El síndrome de hiperestesia felina (FHS) , comúnmente llamado trastorno de piel ondulada , puede confundirse con un comportamiento frenético normal en los gatos. Sin embargo, es un síndrome neurológico que puede requerir tratamiento. Estar atento a los síntomas, como espasmos en la piel , vocalizaciones anormales y comportamiento errático, le ayudará a usted y a su veterinario a identificar la necesidad de una intervención médica.
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¿Qué es el síndrome de hiperestesia felina?
El síndrome de hiperestesia felina (FHS, por sus siglas en inglés) es un trastorno neurológico en el que el síntoma neurológico característico es la ondulación o el temblor de la piel (particularmente en la espalda, cerca de la base de la cola). El FHS también se manifiesta con anomalías del comportamiento que son aún más preocupantes, como ansiedad y agitación generalizada.
Síntomas del síndrome de hiperestesia felina
Para realizar un seguimiento de los síntomas que pueden indicar el síndrome de hiperestesia felina, considere tomar notas en un calendario, documentando la frecuencia de los espasmos o comportamientos extraños, como los que se enumeran a continuación.
Todos los síntomas del trastorno apuntan a una causa neurológica común que provoca hipersensibilidad externa (en la piel) e interna, lo que genera conductas ansiosas de inquietud y agitación que no se pueden calmar fácilmente con afecto. Aunque las convulsiones son un síntoma poco frecuente de la FHS, pueden indicar una afección subyacente grave que afecta al cerebro.
Causas del síndrome de hiperestesia felina
El síndrome de hiperestesia felina puede ser causado por una condición de salud o por la exposición ambiental a un disruptor neurológico. Si bien cualquier gato puede verse afectado por él, las razas asiáticas como el siamés , el birmano , el abisinio y el persa tienden a ser diagnosticadas con mayor frecuencia. La mayoría de los gatos afectados por el síndrome de hiperestesia felina comienzan a presentar síntomas entre uno y cinco años de edad. Los posibles desencadenantes incluyen:
- Pansteatitis: esta afección, causada por un exceso de ácidos grasos insaturados provenientes de una dieta rica en pescado o de una dieta casera desequilibrada, provoca depósitos de grasa anormales debajo de la piel del gato que pueden resultar dolorosos. Los depósitos de grasa incómodos generan hipersensibilidad en el tórax y el abdomen, y como resultado, la piel del gato puede contraerse o ondularse.
- Afectación cerebral: si un gato con FHS sufre convulsiones, la causa puede estar en el cerebro. Un veterinario debe investigar si hay una infección, un traumatismo craneal o tumores.
- Exposición a sustancias tóxicas: los metales pesados ambientales o alimentarios, como los alimentos o compuestos que contienen arsénico o mercurio, pueden causar FHS. También se deben tener en cuenta los baños antipulgas, los collares antipulgas o la ingestión de productos de limpieza domésticos y pesticidas.
- Alergias a las pulgas: la picazón en la piel debido a las picaduras de pulgas podría ser causa de un comportamiento errático en los gatos, y esta causa potencial debería ser relativamente fácil de descartar mediante el examen de la piel debajo del pelaje.
Si se han descartado todas las causas anteriores, lo más probable es que el síndrome de hiperestesia felina se atribuya al TOC ( trastorno obsesivo-compulsivo ) o a un trastorno indefinible relacionado con el estrés.
Diagnóstico del síndrome de hiperestesia felina en gatos
El diagnóstico de FHS suele ser un proceso de eliminación. Si no se pueden identificar estímulos externos ni exposición tóxica, el veterinario buscará causas como la dieta (consumo y deposición anormal de grasa) o un traumatismo. Debido a que esta afección suele ser idiopática (sin causa conocida), el médico puede recomendar modificaciones en la dieta para optimizar el peso y la nutrición, así como la eliminación de los factores estresantes ambientales para abordar el FHS antes de optar por más pruebas de diagnóstico como radiografías. Por supuesto, si se han observado convulsiones, es posible que se requieran más pruebas.
Tratamiento y prevención
Se puede ayudar a un gato con FSH en casa aliviando los factores estresantes y proporcionándole actividades basadas en el ejercicio, como juegos interactivos con juguetes con varitas. El adiestramiento con clicker , un método de modificación del comportamiento muy eficaz y divertido, se puede utilizar para estimular el nivel de actividad de un gato y aliviar la ansiedad.
Eliminar las influencias y exposiciones negativas, como otras mascotas agresivas o ruidos fuertes, puede ayudar. Un cambio en la dieta para maximizar la nutrición y estimular la pérdida de peso (si es necesario) también es una estrategia de tratamiento viable.
En ocasiones, se pueden recetar medicamentos anticonvulsivos, como fenobarbital, al gato FSH que sufre convulsiones, o se pueden recetar dosis bajas de medicamentos estabilizadores del estado de ánimo para ayudar a calmar al gato.
Aunque es posible que un gato con síndrome de hiperestesia felina nunca se “cure” por completo con modificaciones o medicamentos, puede trabajar con un especialista en comportamiento de mascotas para ayudar a su gato a sentirse más feliz y cómodo.
Pronóstico para un gato con síndrome de hiperestesia felina
El pronóstico para un gato con FHS depende de la causa de la afección. En la mayoría de los casos, la dieta o los cambios ambientales pueden ayudar a que el gato se sienta más relajado. Las exposiciones a sustancias tóxicas pueden causar daños neurológicos duraderos, pero muchos gatos pueden recuperarse una vez que ya no están en contacto con la sustancia química. Los problemas cerebrales tienen un pronóstico más reservado según el tipo y la gravedad del problema.