Piómetra en los gatos

La piómetra es una infección uterina grave que afecta a las gatas no esterilizadas. Se produce a las pocas semanas de que la gata entre en celo como resultado de cambios hormonales anormales . Los síntomas más indicativos de la piómetra son el flujo vaginal purulento y sanguinolento y la hinchazón abdominal . El tratamiento veterinario inmediato es fundamental porque la piómetra puede ser mortal si no se trata.

¿Qué es la piómetra?

La piómetra es una infección bacteriana que se produce cuando la progesterona (una hormona reproductiva) de la gata impide que el revestimiento uterino se desprenda después del estro. El engrosamiento anormal del revestimiento crea un entorno propicio para la invasión bacteriana, con mayor frecuencia por ciertas cepas de E. coli.

Síntomas de piómetra en gatos

Los síntomas de la piómetra varían y algunos de ellos pueden indicar muchos otros tipos de enfermedades . Los síntomas empeorarán a medida que avance la enfermedad de su gato y debe llamar inmediatamente a su veterinario para programar una cita.

Existen dos tipos de infecciones por piómetra que se observan con frecuencia en los gatos: abierta y cerrada. La piómetra abierta se refiere a los casos en los que el cuello uterino está abierto, lo que permite que salga algo de sangre y líquido purulento (pus). Esta secreción puede ser visible, pero una gata infectada se lamerá la abertura vaginal más de lo habitual para limpiar el líquido que supura. Puede aparecer sangre en la ropa de cama o en los muebles.

Si la infección está cerrada, el cuello uterino se cierra herméticamente para que el pus no pueda drenar. En estos casos, el líquido retenido hará que el útero se distienda y, finalmente, se rompa, lo que provocará sepsis (infección de la sangre). La gata puede experimentar vómitos y diarrea , lo que también provocará deshidratación y hará que la gata se sienta muy enferma, apática y sin ganas de comer .

Es posible que su gato comience a cambiar sus hábitos de uso de la caja de arena como resultado del malestar y comience a orinar fuera de la caja . Las toxinas bacterianas que circulan en el cuerpo del gato también pueden afectar la función de los riñones . Los riñones no podrán retener líquido y esto aumentará la producción de orina del gato. Este síntoma puede ocurrir tanto en infecciones de piómetra abiertas como cerradas.

¿Qué causa la piómetra en los gatos?

La causa de la piómetra no se comprende del todo, pero parece depender de varios factores que ocurren simultáneamente.

• Una gata en celo tendrá el revestimiento uterino engrosado como preparación para un posible embarazo . Un nivel anormalmente elevado de progesterona en el organismo de la gata impide que el útero expulse el exceso de sangre y tejido que lo recubre.
• Después de varios ciclos de engrosamiento del revestimiento pero sin embarazos, se formarán quistes en el revestimiento del útero y las bacterias pueden acumularse en el revestimiento uterino no desprendido.
• Los quistes en el útero secretan líquidos que favorecen el crecimiento de bacterias, causando infección y desarrollo de pus.

No todas las gatas con útero contraerán una infección por piómetra. Sin embargo, las gatas mayores con engrosamiento del revestimiento uterino y las gatas con engrosamiento uterino anormal o quístico tienen mayor riesgo de contraer piómetra.

¿Cómo diagnostican los veterinarios la piómetra en los gatos?

Su veterinario realizará un examen físico completo y obtendrá los antecedentes médicos de su gata. Si no hay evidencia de que su gata haya sido esterilizada y muestra signos de piómetra, el veterinario realizará pruebas para identificar la infección.

Los análisis de sangre pueden revelar signos de infección, como un recuento elevado de glóbulos blancos y un nivel elevado de ciertas proteínas en la sangre. La citología vaginal mostrará si hay bacterias y glóbulos blancos presentes en el líquido uterino. Además, se pueden utilizar radiografías o ecografías para ver el tamaño del útero.

Cómo tratar la piómetra

Si se diagnostica piómetra en su gata, será necesaria una cirugía para extirpar el útero infectado. La cirugía es más compleja que la esterilización de rutina porque se debe tener cuidado para garantizar que el útero agrandado no supure ni se rompa al extirparlo. La mayoría de las gatas con piómetra también presentarán signos de sepsis, lo que requerirá una estabilización adicional antes de la cirugía y estadías más prolongadas en el hospital después de la cirugía.

También se recetarán antibióticos y analgésicos para ayudar a su gato a recuperarse de la infección y la cirugía.

Aunque no suele ser el tratamiento preferido, una opción médica sin cirugía es una posibilidad. Su veterinario puede ofrecer prostaglandinas, un grupo de hormonas que permitirán que la progesterona retroceda y abra el cuello uterino para expulsar la infección. Los resultados son irregulares y no es recomendable para un gato gravemente enfermo.

Pronóstico para gatos con piómetra

El resultado de la cirugía puede ser favorable si no se produce contaminación del abdomen durante la operación. Algunos gatos sufrirán daño renal permanente debido a la infección, incluso después de la cirugía, lo que requerirá tratamiento de por vida.

Cómo prevenir la piómetra

La única forma de prevenir la aparición de piómetra en tu gata es esterilizarla. Esta cirugía extirpará tanto el útero como los ovarios o solo los ovarios para que la gata no pueda atravesar un ciclo de celo . Sin las hormonas que se liberan de los ovarios durante un ciclo de celo o un útero que puede infectarse, una gata no puede desarrollar una infección de piómetra. La esterilización de una gata es un procedimiento que se recomienda comúnmente por esta y otras razones de salud.