La Picea / Kristie Lee
Un gatito nace, se le abren los ojos y las orejas, le salen los dientes y, después, deja de mamar y pasa a comer comida sólida para gatitos. Son muchos los cambios que se producen en los primeros meses de vida de un gatito, pero los meses siguientes también están llenos de cambios y nuevas experiencias para un gatito en crecimiento.
Tabla de contenidos
Desarrollo fisico
A los tres meses de edad, un gatito habrá desarrollado todos sus dientes de leche e incluso comenzarán a caerse. Si los dientes no se caen cuando el gatito tiene aproximadamente seis meses de edad, un veterinario puede recomendar que se los extraigan cuando lo esterilicen o castren. Los dientes de leche que no se caen se denominan dientes de leche retenidos y pueden causar problemas para los dientes permanentes si no se caen o no se extraen a tiempo. Un gato típico tendrá 26 dientes de leche y 30 dientes permanentes, por lo que tendrá que pasar por un período de dentición intenso durante unos meses. Es posible que encuentre dientes de leche tirados por la casa, pero la mayoría de las veces el gatito se los traga.
A los tres meses de edad, los ojos del gatito también tendrán el color de adulto. Los ojos azules del bebé habrán cambiado al color permanente de los ojos de adulto, a menos que el gato tenga los genes para tener ojos azules de forma permanente.
Entre los tres y los seis meses de edad, el cuerpo del gatito comienza a tomar forma, lo que significa que comenzará a adquirir más músculos y evolucionará de un bebé de vientre redondo a un adulto joven delgado y esbelto.
Cambios de comportamiento
Los gatitos duermen mucho cuando nacen, pero a medida que crecen pasarán un poco menos de tiempo durmiendo y más tiempo jugando y explorando. Desde los tres a los seis meses, un gatito es lo suficientemente valiente como para poner a prueba sus límites físicos, llevarse distintos objetos a la boca y acercarse a otros animales para ver qué pasa. Los primeros meses de socialización con sus hermanos de camada y su madre darán sus frutos durante los tres meses siguientes, ya que comenzará a ver cómo se desarrolla la personalidad del gatito. Si no recibió una socialización adecuada, puede comenzar a desarrollar problemas de agresividad con los juguetes o la comida.
La dentición es un comportamiento normal para los gatitos de esta edad. Masticar muebles, juguetes e incluso algunos objetos que un gatito no debería masticar es un intento de ayudar a que se le caigan los dientes de leche mientras le salen los dientes permanentes. Este comportamiento debe permitirse, pero debe restringirse a juguetes seguros. A menudo es necesario acondicionar una casa para que el gatito esté a salvo de elementos como cables eléctricos, pero también para mantener sus pertenencias a salvo de los dientes y uñas diminutos, pero dañinos, del gatito.
La mayoría de los gatitos alcanzan la madurez sexual cuando tienen alrededor de seis meses de edad, pero esto puede variar de un gato a otro, ya que algunas razas se desarrollan más lenta o más rápidamente. Una vez que un gato alcanza la madurez sexual, puede comenzar a actuar de manera diferente debido a las hormonas que ahora circulan por su cuerpo. Las gatitas pueden entrar en un ciclo de celo y demostrar comportamientos como llorar y mantener la cola en el aire, mientras que los gatitos machos pueden volverse más agresivos. La cirugía para esterilizar o castrar a un gatito eliminará los comportamientos causados por las hormonas que circulan por todo su cuerpo.
Salud y cuidados
Un gatito ya debería haber tenido su primera visita al veterinario y haber recibido su primera vacuna FVRCP aproximadamente a los dos meses de edad, pero eso no es todo lo que necesitará un gatito en crecimiento. De tres a cuatro semanas después de la primera vacunación, o aproximadamente a los tres meses de edad, se administra la segunda vacuna FVRCP. Aproximadamente un mes después, se administra la última vacuna FVRCP junto con una vacuna contra la rabia. Durante estos tres meses, su veterinario también puede analizar con usted otras opciones de vacunación según el estilo de vida de su gatito y los riesgos de exposición. El primer año en que se reciben las vacunas es el único año en que necesitarán recibir refuerzos para que sean eficaces. Estas vacunas son increíblemente importantes para ayudar a mantener a su gatito saludable, y la vacuna contra la rabia incluso es obligatoria por ley, incluso para los gatos que solo viven en interiores.
| Calendario de vacunación de gatitos | |
|---|---|
| 2 meses de edad | Primera vacuna FVRCP |
| 3 meses de edad | Segunda vacuna FVRCP |
| 4 meses de edad | Tercera vacuna FVRCP; vacuna contra la rabia |
La esterilización y castración son procedimientos quirúrgicos muy comunes y, a los seis meses de edad , la mayoría de los gatitos se someten a uno de estos procedimientos. Las hembras se esterilizan y los machos se castran, pero en ambas cirugías se extirpan los órganos reproductivos del gatito. Al extirparse estos órganos, se producen menos hormonas sexuales, el gato no puede reproducirse y se elimina o reduce en gran medida el riesgo de muchos tipos de cáncer. Su veterinario le recomendará el mejor momento para esterilizar o castrar a su gatito y también puede recomendar que se realice un análisis de sangre preoperatorio antes de la cirugía. Este análisis de sangre no solo mostrará si su gatito está lo suficientemente sano para la anestesia, sino que también establecerá los valores normales de referencia para su gatito. Estos valores de referencia serán útiles para comparar los análisis de sangre futuros a medida que su gato envejezca.
Es importante comenzar a administrar la prevención de parásitos a los gatitos tan pronto como tengan la edad o el peso suficientes para recibirla. Hable con su veterinario sobre las opciones de prevención de parásitos intestinales, pulgas, garrapatas y gusanos del corazón en la primera visita al veterinario. Estos medicamentos suelen administrarse a un gatito mensualmente, pero algunos se necesitan con menos frecuencia.
Comida y nutrición
Los gatitos de entre tres y seis meses deben comer un alimento formulado para gatitos aprobado por la AAFCO para recibir todos sus requisitos nutricionales. Continuarán comiendo este alimento hasta que tengan entre nueve y doce meses. A medida que un gatito se acerca a los seis meses de edad, es posible que deba regular la cantidad que le da de comer si está aumentando demasiado de peso. Cada alimento para gatitos tiene una cantidad diferente de calorías por taza de alimento, por lo que deberá seguir las pautas de alimentación que figuran en la bolsa o la lata o trabajar con su veterinario para determinar la cantidad de alimento que necesita su gatito específico. El gatito promedio generalmente necesita aproximadamente media taza de alimento seco promedio para gatitos al día.
Capacitación
El período entre los tres y los seis meses de edad es importante para enseñarle a un gatito dónde puede ir y dónde no en la casa, con qué objetos puede jugar e incluso enseñarle su nombre. Se deben utilizar golosinas, elogios verbales y caricias para reforzar los buenos comportamientos.
El entrenamiento para usar la caja de arena debería ser algo natural para un gatito, pero existen arenas especiales diseñadas para atraer a los gatitos si te preocupa que no sepan dónde hacer sus necesidades. Asegúrate de que tu gatito pueda entrar y salir de la caja de arena y sepa dónde encontrar todas las cajas de la casa. Si tienes un gatito, debes tener al menos dos cajas de arena en lugares separados, idealmente en cada piso de una casa de varios niveles.