Cómo solucionar problemas de comportamiento en los gatos

Al igual que los humanos, los gatos experimentan miedo , placer, hambre, ansiedad , frustración y muchas otras emociones que pueden afectar su comportamiento. Varios comportamientos comunes en los gatos se consideran indeseables y pueden afectar la calidad de vida tanto de sus dueños como de sus mascotas. Afortunadamente, muchos de estos comportamientos pueden corregirse.

¿Por qué los gatos tienen problemas de comportamiento?

Los gatos tienden a ser misteriosos, por lo que descubrir la causa de ciertos comportamientos felinos puede ser un desafío. Para complicar aún más las cosas, no existe necesariamente una única razón detrás de un comportamiento en particular, y cada gato tiene una personalidad distinta .

Vocalización

Por fin te has quedado dormido cuando de repente oyes a tu gato aullar y llorar a todo pulmón fuera de la puerta de tu habitación. Esto les pasa a los gatos con frecuencia, y este comportamiento puede ser completamente normal para tu minino. Al fin y al cabo, los gatos son nocturnos, como sus parientes salvajes, por lo que pueden estar más activos por la noche intentas dormir , aunque también puede ser una señal de que algo anda mal.

• Los aullidos pueden ser un signo de senilidad en los gatos mayores .
• Una raza como el siamés es naturalmente más vocal que otras y simplemente maullará fuerte para llamar su atención durante la noche.
• Es posible que tu gato se aburra en mitad de la noche.
• Los maullidos y aullidos diurnos podrían ser señal de dolor. Los gatos que lloran al hacer sus necesidades en la caja de arena suelen experimentar molestias o dolor al orinar o defecar. Otras señales evidentes de dolor, como peleas entre gatos o colas pellizcadas en interiores, también son causa de estas vocalizaciones.
• Maullar, llorar o aullar durante el día podría ser simplemente un comportamiento de búsqueda de atención .

Rascarse

Los gatos arañan para marcar su territorio. Si tu gato araña objetos que preferirías que no arañara, puedes redirigir el comportamiento proporcionándole postes rascadores y otros juguetes donde pueda clavar las garras.

Masticación

Los gatos no son conocidos por ser masticadores tan voraces como los perros. Sin embargo, algunos incluso causan bastante daño con sus dientes. El comportamiento de masticar en tu gato puede deberse al aburrimiento, la agresividad, una deficiencia nutricional,  la dentición en gatitos o haber sido destetado demasiado pronto. También podría deberse simplemente a que tu gato está jugando o le gusta la textura o el sabor del alimento.

Problemas urinarios

Los gatos pueden tener diversos problemas urinarios . Infecciones, inflamación, cálculos en la vejiga, estrés, tumores y otros factores pueden provocar que un gato orine fuera de su caja de arena , rocíe orina o no pueda orinar. Los conflictos entre gatos u otras mascotas y los cambios en la casa (por ejemplo, obras, la marcha de familiares o la llegada de nuevos miembros) pueden estresar a los gatos y, además,
provocar problemas con la caja de arena .

Agresión

Los gatos pueden volverse agresivos con otras mascotas y personas , lo cual constituye un problema de comportamiento importante. La agresión puede deberse al estrés y la ansiedad, o a un problema médico que causa dolor o cambios hormonales en el gato.

Lamido obsesivo-compulsivo

El lamido crónico en gatos suele deberse al dolor, el estrés y la ansiedad. Si bien todos los gatos se lamen, el lamido excesivo puede ser grave y debe abordarse de inmediato.

Un gato con dolor puede lamerse una zona del cuerpo hasta quedar sin pelo y en carne viva, y no siempre es la zona que le causa dolor. Un gato estresado o ansioso puede lamerse la barriga hasta quedarse sin pelo o acicalarse obsesivamente otras partes del cuerpo

Cómo detener los problemas de conducta

Algunos problemas de comportamiento se deben a los instintos felinos, pero lo mejor es empezar descartando problemas médicos con el veterinario. Si sospecha que su gato está enfermo o tiene dolor, busque atención veterinaria. Hable sobre suplementos, medicamentos, feromonas, dietas especiales y otros productos diseñados para ayudar a los gatos mayores o controlar el lamido excesivo.

Después de eso, puedes comenzar a abordar y desalentar ciertos comportamientos , como saltar sobre los mostradores , o ayudar a tu gato a superar cualquier problema que sea la causa.

Vocalizaciones excesivas

Proporcionarle a tu gato algo que lo mantenga ocupado mientras duerme puede ayudar a prevenir los aullidos nocturnos. También podrías proporcionarle más ejercicio durante el día para que esté menos activo por la noche.

Tu gato puede aullar cuando quiere comida, salir o que lo acaricien. La respuesta que le des (por ejemplo, ceder a su petición de una golosina) lo entrenará para que siga emitiendo estas vocalizaciones y así conseguir lo que quiere.

Rasguños no deseados

Anima a tu gato a usar un rascador rociándole hierba gatera y colocándolo frente a los objetos que no quieres que arañe. A algunos gatos les gustan más ciertas telas y materiales que otros, así que quizás debas probar rascadores con diferentes texturas. Si a tu gato no le gusta su rascador actual, prueba uno hecho con alfombra, cuerda o cartón corrugado.

Además de los rascadores, puedes usar feromonas y protectores de uñas regularmente. Los protectores de uñas son pequeños protectores de plástico que se pegan sobre las uñas de tu gato para proteger tus muebles. Las feromonas están disponibles en aerosoles, toallitas y difusores para ayudar a calmar a tu gato y disuadir cualquier comportamiento de rascado causado por estrés o ansiedad.

La desungulación , que en realidad es una amputación, es un tema controvertido, pero a veces también se realiza para evitar que los gatos arañen los muebles. Esta cirugía irreversible debe investigarse a fondo y consultarse con el veterinario.

Problemas de masticación

Si la masticación de su gato es un problema, busque la causa para encontrar una solución:

• Asegúrese de alimentar a su gato con un alimento nutricionalmente completo con el sello de la AAFCO (Asociación de Funcionarios Estadounidenses de Control de Alimentos) en el envase.
• Consulte con su veterinario para eliminar cualquier problema dental.
• Considere la posibilidad de que su gato esté descargando su agresividad con el objeto que mastica. Los productos diseñados para reducir el estrés y la ansiedad, como las feromonas y los suplementos, pueden ayudar a disminuir los comportamientos agresivos.
• Si tu gato está aburrido, proporciónale juguetes seguros con los que jugar .
• Para los gatos persistentes que intentan morder cosas que no deben, puedes probar un espray amargo como disuasivo. También puedes cubrir objetos pequeños y peligrosos, como cables eléctricos , con una funda de plástico.

Problemas con la caja de arena

Si nota que su gato se esfuerza o no puede orinar, necesita atención veterinaria inmediata. Arenas especiales, dietas, feromonas, suplementos y medicamentos pueden ayudar con los problemas de comportamiento urinario de su gato. Una vez descartadas las causas médicas, suele ser necesario abordar un problema de comportamiento.

• Asegúrese de que la caja de arena nunca esté sucia porque los gatos son muy exigentes con sus necesidades sanitarias.
• Tener muy pocas cajas de arena también puede ser un problema. La regla general es tener al menos una caja de arena para cada gato y al menos una en cada planta. Por ejemplo, una casa con un gato debería tener dos cajas, una casa con dos gatos debería tener tres, y así sucesivamente.
• Puede que a tu gato no le guste el tipo de arena que usas o que sea demasiado profunda en la caja. Intenta usar menos, cambia a arena sin aroma o de otra marca, o usa una alternativa a las arenas de arcilla estándar.
• En un hogar con varios gatos, asegúrese de que uno de ellos no pueda ver al otro cuando utilicen diferentes cajas de arena al mismo tiempo.
• Busque y trate de eliminar posibles factores estresantes en casa. Por ejemplo, si un gato de interior se pone ansioso al ver, oír o incluso sentir a un gato afuera, puede cerrar las cortinas.

Comportamiento agresivo

Observa a tu gato para detectar cualquier factor desencadenante de su agresividad. Si logras identificarlo y eliminarlo, será la manera más fácil de abordar el comportamiento agresivo.

Con frecuencia, tu gato tendrá que aprender a vivir con el desencadenante. Nuevamente, las feromonas, los suplementos, los medicamentos y las dietas especiales pueden ayudar. También puedes darle a tu gato otras cosas en las que concentrar su energía, como juguetes que lo hagan ejercitarse. Prueba otras soluciones sencillas, como colocar separadores entre los comederos y las cajas de arena.