perro es propenso al estreñimiento, considere elegir juguetes masticables de nailon diseñados para masticadores difíciles que no se rompan ni se deshagan fácilmente.
• Observación: Evalúe regularmente las heces y los hábitos de baño de su perro para poder estar al tanto de cualquier cambio y abordarlo antes de que el problema progrese.