Signos de celo en los gatos

Las gatas en celo experimentan una serie de cambios físicos y de comportamiento. Una gata no esterilizada con el tiempo comenzará a tener ciclos de celo y, durante este tiempo, podrá quedar embarazada si se aparea con un macho. A continuación, le indicamos cómo saber si su gata está en celo, qué esperar y cómo prevenir un embarazo no deseado.

¿Qué es el celo en los gatos?

Los cambios hormonales que preparan a las gatas para la reproducción se denominan estro o celo. El primer ciclo de celo de una gata suele comenzar cuando tiene entre seis y diez meses y continúa hasta bien entrada la vejez. Las gatas son reproductoras eficientes y su ciclo de celo  puede repetirse cada 14 a 21 días hasta que quedan embarazadas o son esterilizadas.

Las gatas se reproducen por temporadas; la luz del día afecta sus ciclos de celo. Aunque pueden ser fértiles en cualquier época del año, suelen experimentar ciclos de celo durante las estaciones con días más largos (primavera y verano) y un período de inactividad en el que los días son más cortos (desde finales del otoño hasta principios del invierno).

Ciclos de celo de los gatos

• El proestro es la etapa en la que el cuerpo de la gata se prepara para el celo. Puede durar solo uno o dos días y, por lo general, las gatas muestran signos sutiles, si los hay. Los gatos machos intactos pueden sentirse atraídos por ella, pero ella no estará receptiva a ellos.
• El estro es la etapa fértil en la que las gatas son receptivas a los machos y pueden quedar embarazadas . Durante este período, la gata mostrará los signos más evidentes. El estro dura siete días en promedio, pero puede ser tan breve como un día o tan largo como 21 días.
• El interes es el período entre los ciclos de celo si la gata no ha ovulado. Puede durar entre dos y 19 días, pero normalmente dura alrededor de una semana. Las gatas no muestran ningún cambio de comportamiento durante esta etapa.
• El anestro es un período de inactividad hormonal entre ciclos estrales que puede ocurrir cuando los días son más cortos. En el hemisferio norte, esto suele ocurrir entre octubre y diciembre.
• El diestro , también llamado fase lútea, ocurre después de la ovulación. Si la gata no queda preñada, puede sufrir un embarazo falso durante 40 a 50 días. Afortunadamente, es poco probable que presente signos de embarazo durante este tiempo.

Signos de celo en los gatos

Las gatas en celo sufren varios cambios físicos que afectan su comportamiento. No existe una manera sencilla de medir los niveles hormonales de una gata en casa, pero ciertos cambios en su comportamiento pueden indicar que está en celo. Es posible que notes uno o más de los siguientes signos durante el estro de tu gata:

Muestra de afecto

Tu gata puede volverse inusualmente cariñosa cuando está en celo. Puede caminar de costado y frotar sus cuartos traseros contra muebles, juguetes de peluche, otros gatos y tal vez incluso contra ti. Puedes distinguir este comportamiento de la pura inquietud (una señal de que puede tener dolor y necesitar ver al veterinario) por la forma en que levanta la cola o incluso, ocasionalmente, asume la posición de apareamiento. 

Acicalamiento excesivo 

Una gata en celo puede pasar demasiado tiempo lamiéndose la zona genital, aunque no haya sangre presente. De hecho, contrariamente a la creencia popular, una gata en celo no debería sangrar: a diferencia de los humanos, las gatas no pierden el revestimiento de su útero durante su ciclo. Tenga en cuenta que el lamido genital también puede ser un síntoma de un trastorno del tracto urinario , que puede ser grave si no se trata rápidamente. Si su gata muestra solo este comportamiento sin ninguno de los otros signos de celo, es necesario acudir al veterinario. 

Llamada de apareamiento y posición

Las gatas en celo tienden a vocalizar en voz alta. Este “llamado” puede continuar durante varios días a menos que se aparee . Entonces adoptará la posición de apareamiento : cabeza abajo, patas delanteras dobladas, cuartos traseros elevados para exponer el perineo y cola levantada y sostenida al costado del cuerpo. Esta postura se llama  lordosis.  Y cuando la asuma, sus patas traseras pisarán rítmicamente como si caminaran en el mismo lugar.

Marcando su territorio

Una gata en celo, al igual que un gato macho, puede rociar con orina las superficies verticales para marcarlas . Para ello, retrocederá hasta la superficie que elija, levantará su cola temblorosa e incluso puede realizar el paso rítmico descrito anteriormente. Para el ojo inexperto, esto parece una señal de angustia. No se alarme, ya que este es un comportamiento normal en una gata en celo (aunque puede resultar molesto para usted si valora sus muebles).

Pérdida de apetito

Tu gata en celo puede mostrar una notable disminución del apetito. Francamente, su mente está en otras cosas. El puro instinto desplaza su necesidad corporal hacia la reproducción, en lugar de hacia la alimentación. Pero vigila su apetito, ya que este comportamiento no debería durar más de dos semanas. Es posible que algo no esté funcionando bien si no come en absoluto o no vuelve a su patrón de alimentación normal después de aproximadamente dos semanas. En caso de duda, contacta con tu veterinario.

Necesidad de escapar

Cuando está en celo, el instinto impulsa a tu gata a saltar hacia la puerta cuando esta se abre. Afuera es donde se encuentran los pretendientes potenciales y su necesidad de atraerlos y aparearse con ellos se hace evidente. Durante este tiempo, no es improbable que una gata de interior se escape durante más de un día y hasta una semana, o más. Asegúrate de cerrar todas las vías de escape y vigílala con atención. Incluso puedes distraerla con un juego para desviar su atención.

Cómo cuidar a los gatos en celo

No hay mucho que debas hacer para ayudar a tu gata cuando está en celo. Mantenla cómoda y enriquece su entorno con árboles para gatos, postes rascadores, juguetes y juegos. Si le gusta la hierba gatera, espolvorea un poco sobre ella periódicamente para distraerla de otros comportamientos. Puedes crear un entorno relajante mediante el uso de difusores y aerosoles de feromonas, como Feliway .

Prevención del embarazo

Lo más importante es que, si no quieres que tu gata quede embarazada , debes mantenerla en el interior y lejos de los gatos machos que no estén castrados. Si no tienes intención de reproducir a tu gata, lo mejor que puedes hacer por ella es esterilizarla. Además de prevenir el embarazo, esterilizarla le ahorrará la oleada de hormonas que la llevan a mostrar los comportamientos antes mencionados.

Esterilizar a tu gata

La realidad es que, a menos que seas un criador profesional de gatos de raza, debes evitar que tu gata se aparee. Una gata embarazada puede dar a luz a varios gatitos, todos los cuales necesitarán buenos hogares . Además, tu gata puede volver a quedar embarazada muy pronto después de dar a luz.

Nuestro país tiene un gran problema de población de mascotas, por lo que la esterilización y castración son altamente recomendables para el dueño promedio de gatos. La mayoría de los veterinarios sugieren esterilizar a su gata a más tardar a los seis meses de edad.

La esterilización no solo acabará con los incómodos ciclos de celo de tu gata, sino que también puede prevenir futuros problemas médicos relacionados con los órganos reproductivos. Una gata que ya está en celo puede ser esterilizada , pero esto aumenta ligeramente el riesgo de complicaciones y el costo.

Si esterilizar a su gata le parece un golpe caro para su presupuesto , algunos veterinarios ofrecen opciones de esterilización de bajo costo subsidiadas por organizaciones comunitarias. O llame a su grupo local de protección de animales y pregunte si ofrecen cupones para esterilizaciones de bajo costo en veterinarios regionales. Su veterinario puede aconsejarle sobre las opciones más asequibles en su área, algunas de las cuales cuestan un poco más que su asignación mensual de comida para gatos.