Picaduras de insectos en perros

No es raro que un perro sea mordido o picado al menos una vez durante su vida por algún tipo de insecto, araña u otra plaga. Algunos casos son encuentros ocasionales y aislados, como cuando un perro se traga una abeja y sufre una picadura en el hocico. Otros casos son infestaciones continuas, como las de los perros con pulgas o garrapatas.

Aunque muchas mordeduras y picaduras no son graves y se curan por sí solas, algunas pueden causar dolor o picazón a tu perro, y otras, como las mordeduras de arañas venenosas, pueden ser fatales sin tratamiento. Por eso es importante que todos los dueños de perros reconozcan los signos comunes de una mordedura o picadura, que pueden incluir bultos enrojecidos en la piel del perro, hinchazón, picazón, rascado o lamido del área afectada. Los signos graves de una mordedura de una criatura venenosa pueden incluir babeo, tropiezos o movimientos descoordinados, muerte del tejido alrededor de la mordedura o hinchazón grave de la parte del cuerpo afectada.

Cualquier perro puede sufrir una mordedura o picadura, pero es más probable que su perro se encuentre con plagas que lo muerdan o lo piquen en el exterior, especialmente en áreas boscosas o con pasto. Es posible que vea el encuentro de su perro con el culpable, o simplemente descubra señales de la lesión después del hecho. Esto es lo que debe saber sobre los tipos más comunes de mordeduras o picaduras en perros.

¿Qué son las picaduras y mordeduras de insectos?

Existen numerosas especies de insectos, arañas y otros bichos espeluznantes capaces de morder o picar a un perro u otro animal. Si bien el resultado final de una mordedura o picadura suele ser el mismo (un bulto que pica o duele), las picaduras y las mordeduras no son lo mismo. En una mordedura, el culpable usa su boca para romper la piel de su víctima, mientras que en una picadura, usa alguna otra parte del cuerpo, a menudo un aguijón con púas, para perforar la piel y liberar algún tipo de veneno.

Síntomas de picaduras y mordeduras de insectos en perros

La variedad de síntomas posibles después de que su perro haya sufrido una mordedura o picadura es amplia. Afortunadamente, la mayoría son molestos pero leves, como el picor de una picadura de pulga. Sin embargo, algunos pueden ser potencialmente mortales, en particular si su perro es alérgico al veneno de la picadura de abeja, que puede causar un shock anafiláctico.

Los síntomas más comunes de una mordedura o picadura sin complicaciones en un perro son un bulto que pica en la piel, que generalmente estará rojo o rosado. La piel que rodea la mordedura también puede estar roja, en particular si el perro se rasca excesivamente. También puede notar que su perro se lame o se frota la zona afectada.

Si tu perro tiene una infestación de pulgas, normalmente habrá múltiples picaduras en todo el cuerpo del perro, pero especialmente en áreas con poco pelo o pelo más fino, como la cabeza, el cuello, la parte interna de las patas, el vientre, la base de la cola y la ingle. Un enredo con un hormiguero también puede resultar en múltiples picaduras. Sin embargo, la mayoría de las otras plagas solo darán una sola picadura.

Si bien es poco común, hay ocasiones en que una mordedura o picadura puede ser muy grave. Si su perro tiene alergia a las picaduras de abeja o es mordido por una araña venenosa, los síntomas serán más alarmantes y graves. Si su perro parece tembloroso o débil después de una mordedura, vomita o tiene diarrea, tiene dificultad para respirar o tiene el hocico muy hinchado, o desarrolla una gran llaga en el lugar de la picadura, es necesario llamar de emergencia a su veterinario. Las reacciones graves a las picaduras o mordeduras de insectos, llamadas anafilaxia, generalmente aparecen dentro de los 10 minutos posteriores al evento.

Causas de las picaduras y mordeduras de insectos

Aparte de las infestaciones por pulgas, la mayoría de los tipos de mordeduras o picaduras son causadas por un encuentro único con el culpable. A muchos perros les gusta perseguir o incluso tratar de comer insectos, lo que puede resultar en una picadura dolorosa en el hocico del perro o incluso dentro de su boca. Por lo general, su perro será mordido o picado mientras está al aire libre, pero ocasionalmente una araña, hormiga u otra plaga puede morder a su perro mientras está dentro de su casa.

Si bien existen numerosos tipos de insectos y arañas que pueden morder o picar, los siguientes son algunos de los más comunes con los que es probable que se encuentre su perro.

Pulgas

Las pulgas son uno de los tipos de insectos más comunes que pican a los perros y uno de los pocos que infestan a tu perro, en lugar de dar una sola picadura en defensa propia. Algunos perros parecen no verse afectados por las picaduras de pulgas , pero muchos son alérgicos y experimentarán una picazón extrema e irritación de la piel. Los perros con alergias graves a las pulgas pueden experimentar picazón en todo el cuerpo después de una o dos picaduras de pulgas. Estos perros pueden desarrollar infecciones cutáneas secundarias debido a la piel inflamada y rota en el lugar de las picaduras.

Las picaduras de pulgas pueden parecer pequeñas protuberancias rojas elevadas o simplemente pueden causar una zona difusa de enrojecimiento en la piel. Los perros con infestaciones de pulgas suelen tener manchas negras en la piel debido a las heces de las pulgas. Por lo general, también verás pulgas, especialmente en la parte interna de los muslos, la ingle o el vientre del perro, donde el pelaje es fino.

Garrapatas

Las picaduras de garrapatas son comunes en los perros, especialmente en los perros que acompañan a sus dueños en caminatas o viajes de campamento. Estos parásitos de ocho patas generalmente se encuentran en áreas al aire libre con mucha maleza, pasto alto u hojas caídas. Cuando las garrapatas pican a los perros, se adhieren a la piel y se alimentan de la sangre hasta que se sacian. Los lugares más comunes donde pican las garrapatas son las patas, los flancos, la cara, las orejas y la cabeza del perro.

Puedes reconocer fácilmente una picadura de garrapata cuando la garrapata todavía está adherida. Las garrapatas crecerán significativamente mientras se alimentan y pueden parecer una verruga u otro crecimiento en la piel del perro. Si la garrapata ya se ha caído del perro, es posible que notes un pequeño bulto rojo. Este bulto generalmente desaparece después de unos días y, por lo general, no molesta al perro a menos que la zona se infecte. Los signos de enfermedades transmitidas por garrapatas pueden aparecer días, semanas o meses después de la picadura.

Hormigas

Las picaduras de hormigas suelen producirse cuando un perro pisa por error un hormiguero o intenta comer hormigas. Las picaduras pueden producirse en cualquier parte del cuerpo del perro, pero las patas y la boca son más comunes.

Existen muchas especies de hormigas, por lo que los efectos de sus picaduras varían. La mayoría de las picaduras de hormigas causan dolor leve a moderado, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la picadura. La picadura puede picar mientras se cura, pero las reacciones alérgicas graves son poco comunes. Las hormigas rojas son una excepción a esto; su veneno puede causar dolor intenso y reacciones alérgicas graves, incluyendo hinchazón facial y anafilaxia .

Abejas, avispas y avispones

No es raro que los perros sean picados por abejas , avispones o avispas. Muchos perros sienten curiosidad por los insectos voladores y los persiguen e intentan comérselos. Las picaduras en la boca y en la cara son comunes. Los perros que perturban nidos y colmenas pueden recibir picaduras varias veces en el cuerpo.

Las picaduras de abejas, avispas y avispones son dolorosas y se enrojecen e hinchan. Es posible que notes que tu perro aúlla y de repente presta atención a una zona de su cuerpo. Puede que intente lamerse, morderse o tocarse con la pata el lugar de la picadura. Algunos perros sufren reacciones alérgicas graves a las abejas, especialmente si les pican en la boca. Esto puede provocar hinchazón facial y anafilaxia.

Moscas

Las picaduras de moscas son relativamente comunes en algunas regiones. Hay algunos tipos de moscas que pican a los perros y se alimentan de su sangre. Las picaduras de moscas negras y tábanos se encuentran entre las más comunes.

Las picaduras de mosca pueden dejar manchas rojas en la piel que tienen forma redonda u ovalada. Pueden parecerse a urticarias o ronchas. Las picaduras de mosca pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son especialmente comunes en la cara y las orejas. Las picaduras de mosca rara vez causan reacciones alérgicas graves en los perros, pero pueden ser dolorosas y causar picazón durante unos días. Los perros que viven al aire libre pueden sufrir picaduras de mosca frecuentes que causan lesiones con costras, especialmente en las orejas. Estas pueden infectarse sin tratamiento.

Arañas

Las arañas son más propensas a morder a los perros cuando se sienten amenazadas. Una picadura de araña puede ocurrir si su perro intenta atrapar una araña y comérsela. Sin embargo, las picaduras de araña pueden ocurrir fácilmente mientras su perro está en reposo. Las picaduras más amenazantes son las de la viuda negra y la reclusa parda.

La mayoría de las arañas son venenosas, pero sus picaduras no suelen ser lo suficientemente graves como para tener efectos graves en los perros. La apariencia de una picadura de araña depende de la especie de araña.

Las picaduras de la araña reclusa parda son indoloras, por lo que es posible que su perro no reaccione de inmediato a la picadura. Sin embargo, al cabo de unas horas, el lugar de la picadura puede parecer una ampolla. Esto progresa hasta convertirse en una lesión roja en forma de diana que parece un ojo de buey. La piel alrededor de la picadura puede primero ponerse pálida y luego oscurecerse a medida que el tejido muere debido al veneno. Los efectos sistémicos son poco comunes, pero pueden incluir letargo, vómitos, fiebre y debilidad debido al efecto del veneno sobre las células sanguíneas.

El veneno de la araña viuda negra contiene una neurotoxina llamada a-latrotoxina. Estas picaduras provocan un dolor leve a moderado seguido de enrojecimiento. Los signos sistémicos incluyen dolor muscular, babeo, vómitos, diarrea, embriaguez, temblores y parálisis. Las picaduras de la araña viuda negra pueden ser fatales para los perros y requieren atención médica inmediata.

Escorpiones

Las picaduras de escorpión se observan en perros en ciertas áreas del mundo, con mayor frecuencia en la región suroeste de los EE. UU. La mayoría de las especies de escorpión en los EE. UU. contienen veneno inofensivo. Sin embargo, el escorpión de corteza de Arizona contiene un veneno peligroso que causa efectos sistémicos. Los escorpiones suelen ser solitarios, por lo que una picadura de uno significa que su perro probablemente se acercó demasiado a un área donde uno estaba escondido. Un perro puede ser picado en la boca o en la cara después de intentar comer un escorpión.

Las picaduras de escorpión son muy dolorosas. Es posible que escuche a su perro aullar y que comience a sentir molestias en la zona afectada. El lugar de la picadura puede enrojecerse e hincharse y su perro puede comenzar a babear. Las picaduras del escorpión de corteza de Arizona pueden causar pupilas dilatadas, embriaguez, temblores, caminar borracho y movimientos oculares anormales. Comuníquese con su veterinario de inmediato si su perro ha sido picado por un escorpión.

Diagnóstico de picaduras y mordeduras de insectos en perros

A menudo, verás que tu perro ha sido mordido o picado, o que tiene pulgas o garrapatas, lo que hace que el diagnóstico sea sencillo. Otras veces, descubrirás un bulto rojo o rosado, o varios bultos, en tu perro cuando busques la causa de su incesante rascado.

Si bien la mayoría de las mordeduras y picaduras no requieren una visita al veterinario, si su perro tiene una reacción grave o un shock anafiláctico, que puede incluir dificultad para respirar, vómitos, debilidad, temblores o colapso, es imprescindible una visita de emergencia al veterinario. Su veterinario examinará a su perro, prestando especial atención a cualquier bulto u otras áreas inflamadas. A menudo, se puede realizar un diagnóstico en función de los síntomas y el estado clínico del perro junto con su descripción de los eventos justo antes del inicio de los síntomas.

Ocasionalmente, su veterinario puede decidir realizar un análisis de sangre para buscar indicios de síntomas sistémicos, como un aumento en un cierto tipo de glóbulo blanco que puede significar que su perro está teniendo una respuesta alérgica a algo, como una picadura de abeja.

Tratamiento

Las mordeduras y picaduras menores a menudo se pueden tratar en casa, pero su veterinario debe ayudarlo a determinar el mejor curso de acción si no está seguro de qué hacer o si su perro muestra síntomas graves o persistentes.

El tratamiento casero consiste en retirar el aguijón, si lo hay. Utilice el borde de una tarjeta de crédito u otro objeto rígido para raspar el aguijón; no utilice pinzas, ya que pueden extraer más veneno.

Limpia la zona afectada con un jabón suave y sécala con palmaditas. Puedes aplicar hielo en el lugar de la picadura para reducir la hinchazón, el dolor y la picazón. Otras opciones son los baños de avena o una pasta espesa de agua y bicarbonato de sodio aplicada en el lugar inflamado. Si tu perro se está dañando la piel con el rascado incesante, es posible que necesites un collar isabelino hasta que la picazón disminuya.

Si su veterinario lo aprueba, puede administrar difenhidramina oral , que está disponible sin receta. Siga las instrucciones de su veterinario sobre la dosis y la frecuencia.

Lleve a su perro al centro veterinario abierto más cercano después de una mordedura o picadura que le provoque dolor intenso, hinchazón facial, dificultad para respirar u otros signos de enfermedad . Puede ser necesario un tratamiento de emergencia que dependerá del tipo de mordedura o picadura, así como del tipo de reacción que experimente el perro. Rara vez se utiliza antiveneno, pero puede ser necesario un tratamiento de apoyo. El tratamiento potencial incluye antihistamínicos, esteroides, antibióticos, analgésicos y terapia con líquidos.

Si las picaduras de su perro son de pulgas, la infestación debe tratarse con un medicamento antipulgas antes de que pueda comenzar la curación. Luego puede optar por aplicar regularmente un medicamento preventivo, como Frontline Plus, que mata las pulgas o garrapatas que pican a su perro.

Pronóstico para perros con picaduras de insectos

La gran mayoría de las picaduras o mordeduras de insectos se curan por sí solas en unos pocos días y no afectan la salud de su perro más allá del picor y la molestia. Sin embargo, un perro que sufre un shock anafiláctico por una picadura de abeja o de hormiga, o un perro que es mordido por una araña venenosa, puede tener un mal pronóstico si no se busca atención veterinaria de inmediato para su tratamiento.

Cómo prevenir las picaduras y mordeduras de insectos

Si bien no se puede evitar por completo la picadura o mordedura de un insecto, existen formas de evitar que su perro sufra algunas de ellas. Utilice un producto eficaz de control de pulgas mensual para prevenir la infestación por pulgas. También existen productos de control de garrapatas si vive en una región conocida por estos parásitos. El repelente de moscas puede ayudar a mantener a raya a los insectos voladores. Pregúntele a su veterinario cuáles son los mejores productos para su perro.

Asegúrese de mantener a su perro alejado de colmenas y nidos de avispas y avispones, así como de hormigueros. Busque ayuda profesional si es necesario para eliminar estas plagas de su propiedad y así mantener a las mascotas y a las personas a salvo. Supervise a su perro y haga todo lo posible para evitar que intente atrapar o comer insectos.