Alergias alimentarias en perros

Las alergias alimentarias en perros son poco comunes y pueden causar problemas en la piel, los oídos o el tracto gastrointestinal. Por lo general, una alergia alimentaria canina aparece repentinamente tras una exposición prolongada a un alérgeno alimentario. La gravedad de los síntomas varía y a menudo se solapa con la de otras afecciones, por lo que es recomendable consultar con el veterinario para identificar las posibles causas. Aquí te explicamos cómo saber si tu perro tiene alergias alimentarias y qué hacer al respecto.

¿Qué son las alergias alimentarias?

Las alergias alimentarias se producen cuando el sistema inmunitario identifica una sustancia como una amenaza invasiva que debe ser atacada. La respuesta inmunitaria provoca inflamación en el organismo.

Las alergias alimentarias para perros suelen aparecer repentinamente tras una exposición prolongada a un ingrediente específico del alimento , generalmente una proteína. Muchos perros desarrollan alergias alimentarias tras consumir el mismo alimento durante mucho tiempo.

Síntomas de alergias alimentarias en perros

Las alergias alimentarias a menudo se desarrollan en cachorros menores de 6 meses o perros adultos mayores de 5 años. Los síntomas de las alergias alimentarias en los perros pueden atribuirse fácilmente a otras afecciones, por lo que si no está seguro de por qué su perro experimenta molestias, lo mejor es acudir al veterinario.

Problemas de la piel

Los perros con alergias alimentarias suelen experimentar  problemas cutáneos  como picazón, enrojecimiento, erupciones cutáneas, ronchas, descamación, lesiones costrosas y caída del pelo. La reacción alérgica probablemente se presente entre seis y veinticuatro horas después de la ingestión. Esto se debe a la inflamación causada por el alérgeno.

Infecciones crónicas del oído

Muchos perros con alergias alimentarias padecen infecciones crónicas de oído . Estas pueden acompañar a problemas cutáneos o presentarse por separado.

Problemas gastrointestinales

Problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea pueden presentarse junto con problemas cutáneos. Con menos frecuencia, los problemas gastrointestinales pueden presentarse de forma independiente, pero esto podría considerarse una intolerancia alimentaria en lugar de una alergia.

Cambios de comportamiento

Algunos perros experimentan cambios de comportamiento debido a la exposición repetida a un alérgeno. Estos cambios pueden incluir hiperactividad, letargo o ansiedad debido al estrés que genera el malestar constante.

¿Qué causa las alergias alimentarias en los perros?

El origen de las alergias alimentarias en los perros puede ser cualquier ingrediente que provoque una respuesta inmunitaria inadecuada. Los alérgenos comunes son las proteínas, como el pollo, la carne de res, el huevo, los lácteos o la soja. Las alergias alimentarias a veces se deben a una predisposición genética o a la exposición ambiental en etapas tempranas de la vida.

Cómo diagnostican los veterinarios las alergias alimentarias en los perros

Antes de diagnosticar alergias alimentarias a un perro, su veterinario descartará otras causas de problemas cutáneos . Realizará un examen físico completo y buscará signos específicos que indiquen alergias alimentarias.

Su perro debe estar libre de pulgas para garantizar que los problemas de piel no estén relacionados con las picaduras. Esto requiere el uso de  métodos eficaces de control de pulgas  durante todo el año. Su veterinario puede ayudarle a encontrar el producto adecuado para su perro.

Su veterinario podría descartar alergias ambientales tratándolas con antihistamínicos y medicamentos contra la picazón. Si hay  signos de infección cutánea o de oído  , es probable que su veterinario trate a su perro con antibióticos o medicamentos tópicos para los oídos.

Si bien existen pruebas de alergia disponibles, la mayoría de los veterinarios coinciden en que estas pruebas no son lo suficientemente precisas para diagnosticar adecuadamente las alergias alimentarias en los perros.

Cómo tratar las alergias alimentarias en los perros

Las alergias alimentarias no tienen cura, pero se pueden controlar con una dieta especial. La alergia alimentaria de su perro no desaparece, por lo que es necesario un tratamiento para aliviar el dolor y las molestias.

El primer paso para tratar una alergia alimentaria en perros es descubrir qué ingrediente causa la reacción alérgica. La mejor manera de hacerlo es alimentar a tu perro
con una dieta especial durante unas ocho a doce semanas.

Una prueba alimentaria para alergias alimentarias caninas tiene como objetivo eliminar la mayor cantidad posible de alérgenos potenciales de la dieta. Generalmente, consiste en administrar una proteína nueva (algo nuevo para el perro que nunca antes se le haya dado) o una dieta a base de proteína hidrolizada. Su veterinario puede ayudarle a elegir una dieta de alta calidad elaborada con los ingredientes necesarios.

Nuevas dietas proteicas para perros

Las dietas con nuevas proteínas generalmente se componen de una fuente de proteína poco común (como venado, canguro, pato o conejo) y una fuente de carbohidratos, además de las vitaminas, minerales y nutrientes necesarios para que el alimento para perros sea completo y equilibrado. Deje que su veterinario le ayude a seleccionar una dieta que contenga solo los ingredientes indicados. Algunas dietas comerciales con ingredientes limitados pueden contener trazas de otros ingredientes debido a la contaminación cruzada en las instalaciones de procesamiento.

Dietas de proteína hidrolizada para perros

Estas dietas contienen proteínas hidrolizadas, que han sido descompuestas para que el sistema inmunológico no las reconozca como el mismo ingrediente.

Una vez elegido el alimento para perros, su veterinario le indicará cómo realizar una prueba adecuada del alimento para perros.

Pruebas alimentarias estrictas

La regla más importante de una prueba alimentaria es alimentar  únicamente  con la dieta con ingredientes limitados durante el período recomendado por el veterinario, generalmente de ocho a doce semanas.

• No le dé ningún otro alimento ni golosina a menos que contenga exactamente estos ingredientes.
• Asegúrese de que todos en su hogar conozcan las reglas.
• En la mayoría de los casos, es mejor alimentar a todos los perros de la casa con la misma comida o separar a las mascotas mientras comen.
• Mantenga otros alimentos, como alimentos para gatos y humanos, completamente fuera del alcance.
• Los problemas de piel de su perro podrían empezar a mejorar al principio del periodo de prueba. Informe estos resultados a su veterinario, pero no suspenda ni modifique la dieta a menos que este se lo indique.

Su veterinario evaluará los resultados al final del período de prueba recomendado. Si los síntomas de su perro mejoran, podría recomendarle añadir gradualmente ingredientes proteicos adicionales a su dieta, generalmente uno a la vez durante un par de semanas. Esto puede ayudar a determinar qué alimentos puede y no puede tolerar su perro.

Algunos perros deben seguir dietas especiales indefinidamente para controlar las alergias. Sin embargo, es posible que su perro solo sea alérgico a una o dos proteínas y pueda comer todas las demás sin reacciones. Nuevamente, colabore estrechamente con su veterinario para  elegir el alimento adecuado  y controlar las alergias de su perro. Asegúrese de visitar al veterinario para  revisiones de bienestar de rutina  cada seis a doce meses o según lo recomiende su veterinario.

Pronóstico para perros con alergias alimentarias

Las alergias alimentarias de su perro no se pueden curar; se pueden controlar con tratamientos y dieta especializados. Una vez identificado el alérgeno, el mejor tratamiento es evitarlo por completo. La exposición a un alérgeno puede provocar fácilmente una recaída, por lo que es fundamental estar atento al alimentar a su perro con nuevos alimentos. Si su perro tiene una alergia, es posible que desarrolle más con el tiempo.

Cómo prevenir las alergias alimentarias

Debido a factores genéticos impredecibles, las alergias alimentarias en perros no se pueden prevenir por completo. Si inicias una dieta hipoalergénica con tu perro desde cachorro, las reacciones alérgicas podrían evitarse, pero no prevenirse.