7 datos sorprendentes sobre los gatos polidáctilos

La polidactilia es causada por una mutación genética

La polidactilia es causada por una mutación genética en un gen dominante y generalmente da como resultado la formación de entre cuatro y siete dedos en las patas de un gato. Las patas delanteras son las más afectadas por la polidactilia, pero también puede ocurrir en las patas traseras. Sin embargo, es raro que un gato tenga polidactilia en las cuatro patas. En realidad, existen tres tipos de polidactilia en los gatos. 

• Postaxial : Los dedos adicionales están en la parte exterior de la pata.
• Preaxial : Los dedos adicionales se encuentran en el interior (aspecto medial) de la pata.
• Mesoaxial : hay dedos adicionales en toda la pata (puede parecer una combinación de postaxial y preaxial)

En general, la polidactilia es inofensiva para la salud y el bienestar de los gatos. Puede hacer que cortarle las uñas a tu gato sea un poco más laborioso (y si alguna vez le has cortado las uñas a tu gato, sabes lo difícil que es), pero, por lo demás, hay muchos gatitos felices y saludables con algunos dedos de más.

Es importante tener en cuenta que la hipoplasia radial felina, una afección que suele confundirse con la polidactilia, puede ser extremadamente perjudicial para la salud de un gato. Al igual que la polidactilia, la hipoplasia radial felina provoca el desarrollo de dedos adicionales. La principal diferencia es que los dedos adicionales se desarrollan inmediatamente al lado de los dedos normales del gato, lo que da como resultado pies extremadamente grandes y planos. Si se crían gatos con hipoplasia radial felina, puede provocar graves deformidades en las patas en las generaciones posteriores.

Algunos gatos polidáctilos tienen “manoplas”

Las “patas en manopla” se dan en los gatos polidáctilos preaxiales. Esto es cuando los dedos adicionales del gato se forman en el medio de la pata, lo que le da una apariencia similar a un pulgar (o a una manopla). Aunque estos dedos adicionales se parecen a los pulgares, no son oponibles.

La polidactilia puede ser beneficiosa para algunos gatos

Los dedos de los pies de los gatos polidáctilos no solo son bonitos, sino que también les brindan algunos beneficios. Debido a que los gatos polidáctilos tienen patas más anchas y grandes, pueden mantener el equilibrio en diversas superficies, trepar, cazar y capturar a sus presas.

Si tienes un gato polidáctilo, asegúrate de conseguir un rascador o una tabla y de cortarle las uñas a todos los dedos. Esos dedos y garras adicionales pueden causar un gran daño a tus muebles.

Los gatos polidáctilos son considerados afortunados

Al igual que muchos tipos de gatos ( incluidos los gatos negros y los gatos calicó ) que se creía que traían buena suerte a los marineros, los gatos polidáctilos no son una excepción. En el pasado, era común ver gatos polidáctilos en los viajes largos en barco.

Con la ayuda de sus patas grandes y anchas, los gatos polidáctilos eran excelentes cazadores de ratones y podían mantener los suministros del barco libres de alimañas. Además, sus patas los ayudaban a mantener el equilibrio en mares rocosos.

Los gatos polidáctilos se encuentran con mayor frecuencia en el oeste de Inglaterra, Gales, Canadá y el este de los Estados Unidos, y su prevalencia en esas regiones suele atribuirse a sus días en barcos transcontinentales. Se cree que los gatos polidáctilos de Inglaterra fueron transportados a través del océano Atlántico, donde se aparearon con gatos no polidáctilos y proliferaron el rasgo genético.

A Ernest Hemingway le encantaban los gatos polidáctilos

¿Alguna vez te has preguntado por qué a los gatos polidáctilos se los llama a veces gatos Hemingway? Bueno, es porque Ernest Hemingway los amaba . Después de que un capitán de barco le regalara un gato polidáctilo blanco llamado Snow Ball, Ernest Hemingway desarrolló un gran afecto por estos mininos de múltiples dedos.

Después de su muerte en 1961, su casa en Key West, Florida, se transformó en un museo y un hogar para sus amados gatos . Actualmente, la colonia de gatitos alberga a unos 50 descendientes de su manada original de gatos, y aproximadamente la mitad de ellos son polidáctilos.

La condición era muy común entre los gatos Maine Coon

Debido a que los gatos Maine coon se originaron en las duras condiciones de nieve de Maine, evolucionaron para tener patas grandes y aisladas que sirven como pequeñas botas de nieve incorporadas. Y, afortunadamente para los Maine coon, la polidactilia era muy común en la raza. En un momento, alrededor del 40 por ciento de los Maine coon tenían dedos adicionales. ¿Por qué es una suerte? La polidactilia le dio a los Maine coon patas más grandes y anchas con más aislamiento para atravesar las condiciones de nieve.

En la actualidad, la polidactilia ha desaparecido de muchos gatos Maine coon, pero algunos aficionados a los gatos aún reconocen al Maine coon polidáctilo como raza.

Un gato tiene el récord mundial de mayor cantidad de dedos

Según el Libro Guinness de los récords mundiales, un gato atigrado polidáctilo llamado Jake tiene el récord mundial de más dedos. Con una friolera de 28 dedos, Jake tenía siete dedos en cada pata, y cada dedo tenía su propia garra, almohadilla y estructura ósea.