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A medida que su perro o gato envejece o se le diagnostica una enfermedad terminal, los cuidados paliativos para mascotas pueden ser una opción para ayudar a los dueños de mascotas a mantener a su querido amigo peludo cómodo durante el mayor tiempo posible. Es útil que los dueños de mascotas comprendan no solo qué son los cuidados paliativos, sino también cómo brindarlos y si son o no la mejor opción para su mascota.
Tabla de contenidos
¿Qué son los cuidados paliativos para mascotas?
Los cuidados paliativos también se conocen como hospicio porque brindan comodidad a las mascotas cuando se acercan al final de su vida. Puede que no haya una cura para una enfermedad, pero con los cuidados paliativos, el dueño de una mascota puede controlar los síntomas de su mascota, mantenerla cómoda y mantener su felicidad durante un período de tiempo más largo. El objetivo de los cuidados paliativos es mantener una calidad de vida buena o aceptable y ayudar a una mascota anciana o enferma a hacer una transición cómoda hacia sus últimos días. No es una cura para una enfermedad ni un reemplazo de la eutanasia, pero los buenos cuidados paliativos pueden retrasar una disminución inevitable en la calidad de vida y, por lo tanto, la necesidad de la eutanasia o una muerte natural.
¿Qué tratamientos y servicios incluye el cuidado paliativo para mascotas?
Los cuidados paliativos se brindan en el hogar, no en el hospital veterinario, donde la mascota se siente más cómoda. Hay empresas que pueden acudir a un hogar y ayudar a crear un entorno ideal para que el dueño de una mascota cuide a su mascota en particular, además de brindarle esa atención a la mascota. También es importante trabajar en estrecha colaboración con un equipo veterinario para garantizar que se administren los medicamentos y tratamientos adecuados y se modifiquen según sea necesario. Los cuidados paliativos también pueden brindarle a la familia tiempo para despedirse y brindar un cierre y consuelo tanto para los humanos como para la mascota.
Existen muchas enfermedades y afecciones médicas que una mascota que recibe cuidados paliativos puede estar padeciendo, por lo que los tratamientos que brinda este tipo de atención varían de una mascota a otra. Los cuidados paliativos pueden incluir:
- Administrar regularmente líquidos , inyecciones o medicamentos orales.
- Proporcionar acolchado adicional o camas elevadas.
- Expresión manual de vejiga y/o limpieza sanitaria adicional
- Ayuda para caminar o ponerse de pie
- Ejercicios de fortalecimiento muscular
- Cambiando pañales
- Alimentación con jeringa o a mano
Los tratamientos de cuidados paliativos no son curas, pero pueden ayudar a mantener cómoda a la mascota y potencialmente retrasar la necesidad de la eutanasia.
¿Cómo saber si su mascota está lista para recibir cuidados paliativos?
Si no está seguro de si su mascota está preparada o no para recibir cuidados paliativos, comience por hablar con su veterinario sobre sus necesidades y su pronóstico. Dado que los cuidados paliativos son para mascotas que necesitan cuidados y comodidades adicionales, aquellas que aún tienen una calidad de vida entre regular y buena y están en la tercera edad o han sido diagnosticadas con una enfermedad terminal pueden ser buenos candidatos. Las mascotas que reciben cuidados paliativos también pueden denominarse mascotas con necesidades especiales, de alto mantenimiento o de cuidados médicos, pero algunas mascotas que llevan estas etiquetas pueden tener ya una mala calidad de vida. Si este es el caso, es posible que ya estén más allá del apoyo que los cuidados paliativos a largo plazo pueden brindar.
Aunque la eutanasia sea inevitable, los dueños de mascotas que necesiten unos días para despedirse pueden encontrar que los cuidados paliativos temporales siguen siendo beneficiosos a corto plazo. No existe un período específico de tiempo que deba durar el cuidado paliativo, especialmente porque las necesidades de cada mascota son diferentes. El objetivo de los cuidados paliativos es brindar un consuelo adicional a las mascotas que lo necesitan, durante el tiempo que sea necesario.
¿Cómo evaluar la calidad de vida de su mascota?
Existen algunos cuestionarios y escalas que pueden ayudarle a usted y a su veterinario a evaluar la calidad de vida de su mascota, incluidas las opciones de Lap of Love , The Ohio State University Veterinary Medical Center , la Dra. Alice Villalobos y otras fuentes confiables. Todos ellos le harán pensar en el bienestar físico y mental de su mascota.
Si tu mascota deja de hacer cosas que antes disfrutaba, como disfrutar de golosinas, jugar con juguetes , comer o salir a pasear, o comienza a hacer cosas que nunca había hecho antes, como gruñir , morder o tener accidentes en la casa, todos estos pueden ser signos de que su calidad de vida está disminuyendo. Ten conversaciones abiertas y honestas con tu veterinario para que te ayude a evaluar la calidad de vida de tu mascota y te ayude a tomar la mejor decisión para ella.
Cómo decidir entre cuidados paliativos y eutanasia
Si bien los cuidados paliativos están destinados a mascotas que requieren cuidados y comodidad adicionales, algunas mascotas no se beneficiarán realmente de ellos, sin importar cuánto apoyo les brindes. Lamentablemente, es posible que estas mascotas solo se beneficien de una forma humana de aliviar permanentemente su dolor y sufrimiento, conocida como eutanasia .
La eutanasia es algo de lo que ningún dueño de mascota quiere hablar, pero lamentablemente es inevitable para muchas mascotas enfermas y mayores. Los cuidados paliativos pueden ser un medio temporal para evitar que una mala calidad de vida empeore aún más, pero la eutanasia puede ser, en última instancia, el mejor regalo que un dueño de mascota puede darle a una mascota que sufre. Evaluar la calidad de vida de su mascota con su veterinario lo ayudará a elegir entre los cuidados paliativos y la eutanasia, pero también deberá tener en cuenta qué tipo de atención es razonable (en términos económicos, físicos y de tiempo) para brindarle a su mascota.